CHAPTERⅣ（第6/11页）

“那是在我们击败了格内实月亮骑士的几年后，当时你已经离开。我和艾里克大吵了一架，”我开始说，“对，是关于继位者的问题。老爹又开始放出退位的风声，可他还是不肯决定继承人是谁。接下来就是老一套的争论，谁更有资格之类。当然了，你和艾里克都是我的兄长。但克莱米娅死后，老爹现在的妻子是费拉，也就是艾里克和我的母亲。他们……”

“够了！”本尼迪克特高声喊道，同时重重地捶了下桌子，力道之猛使桌面都出现了裂痕。

油灯跳了几下，灯油四溅，但还奇迹般地立在原地，没有翻倒。帐篷的帘门被猛地掀开，一名当值的卫兵向我们望了望。本尼迪克特扫了他一眼，卫兵就退了出去。

“我可不想听弟兄们的嫡庶血统记要，”本尼迪克特沉声说，“这种令人作呕的旧事就是我决定自我放逐的原因之一。请继续你的故事吧，只是别再提这些注脚。”

“好吧，”我轻咳两声，继续说，“如我所说，我们为这件事发生了几次相当激烈的争执。一天晚上，它终于超出了言语的范围。我们打了起来。”

“一场决斗？”

“没那么正式。更像是‘同时想要杀死对方’。不管怎么说，我们斗了很久，最终艾里克占到上风，打算就此灭了我。冒着提前透露剧情的风险，我必须加一句，所有这些事，我都是五年前才想起来的。”

本尼迪克特点点头，似乎已经明白了。

“我失去意识后发生的事，都只是我的推测而已，”我继续说，“艾里克没有杀我，但除此以外无所不用其极。我在某个影子地球上一个叫伦敦的地方醒来。当时瘟疫肆虐，我也染上了。伦敦之前的事，我一点都想不起来。我在那个影子世界住了好几百年，到处寻找可以确定自己身份的线索。我走遍四处——通常是跟着某支军队。我上过他们的大学，询问过他们中最睿智的人，咨询过著名的医师。但始终没办法找到开启记忆之门的钥匙。很明显，我和其他人不一样，为了掩饰这个，我可吃了不少苦头。最让我愤怒的是，虽然自己无所不能，可就是得不到最想要的东西——我自己的身份，我的记忆。

“时间流逝，但这份愤怒和渴望却从未流逝。后来我遇到一次事故，把脑袋撞出一道口子。正是这个变故，让我找回了第一段模糊的回忆。这大约发生在五年前。讽刺的是，我几乎可以确信艾里克应该为那次事故负责。弗萝拉就住在那个影子地球上，一直在监视我。

“回到推测上来，艾里克一定是在最后关头收了手。他想我死，但不希望把这事扯到自己头上。所以他通过影子，把我传送到一个充满意外、绝对是九死一生的地方。我敢打赌他回去时一定是说我们吵了起来，我怒气冲冲地骑马走了，嘴里还不干不净。那天我们是在阿尔丁森林打猎——只有我们两个人。”

“我觉得这很怪，”本尼迪克特插嘴说，“在那种情况下，两个像你们这样的对头，怎么会一起去打猎？”

我喝了口酒，微笑着。

“也许这个阴谋不像我说的这么简单。”我说，“也许我们都欢迎这样一个共同狩猎的机会。就我们两个人。”

“我明白了。”他说，“就是说如果可能的话，你也会做同样的事？”

“喔，”我说，“这很难说。我不相信自己会做到这种程度。当然这只是我现在的想法。你知道，人总是会变。要是在那时……是的，我也许会对他做同样的事。我不敢肯定，但这是可能的。”

他又点点头。我感到心头升起一阵怒火，但马上好转了。

“好了，我并不想给自己的行为找什么正当理由。”我说，“现在继续我的猜测。我相信艾里克在那之后一直在追踪监视我的动向，发现我居然挺过来了时，他肯定非常失望，但同时也对我无所作为的境况感到满意。所以他安排弗萝拉盯着我。之后整个世界安静了很久。接着，我猜老爹逊位了，而且消失了。继承人的问题还是没有定论。”

“见他的鬼！”本尼迪克特说，“他没退位，只是消失了。那天早晨，他从自己的房间里消失了。他没留下条子，连床都没人睡过。前一天晚上，有人看见他走进套房，可没人见他离开。尽管如此，很长一段时间里也没人感到奇怪。起初我们只是以为他又到影子中游逛去了，也许在寻找下一位新娘。过了很久，都没人敢提出不利的猜测，或者把这当成某种新奇的退位方式。”

“我不知道这些。”我说，“看样子，你的消息来源比我的更准。”

他只是点点头。这让我很不自在，心中揣测着他在安珀到底有什么眼线。就我看来，他完全可能是艾里克那边的。