17 火（第2/3页）

“立刻升空！”

外交部官员有如无头苍蝇般四处奔走，同样也是衣不蔽体的他到处询问着士兵可否借他外套和鞋子。很快地，他手上抱着一堆借来的军服，并在逐步消融的雪地上排开借来的靴子，以便仍然裹在毛毯里的女士们能够换上这些衣服。其中一位穿上了靴子，而另外一位只有袜子可穿。女士们纷纷披上了军队制服和羊皮内里上衣，这让她们瞬间看起来像是女王蜂；随后又在她们雪白的颈部系上军队里伪装用的斗篷。

步兵第六连队突然涌现准备围攻蠢人溪木屋营地，但整支连队随即在雪地边缘凌乱地停下来，一名军官仍然下达着各种指令，但是所有士兵仅仅呈扇形围着已经陷入火海的木屋。在火光下，每位士兵的滑雪装备反射出忽明忽暗的红光。士兵们原本涂黑的脸庞已经染上些许白色冰霜，看起来完全不像是活人面孔，反而比较像是聚拢在亮光处的一群安静的年轻僵尸。有人问起谁有火，于是一只火炬在这群围着圈拄着滑雪杖的士兵手中传递着。

这时重型军用直升机发动了，一阵轰隆声划破了夜空，接着传来了一道打铁似的声响，而一根根长达十五米的螺旋桨便开始缓缓扰动弥漫着黑烟的气流。司令官弯着腰跑到驾驶座旁，用手势表示得疏散人员。外交部官员明白整个状况，立即引导女士们来到轰轰作响的直升机。瓦塔南跑去取下挂在树枝上的背包，用言语安抚着野兔。可怜的小家伙早已吓得魂不附体了，因为在这一片兵荒马乱之中，它被迫挂在树上的背包里已不知有多久。

瓦塔南背上背包，迅速转身回到火灾现场。野兔在背包里发出细微叫声，但并未试着逃跑。就算它想逃跑，背包外头打了结的绳索也让它无法如愿。

外交部官员引导着女士们通过螺旋桨下方，机舱门一开启，一个个被厚重军服裹住的女士便被推着臀部上了直升机。正副驾驶像两条光溜溜的蚯蚓般站在机舱门外，帮助女士们登上直升机，司令官则点燃了一根香烟。瓦塔南决定靠过去帮助大家登机。他跳上了直升机，将想要爬上来的人一个个拉起来，直到正驾驶对他说：

“现在得出发了，无法多载了。中尉关门。”

中尉！

瓦塔南本想跳机，但是打着一身赤膊的无线电通讯官却紧紧抓住他的臂膀，然后关上机门，随后戴上耳机：

“呼叫OH 226，呼叫OH 226……请求起飞前往索丹屈莱军医院，完毕。”

直升机的窗玻璃外头布满了凝结的水珠，但在用衣袖擦掉水珠之后，瓦塔南便清楚地看见螺旋桨开始加速，抖动着在空中画着圈。这道新的气流助长了火势。原本已高达十米的火焰纷纷窜出木屋，直升机所引起的强风更进一步点燃了因坍塌而叠在一起的原木堆，从而在天将鱼肚白的时刻冒出了宛如孟加拉烟火的熊熊大火。接着，直升机便开始逐步离地升空。

站在地面上的司令官则像个熟练的领航员一般，对着飞行员比划着各种手势：他的双臂一会儿张开，一会儿闭合。地面上的人员纷纷后退，机上人员的耳朵则因为直升机引擎的轰隆声也嗡嗡作响着。司令官背着肩带的身影迅速缩小着，闪耀着火光的木屋也急速变小，直升机升到高空，而太阳则突然从地平线彼端冒了出来。

多令人难忘的情景！

瓦塔南拿起背包放在自己前方，然后将野兔的鼻子凑近窗子，让它看看窗外壮丽的景色：

“好好看着，小家伙，仔细看。”

野兔看着窗外，吐着气息，然后蜷缩在瓦塔南的胸前，它的一双后脚在背包里缩了起来，于是形成了胎儿般的姿势，沉沉睡去。

突然间，直升机内部亮起了强烈的光线。驾驶舱的门开启了，一名赤裸的男子进到后机舱，并对大家说：

“我们正朝着索丹屈莱飞去，航程估计为十二分钟，我希望你们可以稍稍保持安静，还有……有没有人可以借我几件上衣。”

大家随意凑出了几件衣物给飞行员。意外搭上同一班直升机的二十多位乘客互望着或是看着窗外。瓦塔南看见坐在自己对面的正是外交部官员，一脸沮丧地夹坐在两名女士之间。当这位官员认出瓦塔南时，便低声用失望的沉重语调对他说：

“您也在，真没想到……”

官员的脚上没穿鞋，一双赤脚已经冻僵了。瓦塔南见状便脱下自己的鞋子，然后递给官员：

“拿去吧，拿去穿上。”

坐在外交部官员一旁的美国军事代表的夫人看见野兔，一面用手指着，一面激动地说：

“可爱的小家伙，小可爱！它一直都和我们在一起！我可以摸摸它吗？”

直升机看似笔直地朝着太阳飞去，宛如荒漠的雪地在下方不断向后消逝，只要伸直脖子朝着森比欧的方向望去，依然可以见到阵阵浓烟，一望无际而动荡不已的荒野只能留在后方。直升机飞越了喘气谷，瓦塔南看着猎熊时留下的踪迹。在接近索丹屈莱的地方，他似乎看见了远方的地面上有个玩意儿独自长途奔跑着，留下了一连串宛如老鼠所留下的踪迹，但是这玩意儿全身黑魆魆的，并朝着东南方持续前进。瓦塔南用力看着，以至于双眼都分泌了许多泪液，最后终于辨认出那是喘气谷的黑熊，绝对没错。