第九章 男人的过错（第3/3页）

我看了看表，十点整。

“吃饭的时间到了，朋友们！”我说，“已经过点了。”

工人们立即把手中的工具扔在角落里，擦了擦脸上的汗水，准备出坑道。聚精会神工作的左巴没有听见我的喊声，即使听见了也不会动弹，他正不安地竖起耳朵静听。

“等一等，”我对工人们说，“抽一支烟吧！”

我从口袋里掏烟，工人们围住我。猛地，左巴惊跳起来，把耳朵贴在坑壁上。在电石灯光下，我见他抽搐着，大张着嘴。

“怎么啦，左巴？”我大声问。

就在这时，仿佛整个坑顶都开始在我们头上颤动。

“快跑！”左巴用嘶哑的声音喊，“快跑！”

我们争先恐后地涌向出口，但还没有跑到第十条立柱，头顶上又响起第二声更强烈的爆裂声。左巴抱起一根粗大的树干，顶住开始倾斜的支柱。如果他的动作足够迅速，或许坑顶还能多维持几秒钟，让我们逃出去。

“快跑！”左巴再一次喊，声音低沉，仿佛是从地壳底层发出来的。处于一种在危急时刻常见的懦夫心理，我们所有人全然不顾左巴就冲了出去。几秒钟过后，我恢复了镇静才跑回坑道里。

“左巴！”我喊道，“左巴！”

我好像是喊了，但后来我知道我没有喊出声来，惊恐梗塞了我的声音。

我感到羞愧，后退了一步，向左巴的方向伸出双臂。左巴已加固了大柱，慢慢放开手，转身向外跑。他一个箭步跳到出口，在半明半暗中扑到我身上。身不由己，我们拥抱在了一起。

“我们走吧！”他用颤抖的声音喊，“走吧！”

我们冲了出去，回到光亮处。工人们聚集在洞口观察动静，默不作声，脸色苍白。我们听到像大树被狂风折断般的第三次更强烈的爆裂声。接着，猛地又一声轰鸣，犹如惊雷巨响，地动山摇，坑道坍塌了。

“上帝恩典！”矿工们画着十字低声说。

“你们把镐都丢在里面啦？”左巴怒气冲冲地问。

工人们没有吭声。

“为什么不把它们带上来？”左巴又怒吼道，“伙计们，你们准把裤子都尿湿了！可惜那些工具啊！”

“现在顾不上那些镐了，左巴，”我插到他们中间说，“让我们为大家都安然无恙庆幸吧！我们该给你点上一支蜡烛，左巴。多亏你，大家才都活着。”

“我饿了！”左巴说，“这事儿把我弄饿了。”

他拿起放在石头上装食物的挎包，打开，拿出面包、橄榄、葱头、煮土豆和一小壶酒。

“喂，吃吧，小伙子们！”他塞了满满一嘴说道。

仿佛突然间失去了大量体力，现在想全部补偿回来，他一声不吭，弯着腰猛吃。他拿起小酒壶，对着嘴，仰起头，咕嘟咕嘟把酒灌进他那干燥的喉咙里。

工人们也壮起胆子，打开各自的挎包，吃起来。他们围着左巴盘腿坐下，边吃边看他。他们恨不得朝他下跪，吻他的手。可是他们都知道他性情暴躁、怪僻，谁也不敢带头这样做。最后，年龄最大，蓄着灰色浓髭的米歇利斯挺身而出说道： “阿历克西师傅，要是你不在那里，我们的孩子现在都成孤儿了。”

“住嘴！”左巴嘴里嚼着吃的，说。

于是谁也不敢再吭一声。

[1]耶稣门徒，看守天堂的大门。