时间问题 A Matter of Time（第3/5页）

格洛塔边看边吞口水，想起自己是如何被烙铁折磨，想起自己的哀告与求恳，哭闹着要敌人大发慈悲，想起火红的金属按在皮肤上的滋味。烫到极致火也成冰。他想起自己疯狂号叫，皮肉烧焦，仿佛到现在还能闻到气味。先自己吃亏，然后依葫芦画瓢报复别人，最后找其他人代劳。世事如此。他耸耸酸痛的肩膀，跛进门去。“进展如何？”他哑着嗓子问。

塞弗拉咕哝着站直身，挺挺背，擦擦前额，将汗水甩向滑溜溜的地板。“搞不懂她，我自己倒快受不了了。”

“毫无进展！”维塔瑞嚷着将黑铁块扔回火盆，溅起一团火星，“刀子、锤子、水和火都试过，她一个字也没说。臭婊子是个石头人！”

“她比石头软，”塞弗拉嘶声道，“但和我们不一样。”他从桌上取来小刀，利刃在黑暗中短暂地反射橙光，他在丝克儿细瘦的前臂上划了道长口子，她的神情没有丝毫变化。鲜红的伤口闪闪发亮，塞弗拉伸手进去拧，丝克儿依然没有痛苦迹象。最后塞弗拉取出指头，用拇指搓给格洛塔瞧，“一点血都没有。就像在割死了一星期的尸体。”

格洛塔感觉腿在发抖，于是皱着脸滑进椅子。“她显然和我们不一样。”

“不系人。”弗罗斯特咕哝。

“但她不再能自我愈合了。”她皮肤上的伤不再痊愈。就那样敞着，像肉店里干瘪的死肉。烧伤也不再消退。像刚从烤架上取下的烤焦肉条。

“她就这样坐着看我们，”塞弗拉道，“一句话也不说。”

格洛塔皱起双眉。我加入审问部时想到要干这些吗？折磨小女孩？他又擦擦刺痛的眼睛。不，这家伙不是小女孩。他记得那双手抓向喉咙，合三个刑讯官之力才将其拖开。这家伙根本不是人。我不能再犯在第一法师面前犯的错。

“对这种事，我必须解放思想。”他自言自语。

“你知道圣父对此怎么评论吗？”这声音低哑、深沉、刺耳，就像老人，只是她长了一张年轻光滑的脸庞。

格洛塔左眼突突直跳，汗水在外套下流淌：“圣父？”

丝克儿笑着看他，双眼在黑暗中闪烁，全身伤口似乎也跟着笑。“我们都是先知——伟大的卡布尔——的孩子。他教导我们，解放思想就像裸露伤口，必然招揽毒素，引发感染，带来痛苦。”

“你现在想谈了？”

“我现在愿意谈。”

“为什么是现在？”

“为什么不是？现在你知道我开口是出于自愿，而非强迫。问吧，瘸子，趁还有机会学乖点，真神知道你用得着。深陷沙漠的人——”

“我知道这句话。”格洛塔顿了顿。太多问题，从哪开始？“你是个食尸徒？”

“我们不这样自称。但你说的没错。”她微微点头，视线从未离开他，“祭司找到我，先让我吃我妈，不照办就得死。我当时的求生欲如此强烈。事后我哭了，但那已过去太久太久，如今我没有眼泪。我当然恨自己，有时我必须杀人，有时我宁肯自己被杀。我并不怀疑自己是罪有应得，这是我唯一的确信。”

我早该知道不会有直接的答案。我快怀念商人们了，至少他们的罪我能理解。不过，答案毕竟是答案。“你为什么吃人？”

“因为鸟儿吃虫子，蜘蛛吃苍蝇，因为这是卡布尔的意愿，而我们是先知的孩子。尤文斯遭到背叛，卡布尔发誓报仇，但仅凭一己之力打不过一众同门，所以他做出伟大牺牲，打破第二律法，之后义侠们聚集到他身边，并随着岁月流逝逐渐增多。他们有的出于自愿，有的不是，但没人违抗他。我的师兄妹多如牛毛，而我们都做出了牺牲。”

格洛塔朝火盆比个手势：“你感觉不到痛？”

“是的，我十分怀念那种滋味。”

“奇了，你跟我正相反。”

“你是个幸运儿。”

格洛塔嗤之以鼻：“说得轻巧，你不用每次撒尿都想尖叫。”

“我几乎不记得痛是什么样了，所有感觉早已逝去。每人获得的恩赐不同。有人的力量、速度或耐力超越了人类的极限。有人能改变相貌，愚弄眼睛，甚至能使用尤文斯传授门徒的高等技艺。恩赐各不相同，诅咒却是一样。”她盯着格洛塔，脑袋歪向一旁。

让我猜猜。“你们无法停止吃人肉。”

“根本停不下。这正是古尔库人总在抓奴隶的原因，他们不能拒绝先知，拒绝伟大圣父卡布尔。”她虔诚地朝天花板看去，“他是萨坎特神庙的大祭司，是行走于世最神圣的存在。他打击虚妄，纠正错误，揭示真相。他集群星的光芒于一身，他的话即是真神的声音。当他——”

“毫无疑问他拉的也是黄金屎。你相信这些鬼话？”