第一章 流浪者号双桅纵帆船（第3/4页）

没有。

贝内迪表兄使自己致力于脊椎动物、哺乳动物、鸟类、爬行动物和鱼类的研究吗？

没有。

对于软体动物，从头足类动物到苔藓虫类，他格外偏爱吗？他对软体动物格外精通吗？

这些全都没有。

那么。他对辐射动物，也就是棘皮动物、水母类动物、珊瑚虫、体内寄生虫、海绵体和纤毛虫，长期进行彻夜研究了吗？

没有。必须承认，他没有将自己的时间投入到辐射动物的研究中。

现在，动物学分支中只有节肢动物没有被提起了，在这些动物学分支中，贝内迪表兄只能热衷于这类动物了。

是的，这是他必须选择的分支。

节肢动物，这个动物学分支又可划分为六类：昆虫类、多足类、蜘蛛类、甲壳类、蔓足类和环节动物！

医用水蛭和蚯蚓

哦，按照科学的说法，贝内迪表兄并不知道如何区别蚯蚓和医用水蛭、沙蝇和藤壶、普通蜘蛛和假蝎子、小虾和青蛙、赤马陆和蜈蚣。

那么，贝内迪表兄到底研究什么呢？

他只不过是一位昆虫学家——并不研究更多的东西。

无疑，从词源学上讲，昆虫学是自然科学的一个分支，其中包括所有的环节动物。从广义上说，这是事实，可是在习惯上，人们使用这个词的时候更多指的是它的狭义说法。更确切地说，它只应用于对昆虫的研究，也就是说，研究那些“所有从头到尾明显分为三段、有三对足，因此也被称为六足虫的节肢动物”。

既然贝内迪表兄只将自己局限于这些普通昆虫的研究，那么他就只不过是位昆虫学家。

可是，我们不要对此产生错误的认识。这种昆虫纲至少分为十个目：

一、直翅目，如蝗虫、蟋蟀等。

二、脉翅目，如食蚁、蜻蜓等。

三、膜翅目，如蜜蜂、黄蜂、蚂蚁等。

四、鳞翅目，如蝴蝶等。

五、半翅目，如蝉、蚜虫、跳蚤等。

六、鞘翅目，如金龟子、萤火虫等。

七、双翅目，如库蚁、蚊子、苍蝇等。

八、捻翅目，如捻翅虫等。

九、寄生目，如疥螨等。

十、缨尾目，如蠹虫、跳虫等。

蠹　虫

那么，在这些目中，例如鞘翅目，现在公认就有30000多个种类，双翅目有60000多种，所以昆虫学研究的内容非常丰富，足以占据一个人的全身心。

因此，贝内迪表兄的生活完全被神圣的昆虫学所占据。

对于这门科学，贝内迪付出了所有的时间——甚至包括睡觉的时间，因为他总是梦到“六足虫”。他总是随身携带着无数的别针，它们插在他的衣袖上、领子上、帽子里、背心的饰边上，简直数不胜数。

每当贝内迪表兄进行“科学散步”回来，他那顶宝贵的帽子就无异于一个博物学的盒子，里面和外面全都插满了昆虫！

那么，关于这个独特的人上面已经全部谈过了，他之所以陪伴韦尔登先生和夫人前来新西兰，完全出于对昆虫学的热爱。在这里，他的收藏中又多了几种稀有昆虫标本，因此我们很容易理解他急于赶回旧金山将他新收集到的昆虫尽快分类，分别存入他的标本橱柜。

所以，当韦尔登夫人和她的儿子乘流浪者号返回美国，贝内迪表兄将一路陪同他们，这是再自然不过的事情。

不过，假如韦尔登夫人发现自己陷入了危急之中，她是不能依赖她这位表兄的。非常幸运的是，这次旅行非常容易，而且是在一个美好的季节，她乘坐的捕鲸船的船长完全值得她信赖。

流浪者号要在怀特玛塔港口停留三天。在此期间，韦尔登夫人匆匆做了一些出发的准备，因为她不希望延误那艘纵帆船的启程日期。她辞退了她滞留在奥克兰期间雇佣的土著仆人，然后在1月22日，带着她的儿子杰克、贝内迪表兄和她的老黑人女仆南，登上了流浪者号。

贝内迪表兄随身携带着一个特殊的盒子，里面装有他收集到的那些古怪的昆虫。在这些丰富的收藏品中，有一些新的隐翅虫标本，属于肉食类鞘翅目，它们的眼睛都长在头顶，而且到目前为止，这种昆虫似乎是新喀里多尼亚(5)所独有的品种。毛利人(6)曾极力向他推荐一种被他们称为“卡蒂波”的毒蜘蛛，这种蜘蛛只要咬上一口就足以使当地人丧命。不过，这种蜘蛛并不完全属于纯粹的昆虫纲，而是属于蜘蛛类的节肢动物，因此在贝内迪眼中毫无价值，使他不屑一顾。他搜集到的最美丽的宝贝是一只出色的新西兰隐翅虫。

不必说，贝内迪表兄为自己的宝贝支付了一笔数目可观的费用。在他看来，他的收藏远远比流浪者号上所有的鲸油和鲸须更珍贵。