第十一章 抉择（第8/11页）

米兰伯放下胳膊，又将一只手平举在胸前。“火！”

他大喊一声，这个词钻进了所有人的耳朵。

浓云似乎燃烧起来。天空中翻卷出一片片骇人的色彩，各种火焰的色调在黑暗中穿流不息。锯齿状闪电划破天宇，仿佛诸神宣告着最终审判的到来。自然的元素变得狂野不羁，人们在原始的恐惧中尖叫不已。

火雨落下，击打在手臂和衣物上、面颊与斗篷上，随后开始燃烧。痛苦的哀号从四面八方响起，人们徒劳地想扑灭灼烧着肌肤的火焰。很多法师带着昏迷的伙伴一起从竞技场上消失，只剩米兰伯站在法师区上茕茕孑立。皮肉烧焦的臭气弥漫在场中，混杂着恐怖的刺鼻气味。

米兰伯把双臂交叠在胸前，低头看着脚下的大地。

“地！”

大地深处响起阵阵轰鸣。竞技场之下的土地开始微微颤抖。震动逐渐加剧，狂暴的嗡鸣声响彻天地，就像一群巨大的昆虫在场中飞舞。接着，低沉的轰鸣成了嗡嗡作响的和声，大地开始撼动。

颤动变成摇撼，又变成疯狂的晃动，犹如波涛汹涌。米兰伯稳稳地站在原地，仿佛站在一座海岛上。整个大地、土壤，似乎都变成了液体。观众席上的人们被扔进场内。巨大的竞技场随着原始的自然伟力而抽搐。雕像从基座上倒塌，巨大的木门扭脱了枢轴，摔成片片木板。它们摇摇晃晃地从通道震出，像醉汉一般涌进沙场，碾过迎面所有的人。竞技场底下关着的许多野兽都被地震吓坏了，在笼中冲撞暴跳，最终撞开笼锁冲了出来。它们逃出通道，冲过倒塌的大门，在火雨中咆哮，嘶嗥，怒吼。它们被恐惧驱使，冲向昏倒在沙场中的人群，肆意杀戮。有个人失魂落魄地坐在地上，机械地拍打着火焰；而在他身边，另一个人正被某种来自遥远丛林的恐怖巨兽所吞食。

古老的石块滑动脱落，连竞技场本身也发出哀号。它开始坍塌，屹立千年的石墙顷刻间化作齑粉。乞怜被狂风刮走，淹没在一片毁灭的和声中。狂乱仍在加剧，似乎整个世界就要被撕得粉碎。米兰伯再次举起双手。他把手一拍，亘古未有的惊天之雷炸裂开来。突然间，混乱停止了。

竞技场上方，天空晴朗，阳光明媚，和煦的微风再次从东方拂来。地面恢复了该有的稳定，纹丝不动，固若金汤。火雨已成为记忆。

随之而来的寂静让人难以忍受。片刻之后，伤者的呻吟和人们受惊的抽泣声随处可闻。大将还站在原地，但他面无血色，面颊和手臂上布满了细小的灼伤痕迹。簇朗尼帝国强大的领袖，变成了心中只剩恐惧的凡夫俗子。他瞪大眼睛，显出大片眼白，嘴唇不住颤动，似乎要说点什么，却发不出任何声音。

米兰伯再次举起双手，大将跌坐在地，害怕得抽噎起来。法师一拍手，随即消失不见。

午后的微风带来了夏花的香气。卡黛拉正和威廉在花园里玩字谜游戏。她始终坚持，他们应该学会丈夫故乡的语言。

此地位于圣城东面很远的地方，天色已近傍晚。太阳西沉，把花园中的影子拉得很长。没有钟声响起，所以米兰伯出现在宅邸门口时，把卡黛拉吓了一跳。她马上感到有什么不对劲，缓缓地从座位上站了起来，“出了什么事？”

威廉跑向父亲。米兰伯说：“我以后再跟你解释，我们必须马上带威廉离开这里。”

威廉拉着父亲的黑袍，“爹爹！”

他嚷嚷着，吸引米兰伯的注意。法师抱起儿子，紧紧搂在怀里，轻声对他说：“威廉，我们要去爹爹的故乡。你要做个勇敢的孩子，可不许哭。”

威廉咬着嘴唇。父亲叫他不要哭，肯定有很好的理由。他点点头，忍住泪水。

“尼东哈！阿尔莫蕾莱！”

米兰伯喊道。片刻之后，两名佣人走进花园。尼东哈鞠躬行礼，阿尔莫蕾莱却冲到卡黛拉身边。米兰伯把家眷从辛扎瓦家接走时，卡黛拉坚持要带上阿尔奠蕾莱。她与其说是个奴隶，倒不如说是卡黛拉的姐妹和威廉的姨妈。她马上就发现出事了，泪水止不住往外流。

“你要走了？”

她说。这更像是陈述一个事实，而不是询问。

尼东哈看着主人，“尊者，您的意思是？”

米兰伯说：“我们要走了，必须走。我很抱歉。”

尼东哈以簇朗尼人惯常的态度，面不改色地接受了事实，但阿尔莫蕾莱早已抱住卡黛拉泪如泉涌。

米兰伯说：“我希望你们俩生活无忧。我早就准备好了文件，以防这种情况发生。等我们走了，你们会在书房里找到我的所有研究报告，都已经分好类了。在我书桌最上面的架子里，你可以找到一份烫有黑色封泥的文书。我把这座宅院送给你，尼东哈。”