第六章 宿佛（第6/7页）

这时，我也终于掌握了大致的情况。松月老房主在同意韮泽和茉莉结婚的同时，提出要他们的儿子继承瑞祥房这个条件。这件事导致他们产生了摩擦，发展成争执，最后造成了茉莉挥刀杀了韮泽这种最糟糕的结局。当然，事到如今，已经无从得知事情的真相，但从前后的情况来分析，应该八九不离十。

“你为这件事深感自责吧？”

松月老房主宛如一根古树般坐在轮椅上沉默不语。他和松月、鸟居和唐间木老爹一样，在这二十年的漫长岁月中，把痛苦埋藏在内心深处，没有向任何人提起。

“但是，真备先生──”松月老房主突然抬起头开口问：“你问这些事干嘛？我刚才也说了，这和瑞祥房目前发生的事应该毫无关系。”

真备没有回答，反而问松月老房主：

“老房主──你知道这一连串命案的凶手是谁吧？”

面对真备这个令人震惊的问题，松月老房主只是淡无表情地摇摇头。

“我不知道。”

“是因为这里有刑警吗？”

听到真备的问题，松月老房主才把视线移向站在我身旁的两名刑警。

“──老房主，请你相信我。”

松月老房主缓缓抬起头，把空洞的眼神移向真备。

“我真的不知道──不知道为什么会发生这种事。应该有很难解的原因──但我搞不清楚，只觉得应该是那个男人──干的……”

“那个男人是──？”

松月老房主摇摇头打断了真备的话，重重地叹了一口气，转动轮椅的轮子，背对着我们。

“已经够了。”

松月老房主用缓慢的动作操作轮椅，回到室内。轮椅的背影消失在昏暗中。

“天气很冷，帮我把门关起来。”

真备不发一语地关上拉门。

4

真备从种着日本山茶花的小路转入陡峭的山路，一个劲地往前走。竹梨刑警在他身后一再重复着相同的话。

“真备先生，我们是警察。”

“我知道。”

“你是一般平民。”

“我知道啊。”

“既然这样──谷尾兄，你为什么不说话？我们可以允许这种情况发生吗？松月老房主似乎知道这次事件的凶手，但一介平民却指示我们不要追究。真备先生或许凭着他自己搜集到的信息得出某些结论，但向我们提供这些结论不是市民的义务吗？即使他要求我们闭嘴，我们也──”

“我没有叫你们闭嘴，我只是拜托你们再给我一点时间。”

竹梨刑警穿着皮鞋的脚快速挪动着，一脸怅然地看着对方。谷尾刑警从刚才开始就始终没有说话，他的表情似乎陷入了沉思。他的这种态度令同事竹梨刑警更加心浮气躁。

“又是你的直觉吗？谷尾兄，这次我可──”

正当竹梨刑警再度对谷尾刑警苦苦相逼时，我们已经来到了瑞祥寺的寺门。真备快步走了进去，走向出现在眼前雄伟的寺院。建筑物周围的高大杉木高耸入云，黑色的土地上散落着已经变成茶褐色的杉叶。

──杉叶。

我曾经在哪里看过。

──杉叶。

“慈庵住持！”

真备走过黑土，踩着圆石走向正殿时，大声叫着住持的名字，接着冲上木制阶梯。他站在外阵（译注：正殿内安置神像或本尊的地方称为内阵，内阵外围的部分称为外阵）中央，再度叫着住持的名字。我们站在阶梯下方，隔着真备的背，看着里面的情况。内阵的光线有点昏暗，整体设计庄严肃穆。镇坐在中央闪闪发亮的佛像是密宗尊奉的最高神明大日如来。

慈庵住持摇晃着庞大的身躯从内阵深处缓缓走了出来。他今天没有穿五彩缤纷的袈裟，也没有带像围巾般的洁白纺绸，他穿着朴素的深蓝色和服，脖子上挂着略袈裟（译注：挂在僧侣脖子上的一种长条形袈裟）。

“喔，来了这么多人。”

慈庵住持扫视了我们一眼后，转头看着站在他正前方的真备。他的身段很柔软，但双眸中隐脏着试图威吓眼前这个男人的锐利气势。

“慈庵住持，我要请教你一件事。”

真备突然开口说道。

“二十年前，你是不是教过韮泽先生「变生男孩法」？”

慈庵住持的表情有点慌乱，瞪视着和自己身高差不多的真备，接着眯起眼睛。真备刚才说什么？

“慈庵住持，我搞错了吗？”

真备再度问道。慈庵住持的嘴唇微微动了一下，却没有说话。他似乎在猜测真备的真意。

“的确──”慈庵住持终于开口说话了，“二十年前，我曾经教过韮泽先生，因为他很热切地恳求我。我把方法告诉了他，也把经典抄下来交给他──虽然我告诉他，必须成为天台宗的僧侣加以修行，否则光学会方法也没有作用……”