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“你还有别的命令没有？”加登问。

“你究竟服从不服从我的命令？”

加登泰然地做出了回答，而且连自己也不知道，竟用了一句著名的经典引文作为结束。同时，他还转过身去，放了一个屁。

希默尔施托斯暴跳如雷：“我要叫你受军法审判！”

我们看着他往办公室那个方向走去，很快就不见了。

海伊和加登像挖泥煤的工人那样，大声吼叫起来。海伊笑得那么厉害，竟连下巴也脱臼了，他张大着嘴，突然站在那里，毫无办法。克罗普只好对准他打了一拳，让那牙床骨重新复位。

卡钦斯基倒很担心。“如果他把你报告上去，事情可就严重了。”

“你以为他会去报告吗？”加登问。

“肯定会的。”我说。

“你受到的处罚，至少是五天的禁闭。”卡钦斯基说。

这一点加登倒不怕。“五天的禁闭就是五天的休息嘛。”

“可是，万一把你送到要塞里去呢？”认真仔细的缪勒进一步追问。

“那么，这次战争对我来说暂时就算打完了。”

加登是个乐天派人物。在他看来，什么都用不着担心。他随着海伊和勒尔一起出去了，免得被希默尔施托斯的人在火气开始发作的时候找到。

缪勒的话还没有问完。他重新揪住克罗普。“艾伯特，要是你现在真的回到了家里，你打算干些什么？”

克罗普这会儿已经吃饱，因此性情随和了些。“我们这一个班，究竟有多少人？”

我们计算了一下：二十个人中间，死了七个，伤了四个，还有一个在疯人院里。那么最多也不过十二个。

“三个当了中尉，”缪勒说道，“你们以为他们还会忍受坎托列克的大声责骂吗？”

我们猜想不会，换成自己也不愿意忍受那种人的责骂。

“《威廉·退尔》[8]有三重主题，你们认为那到底是什么意思？”克罗普突然记起这件事来，爆发出一阵大笑。

“哥廷根派[9]的宗旨是什么？”缪勒突然严肃地问道。

“勇士查理[10]有几个孩子？”我心平气和地插了一句。

“你一辈子也不会有出息，博伊默尔。”缪勒尖声叫道。

“扎马[11]战役是在什么时候？”克罗普想要知道。

“你缺少严肃认真的精神，克罗普，你坐下来，三减——”我说。

“吕库古[12]认为国家最为重要的任务是什么？”缪勒小声问道，假装要除下他的夹鼻眼镜。

“这句话该怎么解释？‘我们德国人敬畏上帝，除了上帝，世界上任何别的东西都不怕。’或者说‘我们，德国人，敬畏上帝——’”我又提出一个问题。

“墨尔本有多少人口？”缪勒叽叽喳喳地反问道。

“如果连这一点都不知道，你又怎么能指望在一生中获得成功？”我恼火地问克罗普。

“内聚力[13]是什么意思？”他对我回应道。

这些没用的东西，我们已经记不住多少了。不管怎么说，那对我们是丝毫用处都没有的。可是在学校里，没有人教过我们怎么样在暴风雨中点燃纸烟，怎么样用潮湿的木柴来生火——或者教过我们刺刀应当戳在肚子上，因为那里不像戳在肋骨里时刺刀会被卡住。

缪勒若有所思地说道：“那又有什么用处啊？我们总得要回去，重新坐在课椅上。”

我认为那是不可能的。“我们说不定会进行一次特别的考试。”

“那也是需要准备的。再说，如果你考试及格了，那又怎么样呢？学生的生活未必就好多少。假如你没有钱，你还得埋头苦读呢。”

“那多少要好一些。不过，那都是些陈词滥调，他们教给你的每一样东西。”

克罗普完全赞成我们的看法：“一个人到过前线这里以后，对待种种事情他怎么会严肃认真啊。”

“可是，你总得有一个职业。”缪勒反驳道，好像他就是坎托列克本人似的。

克罗普用一把小刀在剔着指甲。对他这种讲究修饰，我们都很惊奇。可是，这也不过是在沉思默想罢了。他把小刀放好，继续说道：“正是那样嘛。卡钦斯基、德特林、海伊，都要回到他们的工作岗位上去，因为他们本来都是有职业的。希默尔施托斯也一样。我们可从来也不曾有过。经历了这里的种种以后，”他朝前线做了一个手势，“我们怎么还过得惯那种生活呢？”

“我们必须是有额外收入的人，才可以在树林子里过独立的生活——”我说，可是马上由于这种狂妄自大的想法而感到羞愧起来。

“我们回去的时候，到底会发生什么事情呢？”缪勒说道，连他也有点茫然了。

克罗普耸了耸肩膀。“我不知道。让我们先回去，到那时就会明白的。”