第一部 陷落 第十一章 千钧一发(第3/4页)

特蕾西和艾米在院子里玩了一会“跳房子”,又玩“抓子儿”,然后特蕾西念书给艾米听。最后,谢天谢地,总算到了十二点三十分,艾米该吃午饭了。特蕾西行动的时间到了。她把艾米送进别墅。

“我要走了,布兰尼根太太。”

“走?哦,没人跟你说过吗?今天我们要接待由各界要人组成的一个参观团,他们要在我们家吃午饭,所以艾米今天不睡午觉。你带着她吧。”

特蕾西呆站在那里,差点要哭出来。“不——不行,布兰尼根太太。”

秀·艾琳·布兰尼根板起脸来。“为什么不行。”

特蕾西看到她变了脸色,心想:我不能得罪她。她会打电话叫狱长,我就会被送回囚室。

特蕾西陪着笑说:“我是说……艾米没吃午饭,她会饿的。”

“我让厨子给你们俩准备了野餐饭,你们可以在草地上散步,然后野餐。艾米很喜欢野餐,是吗,孩子?”

“我可喜欢啦。”她恳切地望着特蕾西。“咱们去吧,特蕾西,行不行?”

不行!哦,行。千万得小心。现在还可以想办法。

一点三十分赶到杂物库。不要迟到。

待蕾西望着布兰尼根太太。“什——什么时候把艾米送回来?”

“三点左右吧。到那时候客人就走了。”

卡车也开走了。她心里乱成一团。“我……”

“你不舒服吗?你脸色苍白。”

有了。可以装病,去医院。可他们会把她留在那里做检查,她就没办法按时逃出来了。这个办法不行。

布兰尼根夫人瞪眼看着她。

“我很好。”

她准是有什么毛病,秀·艾琳·布兰尼根想。我一定得让乔治换一个人。

艾米眉开眼笑。“特蕾西,我要给你一个最大的三明治。我们一定能玩个痛快,是吧?”

特蕾西没有回答。

要人参观团这次是突然来访。威廉·哈伯州长亲自领着监狱改革委员会的成员们参观女子监狱。布兰尼根狱长每年必须接待一次这样的访问。

“乔治,这是这地方的例行公事。”州长曾向他解释说。“只要清扫一下,让姑娘们笑得甜点儿,我们的预算就能增加。”

当天早晨看守长下令说:“把毒品、刀子、淫具都清除干净。”

哈伯州长一行将在上午十点到达。他们将先参观监狱内部,再参观农场,然后去狱长家吃饭。

大个伯莎等不及了。她要求见监狱长,得到的回答是:“今天早晨狱长的时间安排满了,明天他空闲一点。他……”

“去他娘的明天!”伯莎骂道,“我现在就要见他,有重要的事情。”

只有极少数犯人敢这样讲话而不受处罚,大个伯莎就是其中之一。监狱当局很清楚,她具有相当大的影响力。他们看到她如何鼓动起一场乱子,又如何让它平息。世界上所有监狱的管理者都必须与犯人的头目合作,否则将控制不住局面。伯莎就是犯人的一个头目。

她在狱长办公室外间等了将近一个小时,她那一身肥膘从椅子里挤了出来。她真丑,狱长的秘书想。叫人毛骨悚然。

“我还得等多久?”伯莎问。

“快了。狱长在接待一些人。他今天上午非常忙。”

伯莎说:“出了事他得更忙。”她看了看表。十二点四十五。有的是时间。

天好极了。万里无云,温和的轻风向绿茵似的田野吹送着各种花草的醉人香气。特蕾西在人工湖旁的一块草地上铺了一方台布,艾米喜滋滋地嚼着鸡蛋沙拉三明冶。特蕾西看了一了表。已经一点钟了。她简直不敢相信,上午是一分一分往前挪,下午的时间却过得飞快。她得赶紧想办法,不然最后的机会就会随着时间一道溜走了。

一点十分。监狱长接待室。秘书放下电话,对大个伯莎说:“对不起,狱长说今天没时间见你。我们另外约一个时间,在……”

大个伯莎站了起来。“他一定得见我!我要……”

“我们安排你明天见他。”

伯莎正想说“明天就太迟了”,但却没有说出来。这件事除了监狱长之外,不能让任何人知道。告密的人没有好下场,但她不肯就此罢休。她决不能让特蕾西·惠特尼从自己的手心溜走。伯莎走进狱中图书室,坐在屋子尽头的一张长桌旁。她匆匆写了一张字条。趁管图书的女看守走到一边去给一个犯人拿书,伯莎把字条丢在看守的桌子上,然后离开了图书室。

看守回来发现那张字条,展开来连着看了两遍:你们今天最好检查一下运脏衣的卡车。

没有签名。骗人的吗?女看守无法断定。她拿起电话。“接警卫长……”

一点十五分。“你什么也没吃。”艾米说。“我给你点夹肉面包好吗?”