第 二 章（第13/22页）

如此小题大作，出于子良意料之外，他张口结舌，莫措一辞。我竟掉头扬长而去，他千呼万唤，我总不回头，径回扬州，等待他三顾茅庐。

沈子良，扬州世家子弟，其父沈步云系江浙财团之一，他财雄江北，富甲扬州。子良大学毕业后，即在东亚银行任职，因善于理财，四年之间，由科长升案理而至经理。他二十二岁结婚，结婚不及三年，发妻不幸病故。其妻才貌双全，夫妇感情甚驾，有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”之情。他今年二十八岁，发妻过世已经三年，不知多少亲朋戚友为其物色新人，终无如意者。迄今中馈犹虚，父母不胜焦急，然亦无可奈何。

去岁十月十五日，我从上海回杨州，他由南京返里，不意与他懈逅于瓜州渡口，他一见倾心，一直追踪至扬州城内，查询我的邻居，翌日即登门拜访。一度晤谈之后，他有相见恨晚之慨。从此后信使频繁，馈赠不绝，大有君非姬氏，居不安、食不饱之感。

此缘的确不可多得，知之者均责我过于矜持，恐失千载难寻之机，殊不知对此纨挎子弟，不加矜持，即被鄙薄。今日之子良，已濒如饥似渴，如醉如痴之境，正所谓弄婴儿于股掌之中，何怕他弃饵脱钩?这无异杞人忧天。

连日子良三顾茅庐，负荆请罪，其意至诚，其情可悯。若太过揉、有伤情感。假戏真做，到此应该顺水行舟矣！

对此门亲事，我力求明婚正娶，否则桑濮行间约，不但会受到他家庭鄙视，而且必受其亲戚非议。我向子良提出三点要求：一、须他父母同意；二、要社会有上声望者从中介绍；三、须明婚正娶，大事铺张。目的无它，因为双方家世太过悬殊，非此不足以提高身价。子良满口答应，喜出望外。其父母特地两度惠临，我热情款待，两老眉飞色舞，留连满意，我不禁心中暗喜。

施静庵教授系先父同窗好友，当年执教上海，抗战军兴，随校内迁西南，政府还都南京之后，他数度访我末遇。此老亦古道热肠人也，沈家父子，央其为媒。十年阔别，初次见面，他不觉怔然，继而叹曰：“一颗明殊，价值连城，难怪乎沈家父子，如此殷勤恳切。老友英灵有知，当亦告慰九泉矣广经静庵老伯介绍，订于三月五日我和子良在南京沈公馆完婚。

苦海无边，回头是岸，但不知放下屠刀，能否成佛也?

程科长看罢李丽兰的日记，对她飘零身世深感怜悯，对她不幸的遭遇非常同情，对她的文学才华十分欣赏，对她的处世待人相当赞同。他认为，她不是自甘堕落、不知羞耻之人，今沦为盗，是逼上梁山的。她正决心悬崖勒马，改邪归正。她遇上沈子良，渴望找到幸福的归宿，但她为什么在临婚之际，却不能放下屠刀，而疯狂地两天三作案，以致自陷罗网?想到这里，他对她又感到失望和惋惜！他在办公室里，来回不断地踱着方步，搓着双手，认真地考虑如何布置下一步的审讯事宜。

早晨的阳光透过墨绿丝绒的窗帘，隐隐约约地射进了小客厅。这是李丽兰的临时拘留所，美其名曰招待室。室内地毯、沙发，十分整洁，不过临时加了一架高低背沙发床。

李丽兰在朦胧中睡醒，神志仍然恍惚，她下意识地感到痛苦。当地定神思索时，才感悟到此身还在牢狱中。这时地突然紧张起来，发现自己昨夜和衣而睡，不禁生疑。她回忆昨天的情景，她的确很疲倦，但绝不会累到这样地步。按理说，她昨天遭遇不幸，内心很痛苦，理应通宵失眠才对，为什么一直酣睡到天明?这不符合自己的实际，她感到昨夜可能受人摆布。她马上盖上棉披，在被窝里急速地层层解开纽扣，将手伸进右边的腋下，手指尖触到药棉纱布的地方，捏一捏，里面硬纸小方块安然尚在。这才解除了精神上的紧张状态，只得觉全身松弛，软瘫床上。

不久，她又意识到时间不早，马上起床。只听门口开锁的声音，门开处，一个小勤务端着脸盆和撤具笑嘻嘻进来，毫无一点敌意。小勤务年龄不过十二、三，两颊绯红，天真可爱。

他笑对李丽兰说：“李小姐，请洗脸！”

“谢谢你，小兄弟！”李丽兰轻松地对他微笑。她想，这完全像是在招待所里，哪里是拘留室呢?

漱洗的用具撤走后，接着小勤务又端进早餐来，摆在中间的小圆桌上，一大碗大米稀饭，一盘小笼包子，四碟便荣--金华火腿、福州肉松、镇江腊肉、南京板鸭，满满地摆一桌子。

李丽兰心里想：“这是在招待高级客人，哪里是囚犯的伙食?”她知道，三爷的酒菜从来是不好吃的，招待愈好，她心里愈觉得不安，她预感到危机四伏，大厦将倾。但她想到银行保险提货单还牢牢地掌握在自己的手里，最后的防线还没有被敌人攻破，她又感到安然。