第八章 （第3/3页）

就是在这个时候，奥宾人发现一位名叫查尔斯·布廷的人类科学家基于人类从康苏人那里偷来的技术，正在研究用机器在体外存储意识的方法。研究尚未完成，登上空间站的奥宾人无法理解这项技术，它们找来的奥宾科学家也是一样。奥宾人在空间站的人类幸存者中寻找查尔斯·布廷，但没有找到，发现袭击发生时他恰好不在空间站上。

奥宾人随后发现查尔斯·布廷的女儿佐伊在空间站上，它们从空间站上带走了她，杀死了其他所有人类。奥宾人照顾她，保护她的安全，想办法通知查尔斯·布廷说她还活着，假如他能让奥宾人拥有意识，就会把女儿还给他。但查尔斯·布廷很生气，愤怒的对象不是奥宾人，而是人类——因为他认为是他们扔下他的女儿等死。他提出要求，他可以让奥宾人拥有意识，但交换条件是奥宾人必须和人类开战并击败人类。奥宾人自己做不到这件事，但它们联合了另外两个种族，一个是刚袭击过人类的勒雷伊人，另一个是人类的盟友艾尼沙人，三方一同向人类开战。

查尔斯·布廷很满意，于是去找奥宾人和他女儿，开始为奥宾人研制意识装置。在他完成任务之前，人类得知了奥宾人、勒雷伊人和艾尼沙人的结盟密谋，抢先发动袭击。盟友关系破裂，在人类的唆使下，艾尼沙人向勒雷伊人开战。人类杀死查尔斯·布廷，抢走了他女儿佐伊。尽管奥宾人个体没有感觉到，但整个种族陷入绝望，因为查尔斯·布廷答应要给奥宾人意识，所以他是奥宾人最像朋友的朋友，他肯帮奥宾人做连伟大的康苏人都不肯做的事情：赋予奥宾人个体意识。他死了，奥宾人拥有自我的希望随之破灭。失去他的女儿更是加剧了这种绝望，因为他女儿是他的一部分，因此也受到全体奥宾人的宠爱。

接下来，人类向奥宾人传信，声称他们知道布廷的工作，愿意继续研究和完善，换取奥宾人的结盟，奥宾人必须与人类订约，向艾尼沙人开战；艾尼沙人击败勒雷伊人后，已与奥宾人结盟，共同对抗人类。奥宾人答应下来，但有个补充条款：在奥宾人得到意识后，人类要允许它们的两名成员去了解佐伊·布廷这个人，与其他所有奥宾人分享这部分知识，因为她是查尔斯·布廷——奥宾人的朋友和英雄——留在世间的一部分。

于是，奥宾人和人类结成同盟，奥宾人如期突袭并击败了艾尼沙人。在被创造后的第几千个世代，奥宾人终于得到了由查尔斯·布廷赐予它们的意识。奥宾人选出两名成员去陪伴和保护佐伊·布廷，分享她和她的新家庭的生活。佐伊见到它们的时候并不害怕，因为她曾和奥宾人生活过，她给它们两个起了名字：希克利和迪克利。它们成了最早拥有名字的奥宾人。它们很高兴，它们知道自己很高兴，多亏了查尔斯·布廷送给它们和所有奥宾人的礼物。

后来，它们就快乐地生活在一起了。

希克利对我说了句什么，我没有听清。“什么？”我问。

“我们不确定‘后来，它们就快乐地生活在一起了’这个结尾合不合适。”希克利说，停下来仔细打量我。“你在哭。”它说。

“对不起，”我说，“我想起了过去。有我出场的那些片段。”

“故事讲错了？”希克利说。

“没有。”我说，抬起手向它们保证没有，“没有讲错，希克利。只是你们讲述的方式和我记忆中的方式有点……”我擦掉眼泪，寻找合适的字眼，“稍微有点不同。”

“你不喜欢这个神话？”希克利说。

“喜欢，”我说，“非常喜欢。只是想起某些往事，让我很难过。我们有时候就是会这样。”

“对不起，佐伊，害得你不愉快了。”希克利说，我听出了它声音里的悲伤。“我们想逗你开心来着。”

我从座位上起身，走到希克利和迪克利面前，搂住它们两个。“我知道，”我说，“你们愿意这么做，我非常非常高兴。”