第十七回 贫境不堪噤声别酒肆 迷途未远破晓过农家（第3/3页）

于是顺着那声音走去，及至走到鸡声附近，仔细一看，靠下手山口，有一丛野竹，几棵树，拥着一户人家，并不是夕照寺。不过遇到了人家，心神就定了一点，且站定了脚，估量估量方向。当他正这样估量时，那野竹林子里，突然汪汪几声，早有两条大狗，隔了稻田，站在一个高坡上，只管乱吠。水村待要走去，又伯狗追来，不走去，又惊动了人。正如此踌躇着，呀的一声，开了门响，有人喝道：“什么人？”接着一道灯光，射了出来。水村答道：“大哥，对不住，惊动你了。我家住在夕照寺，我在街上喝醉了酒，走回家，迷了路了。”那人道：“到夕照寺，咳！你走远了两三里路了。夕照寺向西走，你走上北来了。”水村和他说着话，迎上前去，就是一个草瓦间杂的屋子。那人站在篱笆边，就门里射出的灯光一看，是个五十上下的老头子，身上的短衣还敞着大襟，手上拿了一条木棍子。他也看见水村了，见是个西装少年，便道：“哎呀，原来是位先生，怎么夜深到这种地方来？”水村又把喝醉酒的话，重述一遍。那人道：“你一个先生，这荒山小路，半夜里走不得了。就在我这宽坐一会，好在不久就天亮，天亮了，我送你回夕照寺。”水村道：“那就好极了，只是这样夜深，怎好惊动？”那人道：“不要紧！庄稼忙的时候，我们也常是起五更的。”说着话，自己跑进去，捧了一盏煤油灯，将水村引了进去。中间是个小堂屋，墙上挖了神龛子供着几尊神像，角落里，点了一盏清油佛灯，除了凳桌之外，乱摆些木桶竹筐，盛着菜豆。他将灯放下，用稻草卷擦桌凳，请水村坐下。水村请教他，他说叫丁有才，是怀宁人，在这里做佃农，老妻之外，还有一儿一女，都帮着种田。这前后许多佃农，大半是同乡，倒都有个照应。水村见他倒很是老实，就也把自己寄居在秋山那里的话说了。丁有才道：“哦！你是梁先生的朋友，那我们是自己人。我们早就认识，去年这前后有三十多个男女学生，我们还打算请他办一个学堂呢。你走了大半夜，大概也口渴了，我叫他们起来烧水。”水村说是半夜惊吵不敢当，丁有才那里肯听，就进内室去，一阵把家里人叫醒。

不多大一会，一个半老妇人和一个年轻姑娘，一路出来，走过去了。水村连声道歉，只觉不安。丁有才却在屋子里，提出碗口大小的一架小闹钟来，指着让水村看，道：“你看，这已是三点多钟了。现在日长夜短，不久就要天亮的。她们就是不起来，也不能久睡的了。”说着话，他跑进跑出，端了一盆水，让水村洗脸，然后又泡上一壶茶来。抬头看看天井外的天，已经变了鱼肚色，只有一两点亮星，在半天里闪烁着。是个天要亮的光景了。就在这时，那个老妇人拿着灯，那个年轻姑娘端了两只碗放在桌上，乃是两碗挂面下鸡蛋。放好了碗，将手捏的筷子，先放了一双在水村面前，微笑道：“先生，请用一点，要胡椒吗？”水村看她五官却也端正，皮肤虽然稍黑一点，却是周身肌肉长得丰满。看去年纪不过十七八岁，倒是梳着一条长辫。水村欠身道：“太客气了，我过意不去。”丁有才先拿了筷子，将面条挑动，笑道：“我们虽然住在城里，可是乡下人的脾气改不掉，粗东西随便用一点。”水村也觉有一点饿，就也端起碗来吃了。

那老妇人和那姑娘，倒不避生人，就开大门，扫前后天井，开鸡鸭笼，向外面井里打水，原来天色已经大亮了。同时，屋子里走出来一个短衣小伙子，和水村拱手叫先生，这便是丁有才的儿子了。他对丁有才道：“我昨天有点不舒服，昨晚撇来的菜，我一个人送上早市去怕挑不动，你分着和我挑个三四十斤罢。”丁有才道：“这位先生住在夕照寺后身梁先生家里，我要送他回去。”水村道：“不用了，不用了，青天白日，还不会找回家去吗？”丁有才想了一想道：“山路不大好走，容易走错的，让二香带你去罢。二香呢？”说着，那个姑娘走进来了。丁有才道：“我和你哥哥要送菜担子上市去，你送这位先生到夕照寺去一趟罢。”二香对水村看了一看，点着头道：“先生，你不认识吗？很容易走的，顺着山岗下去，向左上一道山坡，再往右一转，走过一片桑地，那就是了。”丁有才笑道“左转右转，你自己就没有说清，你还说是很容易呢。”她掀起胸前系的围襟，擦了一擦手，然后卸除了。又将手理了一理鬓发，笑道：“你就走吗？”水村点头说走，和丁有才道谢，又道：“你家姑娘有事，就不必送了，我慢慢可找回家去的。”二香道：“送一送也不要紧，我走起来很快，马上就可以回家的。”她说着，已开步先走，水村也就只好让她相送一程。她这一送不打紧，又生出许多波折来了。