与木乃伊的谈话（第6/6页）

我问那个专制暴君姓甚名谁。

伯爵记得很清楚，说叫马布[7]。

我不知该说什么好，只好抬高声调，说对埃及人不懂蒸汽感到悲哀。

伯爵十分惊愕地看着我，没有作答。可那个默不作声的人用肘猛地推我的肋骨——说我这下子使自己暴露无遗了——问我是否真是个笨蛋，竟然不知道现代蒸汽机来源于一个名叫所罗门・德・科斯的英雄发明家。

眼看我们就会全线崩溃，幸运的是，庞诺勒医生重整旗鼓，救我们于危难之中。他问道，埃及人在穿戴上是否能与现代人一比。

伯爵听后向下瞥了一眼他穿的马裤，然后，把上衣后摆部分抓到眼前看了一会儿。接着放开衣服，慢慢地张开嘴巴，笑得合不拢；但我已记不清他怎样回答的了。

我们的士气大振，医生非常高傲地走向木乃伊，希望他坦率地以它的绅士名誉担保，埃及人是否早已了解庞诺勒的糖衣药片或布里德雷斯的小药丸。

我们急切地等待着它的回答，但很失望。他并没有回答。这个埃及人面红耳赤，低头不语。这是我们最完美的胜利，是它最不光彩的失败。我确实不忍心看这个木乃伊屈辱的样子。我摘下帽子，生硬地鞠了一躬，然后离去。

回到家里，已是凌晨四点多钟了，我马上上床睡觉。早晨七点钟就起了床，为了我的家，为了全人类，我用笔录下了上述内容，现在已是上午十点整。我感到自己从心底里讨厌现实生活，我的老婆太刁钻，我讨厌19世纪的生活。我相信一切都错了。我急于想知道2045年谁会当总统。因此，我打算刮完胡子，喝下一杯咖啡后，立即去庞诺勒的家里，将自己涂上香料，保存它二百年看看。

邓英杰　译

[1]古埃及人的护身符。——译者注 [2]一种手足中可发现之短骨，常包在肌腱或关节束囊内。——译者注 [3]托勒密，古希腊数学家、天文学家、地理学家；于公元前127—前125年在埃及亚西三大城进行天文观测。——译者注 [4]普鲁塔克，（约46—120），希腊地理学家。——译者注 [5]西克洛人，西西里人之一。——译者注 [6]迪奥多拉斯：公元前4世纪麦加学派的哲学家，曾对模态逻辑有突出贡献。——译者注 [7]英语Mob的译音，意为暴民。——译者注