第12章 工厂（第6/9页）

当他们走出队长的书房时，农舍前厅里的骚乱已经换成了另一种情景。职员们四处乱跑，狂乱地挥舞着扫帚，或者用扫帚拼命拍打残存的甲虫，一些女人在挥动扫帚的时候还不停地哭泣着，一些男人似乎也很想这样做。房间里依旧浸透了恐惧的气息。那个死人已经不见了，不过佩林注意到，所有职员都在尽量避开他曾经趴倒的那片地方，不让自己的脚踏在上面，他们也竭力不去踩到任何一只甲虫。结果他们只能踮起脚尖，在地板上来回跳动。当佩林大步向屋外走去的时候，他们都停下来，紧盯着他。

室外的气氛要平静一些，不过也好不了太多，泰莉的士兵还排着整齐的队列，站在他们的坐骑旁边。尼尔德全然是一副满不在乎的样子，甚至还打了个哈欠，拍拍嘴。那名罪奴主则拍抚着不住颤抖的罪奴，低声说着安慰的话。穿蓝色外衣的士兵比刚才多了许多，他们聚成一群，满是忧虑地交谈着。凯瑞安人和提尔人都牵着马向佩林跑来，并不约而同地向佩林开了口。

“大人，那是真的吗？”卡麦丽问道，白皙的面容因为担忧而显得有些扭曲，她的兄弟巴曼恩不安地说：“有四个人用一条毯子裹了一样东西出来，而且他们都不敢看那毯子里的东西。”

他们都争着想让佩林听到自己的声音，身上全都散发着恐慌。“他们说，他吐出了甲虫。”“他们说，那些甲虫把他的身体吃光了。”“光明保佑我们，他们把那些甲虫都扫出来了，我们都会被杀掉。”“烧了我的灵魂吧，这是不是代表暗帝已经自由了？”随后还有更多更加缺乏理智和逻辑的话。

“安静。”佩林说道。让他惊讶的是，他们真的立刻都闭上了嘴，平时他们绝不会对他如此俯首帖耳，他们的主人是菲儿，不是他，而现在，他们只是安静地站着，目光全部集中在他身上，等待着他来消除他们心中的恐惧。“确实有一个人吐出许多甲虫并死掉了，但那些只是普通的甲虫，你能在任何一根朽木里找到它们。如果你坐在一根枯树桩上，可能会被这样的甲虫咬上一口，但你不会因此而受任何重伤。这可能是暗帝干的，但这与解救菲儿殿下没有任何关系，所以这也和我们没有任何关系。现在，镇定下来，我们还有很多事要做。”

更让他感到奇怪的是，他这番话起了作用。不止一名刹菲儿的脸颊变得通红，恐惧的气味被羞耻所取代，或者至少是被后者淹没了。他们的慌乱也不再是因为害怕，而是因为强烈的耻辱感，让他们困窘得无地自容。不过，当他们上马的时候，已经恢复了平日的那种狂妄，这些人开始一个接一个地吹嘘为了救出菲儿，他们会做出怎样惊天动地的事情来。他们编造的故事一个比一个疯狂，而他们自己大概也知道这些故事有多么无稽，所以每个人一吹完牛，都会引来其他人的一阵大笑，但下一个人肯定又会努力编一个更匪夷所思的故事出来。

佩林在接过卡隆手中的缰绳时，再次察觉到旗将的目光。她在看什么？她又以为她了解到了什么？“其他那些雷肯都去了哪里？”他问。

“我们不应该先到这里来。”泰莉一边回答，一边翻身上了马背，“我还要去取得罪铐。我原先打算把最难的一步放到最后，不过，我们也许可以先解决掉那个最重要的问题。现在你的那张纸要经受一场真正的考验了，如果它这次失败了，那么罪铐对我们来说也没意义了。”一个脆弱而且缺乏信任的联盟。

“为什么它会失败？它在这里已经起了作用。”

“法罗恩是一名军人，大人，现在，我们要对付的是一名帝国官僚。”她说出最后几个字的时候，话音里充满了轻蔑。然后，她转过胯下的枣红马。佩林别无选择，只得上马，跟随在她身后。

奥米扎是一座颇具规模的城镇，而且相当繁荣，六座高耸的瞭望塔分布在它周边，但并没有城墙保护它。艾莱斯说过，阿玛迪西亚法律禁止阿玛多以外的一切城镇建造城墙，这是在白袍众的指示下制定的法律，由白袍众和坐在阿玛迪西亚王座上的人共同监督执行。毫无疑问，巴尔沃一定要知道现在是谁坐在那个王座上，埃尔隆王已经死了。这里的街道上铺着花岗岩石块，街道两旁排列着灰色或黑色的砖石结构房屋，全都显得相当牢固，许多房屋都有三到四层，大多数房顶上都铺着黑色石板，茅草屋顶并不多见。街道上满是行人，还有马车、马拉大车和手推车。小贩们叫卖着各种货品，女人们用深沿罩帽遮住面孔，手里提着购物篮子。男人们穿着长及膝盖的外衣，自命不凡地大步行走，穿着长围裙或马甲的学徒们奔跑着去完成各种活计。街道上的士兵数量和本地人大致相当，其中男女都有，有些士兵肤色像提尔人一样黝黑，有些则有着蜂蜜色皮肤，或者像凯瑞安人一样肤色白皙，却身材高大、发色金黄。所有这些士兵都穿着色彩鲜亮的霄辰制服，他们大多数都只在腰带上插着一把匕首。不过佩林看见一些佩剑的军人，他们往往成双行动，不停地扫视着周围的人群，在他们的腰间除了长剑之外，还会挂上一根短棍。他们应该是这里的治安官，但在奥米扎这种规模的城镇中，治安官的数量显得有些太多了。无论佩林望向哪里，眼前总会有不少于两对这样的军人。