第三章（第6/6页）

然后他让每个人都迅速行动起来。他自己带头。他们之间的对话似乎是自动就自我限制在简短、拘谨的技术性对话上。等迈尔斯要离开工棚，去安中尉那里报到的时候，史考特猫和大部分设备都已经被修复了，状态比迈尔斯之前拿到时还好。

临走时迈尔斯殷切地朝自己的那两位助手道了一声日安。对未来毫无把握的局面已经让他们近乎恐慌了。嗯，如果他们现在还没搞清楚状况的话，他们就笨得无可救药了。迈尔斯伤心地想到一个问题：为什么看起来他跟波恩那样的聪明人建立关系的时候运气就好得多呢？塞西尔是对的：如果迈尔斯不能把如何指挥笨人的问题也给搞清楚，他就永远也成不了一个合格的军队指挥官。至少在永冻营不行。

接下来的那天，按正式说法该算是他被处罚的七天里的第三天的早上，迈尔斯让自己出现在纳夫中士面前。中士则反过来让他看到了：一辆满载设备的史考特猫，一张装有相关设备手册的磁盘，还有一张为拉兹科斯吉基地的下水管道和涵洞进行维护的日程表。显然，这又是一堂新的学习实践。迈尔斯有些好奇这项任务是不是米特佐夫亲自安排的。他希望不是。

事情也有好的一面。他那两个帮手又回来了。这项不同寻常的市政工程任务显然以前从没落到过奥尔尼或者帕塔斯头上，所以他们相对于迈尔斯也没有什么额外的知识优势，没法给他暗地里下绊子。他们一样得先停下来阅读说明手册。迅速研读完工作程序的迈尔斯在指挥操作的时候相当愉悦，甚至近乎兴奋，而他的助手们则郁闷不已。

不过，那些智能下水道清洁装置有种特殊的魅力。让人兴奋。高压冲洗水龙能制造出令人惊讶的效果。有些化学药物的性质完全可以派上军事用场。比如有的可以瞬间溶解任何东西——包括人的血肉。接下来的三天里，迈尔斯对拉兹科斯吉基地的结构有了许多了解，甚至比他自己所想要知道的更多。他甚至推算出了爆破点的位置。如果他想要破坏这地方，只要在那位置来一次精确爆破就能让整个系统结构崩溃。

第六天，迈尔斯和他的小队被派去清理步兵实弹训练场地外头一条堵住了的下水道。堵塞的迹象很明显。一头是一摊银色的积水，漫过了垫高的路面；另一头深沟的底部只有一条涓涓细流蜿蜒流出。

迈尔斯从车子后座上拿下一根长长的伸缩探杆，把它伸进阴暗的水面。被淹没的下水道这头似乎没东西堵着。不过更前面肯定是哪儿被塞住了。他把杆子递给帕塔斯，走到道路另一边，往阴沟里瞧了瞧。他注意到，涵洞的直径半米多一点。“给我个手电筒。”他对奥尔尼说。

他脱下自己的大衣，把它扔进史考特猫，爬进了阴沟里。他把电筒朝洞口处照进去。涵洞显然略有些弯曲。他什么也没看见。迈尔斯叹了口气，比对了一下奥尔尼和帕塔斯的肩宽。还有他自己的。

还有什么工作比这离飞船上的工作更遥远的么？他只有在去登达立山脉中探险时才遇到过这样的事情。土和水，对火和气。看起来他这里的阴气供应多得惊人；要平衡需要的阳气也会多得让人吃惊（译者注：对四元素说和阴阳学说的综合性神秘学理论认为，土和水属阴，火和气属阳）。

他紧了紧手中的手电筒，用手和膝盖撑地，爬进了下水道。

冰冷的积水浸湿了他黑色工作服的膝头。结果他的腿冻得发麻。水从他的一只手套开口周围漏了下去，感觉就像是手腕上架着一把利刃。

迈尔斯暗自考虑了一下奥尔尼和帕塔斯的事情。在过去的几天里，他们之间发展出了一种冷静、理性、高效的合作关系。迈尔斯并没有因此产生错觉。这种关系只是建立在迈尔斯那善良的守护天使波恩中尉灌输在那两个家伙心中的对上帝的恐惧之上。不过，波恩是怎么达到这种不言自威的效果的？他得把这事弄明白。在新手看来，波恩的工作能力很强，但除此以外呢？

迈尔斯转过弯角，用手电筒朝前面的那团东西照去。他猛地往后一缩，嘴里骂了一声。他停了一小会儿，重新稳住自己的呼吸，更靠近些检查了一下那个堵塞物，然后退了出去。

他在沟底站起来，伸直自己的脊背时脊椎吱吱作响。奥尔尼下士把头伸过路边栏杆，朝下面看过来。“里面有什么，少尉？”

迈尔斯抬头朝他笑了笑，一边喘气一边说道：“一双靴子。”

“就这些？”奥尔尼说。

“还穿在它们主人的脚上。”