第一部 第一章 公元2048年（第8/30页）

脚步沉重。

越走步子越沉重。

只好停下来。

“可是，为什么……”

她转过身。

由基美的背影已经消失了。

她迈开脚步，朝由基美消失的方向跑去。

一路搜寻由基美的身影，撞上行人差点儿摔倒，但她仍坚持奔跑。背后骂声不绝。继续跑。

蓝色套装。

找到了。

跑上去。

抓住对方的肩。

“喂！”

让对方转过头。

由基美的目光中饱含惊讶和焦躁。

“你……你要干什么？”

兰子屏住呼吸。“我想请教一个问题。美奈为什么没有接种人类不老化病毒？”

“因为《百年法》啊。母亲说，她讨厌自己的寿命被设置上限。”她语速极快地答道。

“可是，你不是接种了人类不老化病毒吗？”

“是的。因为我不想变成满脸褶子的模样。再说，一百岁得活很久才能活到哩！”

兰子死死地盯着由基美的脸。

由基美不快地答道：“问完了吗？”

“啊……嗯。”

由基美转身离开。跑出两三步后，她突然转身，秀眉微蹙，好像很后悔自己下意识地跑起来似的，连忙换作大幅迈步。

兰子依旧僵立原地。

我输了。

我输给了美奈。明明活得更长的是我，明明依然年轻的是我。我们曾经为男生争风吃醋，但我从未想过要同美奈斗到底，从未想过这辈子一定要同她争个胜负。可是现在，我分明品尝到了失败的滋味。

（是败在孩子上吗？）

兰子没有生过孩子。现在不生孩子的女人并不罕见。分娩和育儿都成了一种爱好，而且是耗资不菲的高级爱好。所以兰子一开始就放弃了。

但是，她的本意真是如此吗？

她一点儿想生孩子的念头都没有吗？

为什么到现在还在问自己这个问题？

因为自己遇到了美奈的女儿？

（不仅如此。）

兰子转过头，斜眼仰视着大楼上的户外显示屏。

刚才播放的政府公报。

即将实施《百年法》的通知。

看到那则通知后才发现自己时日无多，最长也就二十三年。就算现在决定生孩子，也不一定会马上怀孕。就算好不容易怀上孕，也不一定能活到见证孩子长大成人的那一天。二十三年就是这样一个尴尬的数字。

她以前曾听过一种说法。

女人的人生大体可以分为两种：生孩子的人生和不生孩子的人生。

看来，我的人生将以不生孩子的状态结束吧。这是我想要的吗？

（美奈，你为什么……）

不知不觉中，她又开始在人群中寻找穿蓝色套装的由基美。

迈开脚步。

两步，三步。

在第四步上，她跑了起来。

困惑消失了。她搜索着由基美。由基美是自己最后的希望，这样的错觉占据了她的大脑。绝不能把由基美跟丢了，跟丢的话，自己这辈子就完了。

找到了。

蓝色制服套装。

跑上去。

这次绕到了她面前。

发现兰子的由基美惊悚地站定。

“怎么又是你？！”语气中毫不掩饰厌恶，“你这人怎么回事？就算你认识我妈……”

兰子豁出去了，竭力挤出谄媚的笑容。“那个……能把你的联系方式告诉我吗？”

由基美表情木然，提高了警惕。

“我还想听你说说美奈的事。从小学到高中，我和她都是同学，是非常要好的朋友。时间方面由你安排。”

由基美若有所思地注视着兰子。是在揣摩她的真实意图吧？

“如果你想听的话，我也可以把美奈小时候的事告诉你。求你了！美奈在天有灵的话，也一定会很高兴的。”

“你们真的是好朋友？”由基美满腹狐疑。

“我要不要告诉你美奈初恋的名字呢？”

由基美毫无反应。

但自己必须争取。

“今日一别，我们也许无缘再会。我与美奈同岁，只能再活二十三年了。如果你不给我这次机会，估计我这辈子都听不到美奈的事了。”

这次由基美没有断然跑开。

兰子的话，她听进去了。

“‘一期一会’[5]这个成语听说过吗？我们今日相会也不是偶然。你不觉得是美奈在冥冥中牵线搭桥吗？”

还是没有回应。

“求你了。我只是想知道更多美奈的事，你的母亲美奈的事。”

由基美垂下目光，踌躇着点点头：“既然您如此恳切，我讲讲也无妨。”

3

国铁[6]赤羽b站。

西口。

停在高架站台上的黄绿色电车开动了。几乎与此同时，从站台下楼的乘客一下子涌入闸机口。大家只刷了刷手持智能终端就通过了。

户毛几多郎两手插在裤兜里，靠在站内建筑的墙壁上，嘴里啪嗒啪嗒地嚼着啤酒口香糖。再也尝不出啤酒花的苦味和酒精的味道后，他把口香糖和着唾液吐在脚边。