迟说的谢谢（第3/3页）

这些信中充满忧伤追悔的语气，为了安慰这位可怜的母亲，我读的时候语调凄惨。我万万没有想到在这些信当中竟偶然读到了这样一封信：

“亲爱的妈妈！你寄给我的邮包，我与别人一起分享了。事情是这样的：我在伐木场干活。冬天林子里还剩下了一些花楸果，大伙儿都吃，我也跟着吃了些，结果胃肠受了寒，病情很重，是肠梗阻。大家把我从林子里抬回来的时候，我已经人事不省了，不记得自己是什么样子，等我醒来的时候，已经躺在医院的病房里了。我的病床旁边站着一位高个子的白发老人。他说：‘傻丫头，干吗要啃冻花楸果吃呢？想糟蹋身子，是不是？’我不知道该说些什么，我很虚弱。已经给我做了手术，及时救了我的命，不然我就再也见不到这个世界和你们了，我亲爱的爹娘。老医生总是骂我，骂个不停，不过已经完全是另一回事了，是善意的。他问我肚子上的刀疤是怎么回事，我说那是做阑尾手术留下的疤痕，是很久以前的事情了。他又问：在什么地方做的手术，我说是在伊加尔卡市。就在那个时候，亲爱的妈妈，老医生的脸刷地一下变了颜色。他问我是不是还记得是谁做的手术。我说，当然不会忘记，是伊凡·伊凡诺维奇·萨别里尼科夫大夫。全伊加尔卡市都认识他、尊敬他。

我尽力回忆，还是认不出来。亲爱的妈妈，他当时告诉我他就是那个伊凡·伊凡诺维奇·萨别里尼科夫，他根据我的手术疤痕认出我是伊加尔卡市人。他说，每一位真正的外科医生都有自己的手法。我虽然粗暴生硬，现在也依然这样，但是给患者做手术却是从来不粗心马虎。我尽量把‘切缝’缝得针脚小些，整齐些。他就是用‘切缝’这个词儿的。当他说这些话的时候，亲爱的妈妈，我们俩都哭了。我躺在病床上，满脸泪水，他站在病床旁，不住地擦眼角，我们好像是亲人相逢，挥泪并不难为情……我倒是没有什么，可是他，他曾经是一个多么有力的强者啊！

后来他生气了，吩咐我不许再哭了，他说，哭天抹泪的对身体有害，说完就立刻走开了。但是，他后来经常来看望我。不只是有事的时候才来。我开始渐渐恢复。有一次我鼓足了勇气，悄悄地问他：伊凡·伊凡诺维奇，您是一位诚实的人，一位大好人，又有这么髙超的医术，您怎么也沦落到这里来了呢？

他仿佛困惑，陷入了沉思，然后告诉了我，他说这件事情的时候，心情十分痛苦：‘由于诚实，才落到了这个地步。我曾经在卫生营里当外科军医，当时很想救一位高级首长的生命。卫生营的领导坚持要把受伤的首长送往军医院，可是他已经毫无希望了，根本送不到医院就会在半路上死去。那时候，我冒了一次险。首长……死在我们卫生营的手术台上了……’

妈妈，我和我们的伊加尔卡市的医生伊凡·伊凡诺维奇·萨别里尼科夫就是这样不期而遇的。您寄给我的邮包我和他分享了。他本来什么都不要，可是他太虚弱了，最后同意收下了我送给他的东西。他让我在医院里一直往到身体已经很硬朗的时候。出院时他开玩笑说：我的老乡，现在你已经是两次接受我的洗礼了——你将会长寿！他的精神振作，可是我看得出他在这里日子过得很艰难。有谁轻松呢？那些窃贼，那些社会渣滓轻松吗？不过，要感谢上帝，他的刑期快满了，已经快到十年了。也许他还能经受得住，在他获得自由以后，还能够给人们治病……”

伊凡·伊凡诺维奇！伊加尔卡的医生！我愿意相信，灾难已经结束，您现在正生活在我们辽阔国土上的某个地方。你已经进入垂暮之年，可您仍旧锐意不减，精爽不衰。您可能还会想起年轻的伊加尔卡市和城郊的那座木结构的医院，您在那里治愈了无数劳动者，您曾经使一个断了腿的小家伙重新站了起来。

我向您致敬，并向您道一声迟说的“谢谢”！

[1] 克拉斯诺亚尔斯克州的伊加尔卡市地处北纬67°30'，是一个港口城市，距叶尼塞河注入北冰洋的河口不远。