田纳西 Tennessee（第9/11页）

科拉往后一靠，“继续圆谎。”

“意思是拿你那一份，你的财产，不管你认为那是什么。人人都在拿自己分得的地方，那你也可以去拿。无论是红鬼还是非洲货，他们放弃了自己，交出了自己，所以我们能够拥有我们合法拥有的。法国人收回了领土要求。英国人和西班牙人溜之大吉。”

“我父亲喜欢他那个印第安人谈论大神明。”里奇韦说，“这么多年过去以后，我更喜欢咱美国的神明了，是他把我们从旧大陆召唤到新大陆，让我们征服，建造，推行文明。毁灭需要毁灭的。教化少数种族。教化不了，就镇压。镇压不了，就根除。我们的命运是本着天意来的——天降大任于美国。”

“我得去趟茅房。”科拉说。

他的嘴角耷拉下来了。他做了个手势，让她走在前头。通往后巷的台阶上有一摊呕吐物，滑溜溜的，他抓住她一只胳膊肘，帮她扶扶稳。她关上茅房的门，把他挡在外头，很长一段时间以来，这要算一大顶级乐事了。

里奇韦并不气馁，继续发表讲话。“拿你妈来说吧。”猎奴者说道，“梅布尔。误入歧途的白人和有色人策划了罪恶的阴谋，把她从主人家里偷走。我眼睛眨都不敢眨，把波士顿和纽约翻了个底朝天，所有的有色人营居地。锡拉丘兹，北安普顿。她北上加拿大去了，现在正笑话兰德尔家的，笑话我呢。我把这事当成了私仇。所以我才给你买这条裙子。好让我看看她被裹起来当成送给她主人的礼物时，是个什么样子。”

他恨她母亲，一点儿也不亚于她对母亲的恨。这种恨，再加上两个人脑袋上都长着眼睛这一事实，意味着他们有两件事是共通的了。

里奇韦稍作停顿——有个醉汉想上厕所。他把人家轰走了。“你潜逃了十个月。”他说，“十足的侮辱。你和你妈一路货色，就该把你们统统灭绝。跟我一个星期了，上着镣子，还和我顶嘴，没完没了你，我在送你回家呀，你腥风血雨的家。废奴分子的游说团最喜欢显摆你这样的了，给白人演讲，那些白人，对世界怎样运转一无所知。”

猎奴者错了。如果到了北方，她一定会消失，过一种他们看不见、摸不着的生活。像她母亲一样。好歹有这一点，是她从那女人身上继承来的。

“我们都尽自己的本分。”里奇韦说，“奴隶和猎奴者。主人和有色人工头。涌入港口的新来者，政治家，警长，报馆记者，还有抚养强壮儿子的母亲们。像你和你妈这样的，要算你们种族里的人尖儿。你们部落里的弱者已经被淘汰了，他们死在了运奴船上，死于我们欧洲人带去的传染病，死在了农田，给我们种棉花和靛蓝来着。你必须强壮，才能在劳动中生存，才能让我们更伟大。我们把猪养得肥肥的，不是因为猪让我们高兴，而是因为我们需要猪才能生存。但我们不能让你们太聪明。我们不能让你们把我们超过。”

她解完手，从一摞报纸当中挑出一张追逃公告，揩了屁股。然后她等着。磨蹭一点儿是一点儿，虽然少得可怜，可这是她的时间。

“你还是小黑崽子时，就听过了我的名字。”他说，“这名字代表了惩罚，对逃奴迈出的每一步和每个逃跑的念头紧追不舍。我每带回家一个奴隶，都能让额外二十个奴隶放弃满月时的计划。我是秩序的化身。那消失的奴隶也是化身。希望的化身。抵消了我的业绩，传到下一座种植园，就会让奴隶动心思，人家跑得，它也跑得。如果允许这种事情发生，我们就得承认美国的天命出现了裂缝。那我可不答应。”

隔壁的音乐现在慢下来了。成双成对的人儿走到一处，相挨相拥，摇摆，扭动。和另一个人轻歌曼舞，那才是真正的交谈，而不是说这些个废话。她知道这一点，虽然她从未像那样和别人跳过舞，西泽请她跳过，她没答应。只有西泽曾向她伸出手，对她说：过来一点儿。也许猎奴者说的一切都是真的，科拉想，他摆出的一切理由都是真的，含的儿子受了诅咒，奴隶主不过是在履行上帝的意志。也许他只是和茅房的破门说说话，等着里面的人擦净屁股。

科拉和里奇韦走回马车，只见霍默两只小手捏着缰绳，拇指一下下在上面搓弄，博斯曼喝着瓶子里的烧酒。“城里害病了。”博斯曼说，“我能闻出来。”这年轻人走在前头，上了出城的路。他说出了让他扫兴的事。刮脸和洗澡都挺好；脸面焕然一新，让他看上去简直天真无邪。可他在妓院不能人事。“鸨母哗哗流汗，像头母猪，我知道她们害了热病，她，还有她那些婊子。”走多远再扎营，里奇韦让他决定。