第51章 过挤的墓地谜案（第6/7页）

“这倒是真的，”虽然不情愿，但我不得不同意，“我到的时候，棺木都还在地底下。”

“你能想得曲海勒姆的尸体是怎么进入棺木的吗？”斯万问道。

“想不出。简直是神迹。”

“去吧。”斯万挥手要甘瑟离开，“让我们单独谈几分钟。”厄尔离开办公室，走过车道回他的住处。

“海勒姆的继任人选，诸位有什么想法吗？”弗吉尼娅问道。

兰迪·弗瑞德抢先回答道：“我在电话上和达尔顿谈过，我推荐米尔顿·多伊尔——”

“别再弄个律师来了，”弗吉尼娅大发雷霆，“墓园是为家人准备的，上帝啊，而不是法律诉讼！再选一位女性如何？”

“我们已经有一位女性了。”斯万心平气和地回答。

“有两位女性又如何？你们男人的票数仍旧比我们多。”

“值得考虑，”我表示同意，“我建议暂时休会，待葬礼后继续。在这段时间内，我们可以想出几位适合的女性候选人。”

弗吉尼娅·泰勒对我绽放感谢的笑容，斯万同意休会到下周一。

离开的时候，弗瑞德说：“缺了海勒姆老先生，感觉真是不一样。”

“可他一句话也不说。”

“但他总在那里，就坐在那把椅子里！鼓着一双眼睛，抻着公牛般的脖子，总像是要被衣领勒死了。”

我脑袋里灵光一闪：“兰迪，去哪儿能找到那所新大学的地产交易记录？”

“辛恩隅的法院。”

只是直觉而已，但也值得开车跑一趟辛思隅。去辛恩隅的路上，事件的残片开始在脑海里拼接成形。有一种办法能获得当时的结果。我现在看清楚了。有时候，凶手的计划就是创造不可能的犯罪现场，但这桩案件却不同。凶手只想找一条安全的弃尸途径而已，按照原计划，尸体在接下来的二十年内都不会被人发现。

辛恩隅的法院是一幢庞大的旧建筑，造于上世纪末本世纪初，石围栏已经风化变黑。我在一个大房问里找到了地图和契约，此处的记录可回溯到百年之前，或许更久。兼职的办事员是个快到二十岁的女孩，见到我走进房间，她立刻走过来帮我。“新大学？我们都非常激动。我已经登记了，准备九月入学。”

“那可太好了，”我真心诚意地说，“大学校同由许多块地产组合而成，我想看一看具体的转让契约。有可能吗？”

“当然可以，这些记录都是向公众开放的。”

与大学相关的单独地块数量极大，一开始险些让我放弃希望。不过，我很快就看见了海勒姆的名字，于是将注意力集中在他经手处理的交易上。翻过一份契约，我如愿找到了想找的名字。

接下来的事情就容易得多了。

我给办公室打电话，吩咐玛丽把今天下午的病人推到明天。

“很简单的，”她答道，“只约了凯恩家的男孩，他母亲说他已经好多了。疹子全下去了。”

“告诉她，孩子本周剩下几天别回学校。下周一再去。”

“蓝思警长在找你。”

“我这就给他打电话。”

几分钟后，警长那熟悉的声音从线路另一头传来：“医生，你在哪儿？”

“辛恩隅，查看与那所新大学有关的地产交易记录。”

“和新大学有啥关系？”他大惑不解。

“这是海勒姆完全退休前经手的最后一笔生意。”

“找到什么了？”

“动机，我想我找到动机了。”

“我们也有所发现。我的警员发现了一套沾血的工装裤。厄尔·甘瑟承认那是他的，内衬写着他的姓名缩写。”

“在哪儿找到的？”

“溪流的堤岸上。看起来像是被厄尔卷起来扔向了水中，但差一英尺没掉进去。除了血迹，还找到了硬领和领带。记得吗？海勒姆的尸体缺了这两样。”

“我记得。你接下来打算干什么？”

“当然是因为谋杀逮捕厄尔·甘瑟喽。工装裤正是我们需要的证据。”

“听我说，警长，你可以带他回去问话，但请别立刻指控他谋杀。我一小时内到你的办公室。”

我走乡间土路赶回北山镇，创造了速度纪录，抵达警长办公室的时候，他正要开始讯问墓园看管人。琳达·甘瑟在等候室里，神情紧张，我尝试着安慰她。

“厄尔有麻烦了，是吗？”

“是的，不过他的情况还不算最糟糕。放松，先让我们跟他谈谈再说。”

办公室里，蓝思警长正在向甘瑟问话，一名警员从旁记录。

“我没有穿着那条工装裤杀死海勒姆，”看管人说，“肯定是被别人从工具棚里偷走的。”

“少来了，厄尔——你指望我们相信这种鬼话？”

“我是清白的！”甘瑟向我求救，“霍桑医生，你是相信我的，对不对？”