十 朋友安慰士兵,初学为父之道(第3/3页)

“找医生,”丹尼叫道,“一定要找个医生。”但是他和所有的人都知道这无济于事。死神披着袍子越走越近,谁都不会看错。他们眼睁睁地看着婴儿的身体变得僵直,挣扎停止了。那嘴还张着,但是小婴儿已经死了。丹尼好心地用一条毯子把苹果箱盖上。下士直挺挺地站着,两眼定定地看着面前的情景,震惊得说不出话来,脑子里一片空白。

耶稣·玛利亚把手放在他肩膀上,扶他到椅子旁坐下。“你这么年轻,”他说,“还会有很多孩子的。”

下士呜咽着:“他死了。他再也当不成将军,不能佩绶带和金剑了。”

朋友们眼里都含着泪。角落里所有的狗都在哀鸣。海盗把他硕大的头埋在亚历克·汤普逊先生的长毛里。

皮伦说话了,语气柔和,几乎像是在向上帝祈福:“你一定要亲手杀了那个指挥官。我们敬重你,帮你做一个体面的复仇计划,但是仅此而已,你必须自己去报仇,可能的话,我们会帮你的。”

下士用呆滞的目光朝他看去。“复仇?”他问道,“杀了指挥官?什么意思?”

“怎么啦,你的计划不是很清楚吗,”皮伦说,“等孩子长大,成了将军,到时候他会找到那个指挥官,慢慢把他给杀了。这计划不错呀。长期等待,然后出击。我们是你的朋友,我们为此而敬重你。”

下士看着皮伦,迷惑不解。“这算怎么回事?”他追问道,“我跟这个指挥官没有任何关系。他是指挥官啊。”

朋友们身体朝前一倾。

皮伦大叫起来:“那你让孩子当将军这个计划是干什么呢?为什么要当将军?”

下士有点儿难为情了。“对孩子好是父亲的责任。我希望曼纽尔拥有的好东西比我多。”

“就这个?”丹尼叫道。

“呃,”下士说,“我妻子那么漂亮,而且她也不是什么婊子。她是个好女人,所以那个指挥官看上了她。他的肩章很小,绶带也很小,佩剑不过是银色的。想想吧,”他双手一摊,“如果戴着小肩章和小绶带的指挥官都能得到我妻子,那可以想象,戴着大绶带、佩着金剑的将军能得到什么!”

丹尼、皮伦、巴布罗、耶稣·玛利亚、海盗和大乔·波特吉琢磨着这个道理,好长时间没人说话。他们琢磨明白了,就都等着丹尼开口。

“很可惜呀,”丹尼终于说话了,“把孩子的福祉放在心头,这样的父母太少啦。现在我们更为这个孩子的不幸难过了,有这么一位父亲,他本来可以过得多么幸福啊。”

朋友们全都神色庄重地点点头。

“现在你打算怎么办呢?”耶稣·玛利亚问,因为人毕竟是他发现的。

“我要回墨西哥去,”下士说,“我自己认定我就是个当兵的。要是我始终不忘给我的枪上油,我自己也许有一天能当上军官,不是没有这个可能吧。谁能说得准呢?”

六个朋友满怀敬佩地看着他。认识了这样一个人,他们很自豪。