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第六章(第2/4页)

有一晚,他上剧院去,痴心妄想说不定会在那边碰到她,结果从花楼上望下去,果然看到了她。他看见她在过道上走,跟阿瑟和一个陌生的小伙子在一起,这小伙子留着一大簇圆圆的像足球的头发,还戴着眼镜,一看到他,马丁就马上产生惶恐和妒忌的心情。他看见她在正厅前排坐下来,那天晚上他就简直什么也不看,只对她看——一对纤美、雪白的肩胛和一头淡金色的头发,远远望过去,不怎么清楚。然而却有别人在看着他,因为,他有时在对周围的人们望着的时候,留意到在前面一排,朝边上数过去十几只座位的地方,有两个年轻姑娘回过头来,眼睛里带着大胆的表情对他微笑。他一向是很随和的。他生性不愿给人家钉子碰。在过去,他会回她们一笑,并且进一步逗对方再笑。可是这会儿情况不同。他回她们一笑,就掉过头来,不再有意朝她们看了。可是有几次,他忘掉了这两个姑娘,眼睛不觉又瞥见她们那笑吟吟的脸蛋。他不可能一天之内就把自己完全变一个样,也不可能违反自己天生的一副好心肠;因此,在这些时候,他只得带着一种热情友好的态度对那两个姑娘笑笑。这对他并不是新鲜的事儿。他明白她们伸出了女人的手来抓他。可是这会儿情况不同。在遥远的正厅前排座位上坐着那个全世界独一无二的女人,跟这两个他同阶级的姑娘那么不同,那么大大的不同,使他对她们只能感到怜悯和悲哀。他一心想望着,但愿她们能够有她那分善良和光荣,哪怕有一点儿也好。不过,他也绝对不愿因为她们移樽就教而伤她们的心。这回事并不叫他得意;他想到因为自己身份低贱,才会弄出这种事来,反而有点儿感到丢脸。他明白,要是自己属于罗丝的阶级,这两位姑娘就不会主动来这一套了;她们每对他看一眼,他就觉得自己的阶级用手一把拖住了他,不许他向上爬。

他在末一幕闭幕以前,就离开了座位,一心想等她出剧院的时候看到她。外边人行道上老是站着不少人,他可以把鸭舌帽拉得低低的,遮住了眼睛,躲在别人的肩膀后边,这样她就不会看见他了。他跟第一批出剧院的人们一起出来;可是他刚在人行道边上站好,那两个姑娘就出现了。他知道她们在找他;这当儿,他恨不得诅咒自己身上吸引女人的地方。她们漫不经心地朝人行道边上走过来,愈来愈近,他明白就要被发现了。她们慢下来,被挤在人堆里,赶到了他的身边。两人中有一个跟他身子一碰,看起来好像是刚看到他的样子。她是个苗条、黝黑的姑娘,生着一双大胆的黑眼睛。可是这双眼睛在对他微笑,他就回她一笑。

“你好,”他说。

这是不由自主的;过去,在同样的初次相会的情况下,他这句话不知讲过多少遍啦。再说,他不得不这么做。他天性宽宏大量,富于同情心,不容许他不这么做。黑眼睛姑娘满意地笑笑,对他打招呼,显出想站住的样子,她的伴儿,跟她臂挽着臂,吃吃一笑,也显出想站住的样子。他马上想了一想。如果她走出来,看见他在那里跟她们讲话,那是万万不成的。他十分自然而理所当然地旋过身来,靠拢那个黑眼睛姑娘,陪她一起走。他这一方面动作一点儿也不尴尬,舌头一点儿也不钝。这是他的拿手好戏,他在这场打情骂俏的把戏中出色地周旋着,满口俚语和俏皮话,这在这种速成恋爱中总是打交道的前奏。这股人潮的主流往街角上直涌,他一到那里,就想溜到横街上去。可是黑眼睛姑娘抓住了他的胳膊,跟着他走,一边拖着她的女伴,嚷道:

“等一等,比尔!你急什么呀?你打算就这么一下子甩掉我们吗?”

他笑着站住了,转过身来面对她们俩。越过她们的肩膀,他看得见人群在街灯下经过。他站的地方并不十分亮,因此可以看见她走过,对方可不会看见他。她一定会从这里走的,因为这是她回家的路。

“她叫什么名字?”他问那个吃吃笑着的姑娘,一边把头朝黑眼睛姑娘点点。

“问她自己好啦,”对方回答,笑得弯了腰。

“唔,叫什么?”他转身跟那姑娘打了个照面,问。

“你还没告诉我你自己的名字呢,”她针锋相对地说。

“你根本没问过,”他微笑了。“再说,你一猜就着。正是比尔,完全对,完全对。”

“嘿,去你的吧。”她紧瞅着他的眼睛,自己那双眼睛里热情如火,十分诱人。“说实话,叫什么?”

她还是瞅着。自从人分了男女以来,世世代代的女人的魅力全活龙活现地出现在她的眼睛里了。他呢,漫不经心地打量着她,明白自己现在一壮起胆来,她就会随着自己的步步进逼而开始羞怯、娇柔地节节后退,可是又时刻做着准备,万一他泄了气,就把局面颠倒过来。不过,他到底是人,能够感到她的吸引力,而他的内心也不由得不感激她那叫人喜欢的好意。啊,这一切他全了解,她们的一举一动他也全了解,彻头彻尾地了解。根据她们那特定的阶级的标准来衡量,她们全是好姑娘,为了菲薄的工资辛苦干活,不屑为了过舒服生活而出卖自己,在生活的荒漠里忐忑不安地渴望抓到一丁点儿幸福,面临着的未来是一场赌博:不是没结没了、丑恶可怕的苦役,就是更可怕的凄惨的火坑,走这条道路虽然收入较好,路程的终点却要近得多。