序章 风暴的含义（第7/15页）

今天发生的一切很可能会让她失去自己的罪奴，并从此再不可能持有罪铐。既然安奈瑟已经不在了，就必须有人接受惩罚。女大君苏罗丝会如何判决？转生真龙侮辱了她们，更杀死了她们的罪奴。

不能再接触罪铐应该是对她最严厉的惩罚了。但他们是不会让她这样的人成为达科维的，是不是？这个念头让法纶蒂的肠子再次纠缠在一起。

她必须非常小心地解释今天发生的一切，必须想办法让她的性命得以保全。

她已经向转生真龙承诺过，会直接向九月之女进言。她一定要做到。不过她可能要耽搁一些时间，必须仔细考虑，非常仔细地考虑。

她靠在马脖子上，催赶胯下的马，让它跑到其他人前面。这样，她们就不会看见她眼眶中挫败、痛苦和恐惧的泪水了。

常胜大军将军泰莉·科尔甘骑马立在一座林木丛生的山丘上，正在向北方眺望。这片土地和她的故乡真是迥然不同。她的家乡玛兰卡韶是位于霄辰海岸线东南端的一座干燥岛屿，那里巨大的鲁玛树又高又直，如同一座座高塔。长大的树叶立在树干最顶端，仿佛高阶王之血脉的发冠。

这片土地的树干上则有许多节瘤和扭曲，向四处伸展出密密麻麻的枝桠，那些树枝就如同老兵的手指，因为常年握剑，指节都变得粗大畸形。本地人管这些树叫什么，碎枝木？想到自己的祖先就是从这个地方追随卢赛尔·潘恩崔前往霄辰，泰莉的心中不由得升起一种怪异的感觉。

她的军队正在沿下方的大路前进，大团尘土一直扬上半空，人和牲畜的脚步声如同一阵阵滚滚的雷鸣。这支军队的人数已经不比当初了，万幸的是规模并没有消减太多。从攻击艾伊尔人到现在已经过了两个星期，佩林·艾巴亚的计划在那场战役中取得了巨大的成功。和那个人并肩作战是一次甘苦参半的经历。她欣赏那个人超凡的才华，却又难免担心终有一天他们会在战线两边再次相逢。泰莉不是那种热衷于迎接挑战的人，她只喜欢胜利的战果。

有些将领说，不经实战，就不会有进步。但泰莉更喜欢让她的人在训练场上进步，把浴血厮杀的机会尽量留给敌人。

她不想和佩林作战。不，她不会的，不止是因为她喜欢那个人。

背后传来平缓的马蹄声。她朝身侧瞥了一眼，看到密什玛骑着一匹浅色骟马来到她身边。他的头盔系在马鞍上，带着伤疤的面孔上显露出若有所思的神情。他们两人并肩作战已经有很长一段时间了。泰莉的脸上同样有着和他一样的老疤痕。

密什玛向她敬礼。在泰莉晋升为王之血脉后，他对待她的态度更加恭谨了。由雷肯带来的讯息完全出乎她的预料，这是赐予她的一份巨大荣耀，而她现在还不太能适应。

“还在回想那场战斗？”密什玛问。

“是的。”泰莉答道。两个星期过去了，那场战斗依然充满她的脑海。“你是怎么想的？”

“你指的是艾巴亚？”密什玛问。尽管他一直在躲避着她的眼睛，但至少在交谈时，他还保持着朋友的口吻。“他是一名优秀的军人。也许太专注于他的目标，做事太过急迫，但肯定是个可靠的人。”

“是的，”泰莉说着，又摇了摇头，“这个世界正在改变，密什玛。我们不知道它会变成怎样。先是艾巴亚，然后是这些怪事。”

密什玛若有所思地点点头。“他们不想谈论那些事。”

“那些事情出现得太多了，不可能是一时的幻想。”泰莉说，“斥候们不断地看到一些事。”

“人不会凭空消失。”密什玛说，“你认为那是至上力？”

“我不知道那是什么。”她一边说，一边朝身边的树林扫了一眼。不久前，她见到的一些树已经开始萌发春芽，但现在这些树像是一群骷髅，看不出任何有生机的征兆，而现在的天气已经温暖到足以进行春耕了。“哈拉马克有这样的树吗？”

“没有。”密什玛答道，“不过我以前见过这样的树。”

“它们现在不是应该要发芽了吗？”

密什玛耸耸肩。“我只是一名士兵，泰莉将军。”

“你以为我不知道你的身份？”泰莉不带表情地说。

他喃喃地说道：“我的意思是，我并不关心那些树。树不会流血。也许它们应该发芽了，也许还不到时候。在大洋这一边的事情总是让人费解。春天的树不会发芽，这只不过是诸多的怪事之一。更糟糕的是，这里的马拉斯达曼尼都像王之血脉一样趾高气扬，所有人都向她们鞠躬，都在奉承她们。”泰莉能明显地感觉到他在发抖。

泰莉点点头，不过她对这件事并不像密什玛那样深恶痛绝。她不知道该如何看待佩林·艾巴亚和他的两仪师，更不知道该如何去看待那些殉道使。对于树，她懂的并不比密什玛更多，但她还是觉得这些树早就应该发芽了。还有斥候们在田野中看到的那些人，他们怎么可能那么快就消失得无影无踪？即使是至上力也不可能做到这一点。