Chapter 6（第5/11页）

别掉队，我告诉自己，别让你自己掉队。

贝克希尔和他的手下如今身在何处？他的儿子又在哪里？我只知道幽灵要枪杀我们，现在我对此十分确定。这些穿着军装的冒牌货只不过是群畜生，甚至比他们支配的“空心鬼”还凶残。幽灵，至少有可以思考的头脑——但他们却利用这样的创造能力去摧毁世界。把活的变成死的。那又是为了什么？为的是可能会活得长一点，为的是能在周围的世界里拥有多一点权力。而这个世界上的生命，他们毫不在乎。

浪费。如此愚蠢的浪费。

现在他们要把我们浪费掉，带我们到某处刑场，审讯一番，然后弃尸。而如果休愚蠢到跟着我们——如果那只围着我们的队伍飞来飞去的蜜蜂意味着他在附近的话——那么他们也会杀了他。

上帝啊，帮帮我们吧。

当士兵们命令我们离开大路走上一条田间小道时，倒地的马已经在我们身后很远的地方了。那不过是条人行小径，只有几英尺宽，于是本来在我们旁边乘吉普车前行的士兵不得不停车步行，一个走在前面，两个跟在我们后面。在我们两边尽是杂草丛生的荒野，夏末的昆虫嗡嗡地飞在繁茂的野草间。

是个赴死的美地。

过了一会儿，田边有一间茅草顶的小屋映入眼帘。他们要在那里下手，我想，他们是要在那儿杀掉我们。

我们走近小屋，门开了，一个士兵从屋里走出来。他和我们身边那几个穿戴不一样：戴的不是头盔而是黑檐的军官帽，身上的枪也不是步枪，而是带皮套的左轮手枪。

这个是个军官。

当我们走近，他站在小道上，踮着脚摇晃，露齿而笑，笑容一闪而过。“我们终于见面了！”他大声喊道，“你们没少让我们绕圈子，但我知道我们最后会抓到你们的，只是时间问题！”他又矮又胖，看起来很孩子气，稀疏的头发浅得发白，而且充满邪气、活泼的能量，像打了鸡血的幼童军领袖。但我看着他的时候想到的只有：禽兽。恶魔。凶手。

“进来，进来，”军官说着拉开小屋的门，“你们的朋友们在里面等着呢。”

当士兵推着我从他身边经过时，我瞥见了绣在他衬衫上的名字：白。和白色的白一样。

白先生。或许这是个笑话？他身上看不出半点真诚；他身上最缺的就是真诚。

我们被推进屋里，听着喊叫站到一个角落里。小屋里唯一的房间没有家具，挤满了人。贝克希尔和他的手下背对墙壁坐在地板上。他们遭受了虐待，浑身青肿，流着血，一副挫败的样子，无精打采地坐着。有几个人不见了，包括贝克希尔的儿子。看守的是另外两个士兵——也就是，加上白先生和押送我们的三个，一共六个。

贝克希尔引起了我的注意，他对我沉重地点了点头。他双颊满是紫色的瘀伤。对不起，他用口型对我默念道。

白先生看到了我们的互动，直接跑到贝克希尔面前：“啊哈！你认出这些孩子了？”

“没有。”贝克希尔说着低下头。

“没有？”白先生假装很震惊，“但你对那个孩子道歉了。你一定认识他，除非你有对陌生人道歉的习惯？”

“他们不是你要找的人。”贝克希尔说。

“我看他们就是。”白先生说，“我认为这几个正是我们一直在找的孩子。除此之外，我还认为他们昨晚是在你的营地里过夜的。”

“我告诉你了，我以前从没见过他们。”

白先生舌头发出啧啧的响声，好像一个不满的老学究。“吉普赛人，你记不记得我保证过，如果发现你对我撒谎我会怎么做？”他从腰间拔出一把刀抵在贝克希尔脸颊上，“没错！我保证过会把你说谎的舌头割下来喂我的狗，而我总是信守承诺。”

贝克希尔与白先生四目相对，他无所畏惧地瞪着白先生那盯着他的空洞双眼。时间在难以忍受的沉寂中流逝。我的眼睛紧盯着那把刀子。终于，白先生挤出一丝笑容，又得体地直起身来，打破了沉寂。“不过，”他兴高采烈地说，“重要的事先来！”他转身面向押送我们的士兵，“他们的鸟在你们谁身上？”

士兵们面面相觑，一个接一个地摇头。

“我们没看到鸟。”那个在火车站俘虏我们的士兵说。

白先生的笑容迟疑了，他跪到贝克希尔旁边。“你跟我说过他们带着那只鸟。”他说。