第七章（第17/88页）

“孩子们……胡来……我自然还一点没有……如果这时候……你们会看见的……真可笑……”

“真可笑！”卡斯托普附和着。“不过毫无疑问！咱们享受了传统的生活乐趣，这样随心所欲地歪来倒去，正是对它表示敬意啊。相反，一本正经……我可是也喝多了点儿，不过尽管醉了心里却明白，能扶您这么位大人物上床，真是特别荣幸，所以嘛，醉不醉对我甚至也没有影响，当然啰，要讲档次，我压根儿又比不了……”

“哎，你这个饶舌的小鬼儿。”佩佩尔科恩说着身子一倒，把他挤到了栏杆上，随之却将克拉芙迪娅带到了身边。

显而易见，宫廷顾问到来的传言纯属放空炮。也许是那小不点儿服务生太疲倦，为了赶跑聚会的客人便造了这个谣。考虑到这个情况佩佩尔科恩又站住脚，打算回转身去接着喝；然而左右两边都劝他还是睡觉好一些，这样他方才继续往前挪动脚步。

个子小小的马来仆人上边打着白领带，脚下穿着黑缎子便鞋，站在套间门外的走廊上迎候着自己的主子，一见他到来便一只手按着胸口，深深地鞠了一躬。

“相互亲吻，你们！”佩佩尔科恩命令道。“最后吻吻这位可爱的女士吧，年轻人！”他吩咐汉斯·卡斯托普。“她一点不会反对，将回答你的吻。吻吧，为了我的安康，也经过我的允许！”他说。可是，汉斯·卡斯托普坚持拒绝吻。

“不，陛下！”他回答。“请原谅，这样不行。”

佩佩尔科恩倚靠着自己的贴身侍从，额头上的皱纹牵得高高的，要求知道为什么不行。

“因为我和您的旅伴不可以相互吻额头呗，”汉斯·卡斯托普回答。“我希望好好睡上一觉！不，这纯粹是胡说，从哪方面看都是胡说。”

然而，由于舒舍夫人也已经回自己房间，佩佩尔科恩便只好放走不听话的青年。生来就统治人的他不习惯别人的忤逆却偏偏遇上忤逆，自然大为惊讶，于是乎皱着额头站在那儿，目光越过自己的肩膀和马来人的肩膀，盯住卡斯托普的背影发呆了好一会儿。

荷兰绅士佩佩尔科恩（续）

整个冬天——就冬季还剩下的天数而言——荷兰绅士佩佩尔科恩都住在“山庄”疗养院，一直住到来年开了春，这样，他就最后还参加了院里的一次集体郊游——塞特姆布里尼和纳夫塔也跟着去了，去弗吕拉山谷观赏瀑布……干吗“最后还”？难道以后他就不在了吗？——是的，不在了。——他走啦？——又对又不对。——什么又对又不对？拜托，别卖关子好不好！人家知道自我克制。约阿希姆·齐姆逊少尉不是死了吗？更别提其他许多不足道的死之舞者啦。面目不清的佩佩尔科恩这么说也让恶性疟疾撂倒了？——不，他没有这样，可干吗这么着急呢？生活和讲故事始终得遵循一个原则，那就是没有什么事情是一蹴而就；人由神所决定的认识事物的形式，永远不可抗拒！至少在咱们故事的性质允许的范围内，让咱们尊重时间的法则吧！事实是已经尊重得很不够，简直到了手忙脚乱的地步！或许这么讲太夸张了，那就改说搞得急急忙忙的吧！一颗小小的指针计量着我们的时间，嘀嘀嗒嗒地仿佛计算着一秒又一秒，它冷冰冰地，永不停息地，跳过一个黑点又一个黑点，每跳一次只有上帝才知道意味着什么。可以肯定的只是，我们在这山上已经呆了好几年，呆得已经脑袋发晕；因为这里虽然没有鸦片和大麻，却是个罪恶的所在，道德法庭将替我们作这样的宣判，——然而，我们竟有意让清明的理智和严谨的逻辑，去面对最糟糕的迷茫蒙昧状态！应当承认，我们不是偶然挑选了纳夫塔和塞特姆布里尼这样的思想者来打交道；要不然，围绕着我们的恐怕就净是些佩佩尔科恩似的糊里糊涂的人。这样一来，自然会形成一个对比；而对比的结果，在某些方面，尤其是在规格尺寸这一点上，又不能不说对后来的这个人物更有利。甚至就连躺在自己房间阳台上的汉斯·卡斯托普，也作如是观，也不得不对自己承认：那两位热衷于争夺他可怜的灵魂的教育家，在佩佩尔科恩身旁一站几乎变成了侏儒，以致他卡斯托普真想称两位雄辩家作“饶舌的小鬼儿”，就像这位国王在醉醺醺地作弄他时叫过他的那样。真是太好了，太幸运了，通过在山上接受封闭式教育，他也接触到了佩佩尔科恩这样一个真正地道的人物。