第十一章（第5/7页）

李明强看那保温桶似的身影，断定是老班长刘根柱，心里不免有些发酸，泪水涌上了眼眶。

嘹亮的军号声撕破了夜空，整个军营随着军号撕扯夜幕的颤音亮了起来。警通连两层小楼的灯几乎是同时，“唰”地一下全亮了。李明强走到刘根柱蹲过的地方，借着灯光，看到地上一大堆烟头混着一大堆鼻涕和黏痰，李明强冲着这滩“污秽”，行了个庄严的军礼。

吃过早饭，连队召开欢送老兵会议。连长、指导员、副连长轮流讲话，退伍的老兵、留队的战士代表轮流发言，会议开得很沉闷，好像每一个人的心头都压着一块大石头。会后，连长说：“唱个歌，活跃一下！

“谁指挥呢？”连长扫视着马扎上的队伍，像是自言自语，又像是对全连官兵说：“以前都是刘根柱指挥，也没培养个接班人。”

指导员又看了全连一遍，说：“这样吧，李明强接了刘排长的班儿，就李明强来指挥吧。”

李明强也不推辞，从队伍的最后站起来，一边走，一边朗颂：“送战友，踏征程，默默无语两眼泪，耳边响起驼铃声。路漫漫，雾蒙蒙，革命生涯常分手，一样分别两样情。战友啊战友，亲爱的弟兄，当心夜半北风寒，一路多保重。

“同志们，就让我们唱这首歌，为我们的老战友祝福，为我们的老战友送行！”

李明强说到这里正好走到队伍的前面，接着领唱：“送战友——，预备——，唱！”

“送战友，踏征程……”全连官兵一齐歌唱，本来就被李明强的朗颂所感染，加上李明强那经过专业训练的指挥，这首歌唱得格外动情，格外悲壮，格外奔放，许多人都流下了眼泪。

连长说：“这首歌，是我当连长以来，全连唱得最好的一次，如果是比赛，肯定能在全团拿第一。刚才，二排长的朗颂，就让我噙了两眼泪，我们战友情深啊！我脾气不好，你们几个要走的同志，平时对不住的，请你们原谅，也请你们有工夫常回来看看，那时，我就不是你们的连长了，咱们是战友，是兄弟。”

连长说着又流泪了。指导员说：“好了，连长和我，全连官兵的心情都很激动。今天的会就开到这里，炊事班已为复员的老兵包好了饺子，大伙回去准备一下，听吹哨开饭。

“就这样吧，散会！”

队伍一下子乱了，“嗡嗡嗡”响起了人们的说话声。李明强拉着刘根柱说：“排长，走，到仓库一趟。”

“小李，你给我留了很大面子。”刘根柱低沉地说。他看到李明强指挥唱歌那专业化的动作，想到自己在那场篮球赛后，对李明强的重重报复行为，感到惭愧。

“你说什么呀？排长。”李明强不解地随口说道。

“你指挥唱歌很专业。”刘根柱诚恳地说。

“嗨，别恭维我了。专业什么？是跟着节拍瞎胡拉的。”李明强满不在乎地说了，又觉得不合适，接着说：“是今天的气氛好。”

“不，你练过。”刘根柱坚定自己的知觉，说：“我要走了，你还要给我留个谜，是不是？”

“不是，排长。我真没练过。”李明强说，“要说练，也就是在戏校待过一段时间。”

“噢——”刘根柱若有所悟地点了点头。

刘根柱是第一批要走的人，上午十一点半的火车。

李明强带刘根柱来到仓库，指着门后用铁丝打成“井”字型的纸箱说：“排长，走时把这个带上。”

“什么东西？”

刘根柱问。“收信机。”

“什么？”

“收信机，是个新的，你带回去好听听山外的消息。”李明强讲得很艰涩。

“你！”刘根柱的脸憋得通红，青筋暴跳：“你，你知不知道这是装备！”

“知道！”李明强喃喃地说。

“知道？我是怎么教你的！给我放回去！”刘根柱吼道。

“排长——”

“放回去！”刘根柱几乎跳了起来。

“排长，你听我说——”

“说什么？放回去！”刘根柱指着货架喊，唾沫星溅到了李明强的脸上。

李明强用胳膊擦一把脸，奔到货架前，指着上面的收信机说：“排长，你看，你交给我的数目一个不少。”

“这，哪儿来的？”刘根柱充满血丝的眼光不那么锋利了。

李明强说：“我把那三台旧收信机，拆装成了四台，上面查可以充数。要问丢的机件了，我就说拆下修机器了，准能过关。”

“你过个球！”刘根柱恨得照着李明强的胸脯就是一拳，愤愤地说：“这是军队，时刻都有拉动的可能，时刻都要准备打仗！作为团的通信分队，你通信不畅，就会误了大事！你有几个脑袋！”

刘根柱越骂越气，仰着头，指着李明强鼻子喊：“好，好啊，你聪明，你会偷梁换柱，人家查不出你，你拿得安心用得安心吗？你，什么标兵？是军队的蛀虫！蛀虫！你，你赶快，赶快给我放到原位置上去！”