第三部 风雪 第二章 取经（第3/5页）

那小契由于这些日子情绪不佳，头也没剃，脸也没刮，头发胡子都长得很长。不知临时从哪里扯出一件小破棉袄披着，看去很不像样。但却精神抖擞，就像过去执行战斗任务似的，有说有笑，推着那辆破车子，一直走在前而。刚到村口，他就停住车，指指车座后的行李架说：

“上车吧，嫂子，这就是你的宝座。”

“小契，”大伯瞅着那辆破车不放心地说。“到底行不行呵？”

“没问题！”小契把头一扬。

“我这还是大姑娘坐轿——头一回哩！”大妈笑了笑，倒着身子，坐在车座后面，一只手还提着盛干粮的手巾包儿。

小契等大妈坐好，紧推几步，就飞身上车。刚上去，那车就吱吱哑哑地响起来。没有走出多远，遇到一个水垄沟，由于没有前后闸，小契一时来不及，就把大妈翻到水垄沟里去了。

大伯急忙跑过去，大妈已经站起来，幸好垄沟里没水，大妈拍了拍土。

“小契呀，你，你……”大伯结结巴巴地，“我说你骑慢一点！你嫂子这身子骨可不算强！”

“快回去吧！”大妈斥打着大伯，笑了一笑，又上了车，“这么大年纪了，说这话叫人听着多寒碜哪！”

“到底是老夫老妻哟！”

小契也笑了一笑。这次他手握双把，聚精会神地蹬起来。这一对亲密的战友，这一对贫农出身的共产党员，在晨风里踏上了正南的土路。破车吱吱哑哑地响着，在早晨布满白霜的大野上，留下一道清晰的印痕。……

从风凰堡到徐水的姚家庄有一百七八十里，小契鼓着劲想一天赶到。开头也还算顺利。谁知五六十里以后，由于齿轮过于老旧，链子就不断脱落。三里一停，五里一站，还不到一百里路，天就黑了。只好在一个村庄里借宿。为了省钱，两个人没进饭铺，吃了点携带的干粮，喝了点凉水。小契又连夜修车，很晚才安歇。不料第二天车子的里带又出了毛病，漏了气，只好步行，天黑也没有赶到。第三天早晨，将车子推到一个镇店地方，把带补好，这才在上午十时左右赶到了姚家庄；不巧长腿姚刚刚出门，到十五里以外赶集去了。

大妈一向性急，自然不愿久等，两个人又赶到集上来找老姚。幸而集不大，只转了半趟街，大妈就停住脚步，往前一指，说：“你看，那不是老姚是谁？”小契一看，路旁人丛里有一个出奇的高个子，30多岁年纪，小头，长腿，穿着一件褪了色的日本人的破军大衣，只搭到膝盖那里。他正同人高谈阔论，不时地嘎嘎笑着。集上人多声杂，大妈连着喊了好几声，长腿姚才转过脸来，惊讶地说：

“是你呀。杨大妈！”

说着分开众人，迈开大长腿，三脚两步就赶了过来，双手捧住大妈的手摇晃着说：

“大妈，你是从天上掉下来的，还是从地下钻出来的？”

“我是叫人家背了来的！”大妈指指小契的破车子，微微一笑。接着给他们两个作了介绍。

“大妈，”长腿姚满脸是笑地说，“自从那年咱们到边区开会，眨眼好几年了，老想上看你，总也不得空。”

“别说漂亮话了！”大妈说， “你大妈要不来，谁也不去看我。”

“哈哈，大妈还是这个脾气。”长腿姚嘎嘎笑了一阵，“这回来，怕有什么重要的事儿吧？”

“就是找你！”大妈用指头点着他说。

“走，到我家去！”

长腿姚拉着大妈。大妈告诉他已经去过了，要找个清静地方谈谈。长腿姚拗不过，只好跟大妈来到村外，小契推着破车子跟在后面，三个人避开人多的地方，在一个打麦场里靠着麦秸垛坐下来。

老姚掏出半盒纸烟，大家抽着。大妈开门见山地说：

“老姚，听说你这个大长腿到耿长锁那儿去过？”

老姚笑着说：“你是不是想成立合作社呀？”

“咳，我这么大年纪了，还能办合作社？”大妈笑了一笑，“是别人托我问的。我问你，你到他那儿去过吗？”

“去是没有去过，他的事儿我还是听到不少。”老姚说，“我老想见见他，跟他谈谈，可总是没有机会。前两个月，我从北京开战斗英雄大会回来，路过保定，住在招待所里，碰到一个庄稼老头儿，穿个小白粗布褂儿，蒙着块白手巾，留着稀零零两撇小胡子，非常和善，说话也细声细气的，说实话，我当时没有怎么注意他，后来才知道他就是咱冀中鼎鼎大名的耿长锁！真是把人后悔死了！”

“我问你，他那社办得怎么样？”

“听说，气派大极了！”老姚兴奋地说，“过去咱们这里的财主，一说家里拴几套马车，轿车，槽上有十几匹大牲口，就算了不起了；可耿长锁那社，早晨钟一响，人欢马叫，花轱辘大马车能摆出大半道街，干起活来，你说是小伙老头儿，你说是闺女媳妇，都是唱着歌往前冲。”