第四十一章 朝暮（十一）（第2/3页）

小娘子怔在原地，许锦之连着衣袖，一把握住她的手腕，要将她拉出去，“你们刘家究竟安的什么心？拿未出阁的小娘子给我下套，我倒要拉你出去，找刘宴要个说法去。”

大约真的气急，许锦之连一声“刘相公”也不愿称呼了。

可刚走出房门，就见刘宴、刘执经、刘宗经，还有裴游之均站在院中，似乎在等自己。

“许少卿息怒，还请先放了舍妹。”刘执经拱手道。

许锦之放了小娘子，面上怒气却未消。

“许少卿聪明绝伦的名声，果真不虚传，这么短的时间内，就看出破绽。并且，面对送上门的美色，也能做到如如不动，许少卿乃真君子。”刘宴走上前来，面对许锦之对自己的“不敬”，并无不满，反而夸了他一顿。

许锦之冷静下来之后，想到刘家在外的好名声，与眼前所见的反常，迅速品咂出不对劲儿来。

“许少卿，老夫有个不情之请。”刘宴大大方方朝许锦之作揖。

“刘相公不可。”许锦之忙制止刘宴行礼。

“许少卿，父亲设下这个局，实在是没有办法了，望许少卿海涵。”刘执经身为长子，自是见不得父亲如此，忙扶起老父，自个儿则代为行了大礼。

许锦之望着庭院里的一干人，神色冷冷道：“刘家......究竟发生了什么事？”

“许少卿请屋里坐。”刘执经侧身让道，并吩咐刚在房中“勾引”许锦之的小娘子，“还不给许少卿上一杯好茶来。”

所有人进屋依次坐下，刘宴先是叹了口气，随后才将事情娓娓道来。

原来，刘执经与妻子育有一女，名刘嫣，今年十四，生得一副花容月貌，被教养得极好。

一个月前，刘嫣携婢女出门，去采买些胭脂水粉等女儿家常用的东西，结果，日落时分了，只马夫一人回来，说是嫣娘与婢女都不知所踪。

“嫣儿从不与外男过分亲近，她是不可能与哪家的郎君私奔的。我们不敢将此事张扬，怕毁了嫣儿的名声，将来于亲事上有碍。一直到数日前，吏部考功司周司考家的周二娘被人剥了衣裳，丢在坊市任人围观，郑县令查了数日，也未查出个名堂来。听说，那周二娘已经疯了。”刘执经说到最后一句，有些不忍。

“所以，你们觉得长安城内，有团伙专拐官员家的小娘子？你们怕刘嫣也如周二娘一般遭遇不测，便求到裴寺卿面前，裴寺卿便向你们推荐了我？”许锦之开口，又皱了眉头问：“可是，你们为何这么肯定刘嫣是与周二娘遭遇了同一件事呢？这里头，难道有什么联系？”

众人神色一变，刘宴看了一直没说话的裴游之一眼，顿了顿，像是下定决心似的，开口道：“听闻许少卿一心查案，官场上的事，怕是关心不多。实则，因停用朝中一切辅佐官的事儿，我与常相公早不睦已久。”

刘宴指的事情，许锦之有所耳闻。

谁都知道，圣人的左膀右臂，是常相公与刘相公。只是，常衮此人，虽文采赡蔚，待人却孤傲苛刻，在朝中人缘儿一直不如刘宴。

常相公妒忌刘相公，就举荐他为左仆射，实际想要夺他的权。没成想，圣人命刘相公兼任左仆射一职。刘相公因经费不充裕，停用了所有辅佐官，只租用资历浅而有才干的英才。有权势的人想为人求职，刘相公只给予高的俸禄，却不让他们掌权。如此，小吏们办事格外勤勉。

只是，这样一来，下面的人得了好处，都等着感激刘相公，刘宴的威望更甚。常衮不光没能达成目的，反而再也无法给自家子侄谋福祉，心中难免更加愤恨。

提及常相公，许锦之不免想到梅儿说起的往事，心中一惊，看似无关的事情，好像冥冥之中已经连成了一条线。

“刘相公，刘兄——”许锦之的目光从刘宴转到刘执经脸上，“刘嫣从前，喜欢朝暮阁的首饰吗？”

“喜欢。”刘执经肯定地答道，“不过，朝暮阁的首饰价格昂贵，父亲为官清廉，家中的情形你也是看到了的。只是，拙荆爱女，每年生辰，都会想办法为嫣娘去打对首饰。”

“刘嫣出事那一日，是否也去了朝暮阁？”许锦之又问。

“这个......”刘执经想了想，不太确定地回道：“那日说是出门购买胭脂水粉，但嫣娘确实喜欢朝暮阁的首饰，与朝暮阁的掌柜也相识，所以时常会去看看，我想，她只要出门，应当就会顺道去看看的。”

这就对了。

“刘相公，周司考是您提拔上来的？”许锦之看似问了一个无关的问题。

“是。”刘宴点头。

“从刘嫣出事到现在，您家中没有收到过歹人送来的字条或是别的什么信物，索要钱财或是别的？”许锦之又问。