第一章（第17/23页）

木场从夏木津交给京极堂保管的那份增冈请神奈川警察制作的资料——这份资料的来源关系是多么复杂啊！——中得知了阳子的住址。

所在位置与木场的住处隔着车站，位于另一侧。木场没去过这个方向。虽是在同一个镇上，却感到很陌生。看似相识，实则未知，很不可思议的风景。

标示区划号码的牌子钉在电线杆上。在下一条巷子转弯后，立刻映入眼帘的是——

一道黑墙。一间小巧雅致，整理得很干净的屋子。

——就是，这里了。

宛如出现在古装片里的小妾之家，如果庭院里还种了松树的话根本就一模一样了。

不对，或许只是受到京极堂昨天对木场说的阳子的过去影响所致。

木场感觉无所适从。

——自己该装作是与三郎还是蝙蝠安（注）?

注：歌舞伎名作《与话情浮名横栉》中的角色。故事叙述江户某大商店的少爷与三郎在木更津对女子阿富一见钟情，两人互通款曲。但阿富是当地老人的小妾，两人的情事曝光之后，与三郎被老人派来的人砍伤，阿富跳水自杀。不过幸好两人命大，勉强保住性命。之后阿富被某大盘商收留为妾，与三郎则在与家里断绝关系后成了混混。因全身上下三十四处伤疤的相貌很恐怖，故以以“伤疤与三”为名。后来与三郎跟混混朋友蝙蝠安上某人盘商家勒索，作梦也没想到阿富居然在那里，而且又是当人小妾。与三郎为此愤恨不平，阿富则诉说自己的一往情深与清白。正当两人争吵之际，大盘商家的掌柜登场，阿富情急之下说舆三朗乃是自己的哥哥。掌柜劝和，给了与三朗与蝙蝠安一笔钱让他们离开。后来发现掌柜原来才是阿富的亲生哥哥，他其实知道一切内情，特意现身来让两人和好的。

绕过黑墙走向后门，这种情形还是该从后门进出比较合乎习惯吧。别想太多，让脑子保持放空。打开房子后面的木门。

小巧的庭院。

阳子在。阳子穿著和服，面向书桌在写些什么。

一时之间不知该出声说什么比较好。喊“有人在吗”很蠢，可是说“冒昧造访”又太像古装片的味道——

“啊。”

原本低头写字的阳子抬起头来，注意到木场的来访，先出声了。

“木场——先生。”

“打扰了。”

这么讲应该还可以吧。

木场穿过院子，在窗外的狭廊前停下。

“您——总是在这么巧的时机出现呢。”

阳子似乎正在写信。她灵巧地收拾好手边的东西，转身面对木场。

“我倒总是碰上最不巧的场面。有空吗?”

木场在狭廊上坐下。他害怕与阳子正面相对。

“请上来坐吧，让您坐在屋外太不好意思了——”

“不，我坐这就好。我再怎么厚脸皮也不至于忝不知耻地踏进单身女子的房里，况且我也不认为妳有那么信任我。”

“没这回事——”

阳子想了一会儿之后，拿了个坐垫请木场坐。

“前阵子给您添麻烦了，真是抱歉。”

“我是凭自己的意志做事，没道理该受妳道歉。先不管这些，妳心情平复下来了?”

阳子幽幽地笑了。

“神奈川那群家伙最近跟妳联络了吗?”

“还没有。请问——”

阳子的视线集中在木场的背上。

“您是否——知道什么了吗?”

“嗯。”

“您去——调查过了?”

“嗯——”

木场盯着院子里的草木。隔壁家院子里的栗树，枝桠长到这边来了，不久就会结果了吧。

“——增冈他，来通知过柴田耀弘死去的消息了?”

与其半调子地婉转老半天，还不如单刀直入最快，那样较合乎木场的性格。

“是的。”

看不出惊讶的样子。阳子这名女性比想象中的干脆果汁。