问 Questions(第3/6页)

“商人。”霍克哼哼。似乎全世界的商人都来了,货摊堆满各种产品,有大天平用于称量,有粉笔黑板用于记录名称和价格。他们用各种语言咆哮、争执,还学着别人的语言。他们比画各种奇异手势,彼此推挤、指点。他们嗅着香料箱和熏香棒,摸着布匹和珍稀木材,捏着水果,咬着硬币,还拿眼镜检查闪亮的宝石。人群中时而可见本地搬运工,被货物压得弯腰驼背。

“所有交易香料公会都能抽水。”霍克咕哝,一边不耐烦地推开吵嚷人群。

“他们一定发了大财。”维塔瑞低声说。可以想象是笔巨款,足够让他们反抗古尔库帝国,足够让他们奴役整个城市,足够让他们做出任何下作事。

格洛塔苦着脸挤过广场,每跛行一步都要经过一番痛苦挣扎。直到挤出人群,他才意识到已被一栋非常高大也非常优雅的建筑笼罩。这建筑高高在上,穹顶连穹顶,每个夹角都拔起精巧细脆的尖塔。

“壮观。”格洛塔低声评价,伸了伸酸痛的背,眯起眼睛,纯白石头在午后烈日下难以直视,“简直要教人相信真神了。”对白痴而言。

“哈,”霍克嗤笑,“数以千计的本地人曾聚到这里祷告,用该死的迷信咒语污染空气。我们平叛后便把他们赶走了。”

“现在呢?”

“达瓦斯主审官宣布这里和上城区其他地方一样,禁止他们进入。现在这里归香料公会管,公会把这里当做市场的延伸,用来做买卖什么的。”

“哈。”真是再恰当不过。做买卖的神庙——钱可是我国信奉的宗教呢。

“还有家银行在这里办公。”

“银行?哪家银行?”

“细节只有香料公会清楚,”霍克不耐烦地应道,“叫凡特和什么什么。”

“伯克。凡特和伯克。”巧合,呃?我早该料到,这帮龟孙子无孔不入,只要能捞钱。他环视拥挤的市场。捞大钱。

愈朝大岩石上爬,路愈陡峭——它建在干燥的山坡切出的岩架上。格洛塔浑身臭汗,沉重地倚着手杖,咬紧嘴唇以抵挡腿上刺痛。他渴得像条狗,每个毛孔都在流汗,霍克却毫无放慢脚步照顾他的打算。我见鬼了才会开口求他。

“头顶就是堡城!”审问官朝一大片高耸建筑挥手,那些穹顶和塔楼立在脚下这块棕色大岩石顶端,俯瞰全城,“它曾是本地国王的王城,如今作为达戈斯卡的行政中心,专用于接待首要公民。香料公会大厅在里面,审问部分部也在。”

“热闹哟。”维塔瑞低声说。

格洛塔转身手搭凉棚,望向下方岛屿般铺展开的达戈斯卡。上城往下倾斜,长而笔直的道路将整齐的房屋隔成一个个整齐的格子,其间点缀着黄色棕榈树和宽阔广场。蜿蜒的长墙后是灰尘扑扑的棕色贫民窟。远处闪耀的薄雾中可见另一道雄伟的城墙,它建在连接城市与大陆那条狭窄的岩石地峡上,一头是蔚蓝的大海,一头是蓝色的港湾。号称世上最强大最完善的防御,不晓得这海口还能夸多久?

“格洛塔主审官?”霍克清清喉咙,“总督大人和他的理事会在等您。”

“让他们再等会儿,我想先了解你调查达瓦斯主审官失踪一事的进展。”若新任主审官重蹈覆辙,那可太不幸了。

霍克皱眉。“好吧……进展嘛,首先无疑是本地人下的手,他们无休止地找麻烦。达瓦斯平叛的手段也没能让所有人改邪归正。”

“不识好歹。”

“真的,确实如此。主审官失踪那天,他的住处有三个达戈斯卡仆人。我审过他们。”

“有何发现?”

“很遗憾还没有。他们特别顽固。”

“我们一起来审吧。”

“一起?”霍克舔舔嘴唇,“我不知道您想亲自审问犯人,主审官大人。”

“你现在不就知道啦?”

***

他以为岩石内部比较凉快,结果跟烈日烘烤的街道一般炎热,一丝微风都没有。不通风的死寂走廊犹如坟墓,维塔瑞的火炬在角落洒下摇曳阴影,黑暗从后方迅速围拢。

霍克停在一扇插铁门闩的门前,抹抹脸上豆大汗珠。“我必须警告您,审问官大人,我们采取了……必要措施。你知道,对付他们绝不能手软。”

“噢,必要时我不会手软,也不会被轻易吓着。”

“好的,好的。”钥匙在锁孔里一转,大门摇晃着打开,恶臭扑鼻。集堵塞的厕所和腐烂的垃圾堆于一体。囚室很小,没窗户,人几乎站不直。它酷热难当,气味难闻,令格洛塔联想到南方沙弗法的某间囚室,皇宫下的囚室。我在那里苟延残喘了两年,在黑暗中号叫、挠墙,躺在自己的排泄物中苟活了两年。他的眼睛抽搐起来,连忙用手指小心地擦了擦。