第九章（第2/3页）

凯萨琳显然有心事，只见她凝视着地板。

“我想你大概不记得了，”她补充说。“我是在这房间里过夜的。”

“你在这房间里过夜？”

“是的。柯林醉得什么都听不见。他把我们两个锁在这里头。”

“可是我们没有……我是说……？”

“没有什么？”

“你知道我的意思。”

从凯萨琳的脸色判断，她显然知道。

“这个嘛，没有。我们都醉得不省人事。我头晕虚脱得厉害，根本无力抗议。你则一直念着：

石南麦酒的秘密

在我胸口沉睡

“然后你很有风度地说：‘失陪了，’就躺在地板上睡着了。”

他想起自己身上的睡衣。“可是我怎么会穿着这个？”

“我也不知道，一定是你半夜醒来穿上的。我大约6点钟醒来，难过得要死。我设法把卡在房门上的钥匙推出去，它就掉在门外，我用一张纸片将它从门槛下面勾进来，然后回到自己的房间。我想爱尔丝芭对这一切应该不知情。可是当我醒来，发现你竟然也在这里……”

她的声音几近呜咽。

“亚伦·坎贝尔，我们会有什么下场呢？我们两个？你不觉得我们应该趁着还没身败名裂之前，赶紧离开苏格兰吗？”

亚伦拿起蛋醋汁。他那时是怎么吞下那东西，现在也记不得了；不过他真的咽了下去，而且感觉舒服多了。那杯热呼呼的黑咖啡也很有帮助。

“我发誓，”他大声宣布。“这辈子再也不碰一滴酒。还有柯林，但愿他受尽酒醉的折磨，但愿他的宿醉和我一样严重——”

“呃，他没有。”

“没有？”

“他清醒得很呢，他说好的威士忌绝不会让人头痛。那个可怕的菲尔博士也已经来了。你能下楼去吃早餐吗？”

亚伦紧咬着牙。

“我尽力，”他说。“不过得请你忘了这不符礼数的状况，暂时回避一下让我换穿衣服。”

他在那间相当简朴的浴室里刮胡子洗澡。半小时后，他清爽地下楼去。从半开的客厅门传出柯林和菲尔博士两人的响亮声音，使得他的脑门又一阵刺痛。这天的早餐他只吃了吐司，之后他和凯萨琳悄悄溜进客厅里。

两手拄着叉形握把手杖的菲尔博士坐在沙发上。每当他大笑时，他的黑色宽边眼镜就摇摇欲坠。一大绺灰丝斑斑的头发垂在一只眼睛上面。他越是开怀，就挤出越多层下巴。他在屋内仿佛无所不在似的。起初亚伦几乎无法信任这个人。

“早安！”他大声招呼。

“早安！”柯林跟着大喊。

“早安，”亚伦喃喃地说。“你们非这么吼叫不可吗？”

“胡说。我们哪有吼叫，”柯林说。“你感觉如何？”

“糟透了。”

柯林打量着他。“你没有头痛吧？”

“没有才怪。”

“胡说！”柯林猛然用鼻子喷气。“好的威士忌才不会让人头疼呢。”

这说法在北苏格兰几乎被奉为教条，亚伦不想和他争辩。菲尔博士拖着沉重的身躯站起来，行了个礼。

“容我为你效劳，先生，”菲尔博士说。他又转向凯萨琳，“还有你，小姐，”他眼里一闪。“关于克利夫兰女公爵发色的恼人问题，相信两位应该已经取得共识了吧？也许目前你们比较有兴趣的是烈酒？”

“你知道吗，这倒是个好主意，”柯林说。

“不！”亚伦大吼一声，把自己震得头疼起来。“无论如何我再也不会碰那玩意儿一口，我受够了。”

“这是你现在的想法，”柯林自信地咧嘴微笑。“今天晚上我要请菲尔喝一点。我说，孩子，想不想尝点会让你的脑袋爆炸的自酿威士忌？”

菲尔博士咯咯笑起来。

“会让我脑袋爆炸的威士忌，”他回答。“一定很有意思。”

“别说大话，”亚伦警告他。“听我的劝，话别说得太早。我说过那会要命的。”

“我们要继续谈酒吗？”凯萨琳问。她一直疑惑地打量着菲尔博士，他则像圣诞鬼魂般回报满面笑容。(译注：圣诞鬼魂是出现在英国作家狄更斯《圣诞颂歌》书中的角色。)

令他们意外的是，菲尔博士突然严肃起来。

“奇怪得很，我认为谈论酒应该会有帮助才对，来唇枪舌战一番！因为这说不定会牵扯到——”

他犹豫着。

“怎么？”

“说不定和安格斯·坎贝尔的死有关，”菲尔博士说。

柯林轻吹起口哨，突然一阵沉默。菲尔博士喃喃自语起来，那模样仿佛在咀嚼着他的海盗胡。

“也许，”他又说。“我最好解释一下。很高兴接获好友柯林·坎贝尔的邀请，他在信中描述关于这案子的所有情节，我也很感兴趣。于是我在口袋里放了本鲍斯威尔的书和牙刷，便搭上往北的火车。我温习了伟大的约翰逊博士对于这个地区的观点。我想你们应该很熟悉当人家要他别对苏格兰如此严苛，因为苏格兰毕竟是上帝创造时，他是怎么回答的吧？他说：‘先生，比较是残酷的事。不过，上帝也创造了地狱啊。’”