第二卷 第六章 监狱里的动物（第2/5页）
“伙计们，说也没用，你不可能把他绊倒的，他自己站得住脚，他懂得怎么对付！”有人说。
“埃尔金懂得更多！”另一个人说，似乎在让步。双方都突然开始退让。
“嗯，他的手更灵巧，头脑里的料也更多一些。但我告诉你，对于牛、马或其他动物，库利科夫的医术绝对不会低到哪去。”
“这个家伙不低的！”
“不差的……”
终于选定了新的格涅特卡，买下它。这是一匹很好的马，年轻、漂亮、强壮、非常可爱。在其他方面也无懈可击。要价三十卢布，我们还价二十五。谈得很久、很激烈，买方减少，卖方让步。最后大家都被逗乐了。
“你是从你自己的钱包里掏出钱来的吗，你能拿到钱吗？”有人说。“何必这样讲价呢？”
“你是替官家省钱吗？”另外一人喊道。
“是的，这是我们大家的钱，朋友，所有的钱都是大家的……”
“大家的！不，我们这些傻瓜不用培养出来，是天生的……！”
最后，二十八卢布，谈判成功了。他们报告少校，少校决定买下。当即取出面包和盐[11]，隆重地把新的格涅特卡迎进监狱。好像没有一名囚犯不上前去拍拍它的脖子、摸摸它的脸的。当天，格涅特卡就去运水了。大家都很好奇新的格涅特卡是如何拉水桶的。我们的水车马夫罗曼非常自豪地向格涅特卡扫视一眼。他是一个五十左右，沉默、庄重的农夫。
是的，俄罗斯的马车夫是非常可靠的，性格很沉默。他们一直和马打交道，好像真的感染上马的那种忠厚庄严的本性。罗曼很安静，和大家相处得很和谐，用兽角烟斗抽鼻烟，从可以记忆的年代起，他似乎一直在赶着格涅特卡拉的马车。新买的这一匹已经是第三匹了。我们都说，监狱栗色的马与监狱房子的颜色很相配，这也得到了罗曼的确认。比如说，他不会买花斑的马。运水车好像永久都是罗曼的工作，似乎这是他法定的权利。我们甚至从来没有人想向他挑战这个权利。以前的格涅特卡跌死了，也从未有谁去责备过罗曼，甚至连少校也没骂过他。这是上帝的旨意，就是如此。
新的格涅特卡很快就成了监狱里大家的宠物。囚犯虽然都很严肃，但也经常走到它跟前抚摸它。有时罗曼从河边回来，把卫兵帮他打开的大门锁上。格涅特卡走进监狱，拉着水桶等他，斜眼看着他。“你自己走吧！”罗曼向它喊着。格涅特卡立刻独自把水拉回厨房，在厨房门口停下来，等待厨子和便桶清洁工用水桶去取水。“格涅特卡真聪明！”大家对着它喊，“独自运水！好听话。”
“虽然是动物，也懂人话！真不简单！”
“干得好！格涅特卡！”
格涅特卡摇晃着头嘘叫几声，似乎它真的明白大家对它的好评，显得非常高兴。这时一定会有人马上拿来面包和盐喂它。格涅特卡边吃边摇头，仿佛在说：“我知道你，我知道！我是好马，你也是个好人！”
我也很喜欢带面包给格涅特卡。一边看着它那张漂亮的脸，一边在手掌上感受到它那柔软、温暖的嘴唇，灵巧地捡起我手掌上的面包。
囚犯们都很热爱动物，因为它们很好吃。如果允许的话，囚犯们很乐意在监狱里养很多家畜和家禽。似乎那种工作更可能使囚犯严厉残酷的性格缓和一些。但是，这是不允许的。监狱的规章不准许，没有一座监狱会允许这么做的。
我在监狱里的时候，除了格涅特卡以外，有时候会看到其他的动物，有狗、鹅、山羊瓦西卡。一只老鹰也在我们那里住了一段时间。
我在前面说过，有一只在监狱里和我们一起生活的狗，叫“小球”，很聪明温顺。我和它有着很深的友谊。普通人认为狗是不干净的动物，因此对狗不会加以重视。所以几乎没有人注意到“小球”。它自己住在监狱里，在院子里睡觉，吃厨房里丢弃的食物，没有引起任何人特别的兴趣，但它认识监狱里所有的人，把他们都当作自己的主人。每当囚犯下了工回来，一听见警卫室那里有人喊，“下士”，它就会跑到大门口，亲切地迎接着每个人，摇头摆尾，友好地偷窥每一个新来的人的眼睛，盼望得到一些关爱。但多年来，除我以外，它没有得到任何人的关爱。因此它最喜爱我。我不记得我们后来在监狱怎么会有第二只叫“灰鼠”的狗。第三只狗“库里贾布卡”是我在工作的地方找到的，那时它还只是一只小狗。“灰鼠”是只奇怪的生物。有一次它被一辆马车碾过，它的背凹陷进去，所以，当它奔跑的时候，远远看去，像是有两只连在一起的白色动物在奔跑。此外，它的健康情况很糟糕，眼睛化脓，尾巴上几乎没毛，并且永远地萎缩了。它受到命运的折磨，也似乎已经决定接受命运的安排。“从不”对任何人吠叫，不是不会叫，而是不敢叫。它住在牢房后面，为的是面包。每当看到有人经过，它就会在几步远的地方躺倒在地上翻滚，好似在表达自己的谦卑：“你想要做什么，我都不会抵抗。”只不过，每个囚犯看到它在前面翻滚，都要踢它一脚，好像这是他的责任似的，“看你这个东西！”但是，“灰鼠”甚至不敢叫出声，即使被踢得太痛，也只是低声地哀号。同样，它也会在“小球”和别只狗面前翻滚。有时在监狱外，当一只垂耳大狗瞪着它咆哮时，它也会躺在地上翻滚。但狗爱谦卑和顺服自己的同类，再凶猛的狗这时也会立即停止吼叫，透着极大的好奇性，慢慢地嗅闻它的全身。这个时候的“灰鼠”浑身颤抖，它脑里可能在想，“怎么，混蛋，你要耍流氓吗？”仔细嗅了一会，大狗终于走了，没有发现什么特别的东西。“灰鼠”立刻跳起来，一瘸一拐地，跟着一长列的狗跑动，护送着一只黑母狗。它可能知道它永远不会和那只黑母狗混熟，但它还是跌跌撞撞地远远跟着——这是它痛苦中的一种安慰。显然它已经停止思考所谓的名誉了。它已经失去未来的前途，只是为了面包而活着，这一点它是很清楚的。有一次我试着抚摸它，这对于它真是一种新的意外，它一下子坐在地上，四脚平放着，全身颤抖，开始喜悦地乱叫。我很同情它，常常抚摸它。往后它一看到我就发出尖嚎，似乎在哭诉。最后它在监狱外被一群野狗咬死了。