当火车来到中国（第4/4页）

1882年6月，为了堵住反对派的嘴，开平矿务局还专门邀请了一批反对官员实地考察，试乘“龙号机车”，坐在特制的豪华车厢里，用一个小时跑了32公里，快速、舒适、安全、稳当的一个小时的现场体验，彻底堵上了反对派的嘴。从这以后，再也没有人谈论用骡马拉车的事了，为骡马们盖的骡厩马棚也很快就拆除了。这年10月又从英国购入了两台“0”号机车，投入运营。

直隶总督李鸿章视察唐胥铁路

到1883年初，开平矿务局就已拥有50节运煤车，车皮载重从12吨到50吨。除运煤外，这段铁路还经营客运，营运的火暴状况可以想见，仅客运收入就足以满足火车运营的费用。

1886年，李鸿章正式向朝廷报告了唐胥铁路的成功运营，并要求向东西两个方向分别展延到山海关和天津，这个报告很快得到了朝廷的批准。

其实早在1861年，就有怡和、旗昌等27家英美洋行向李鸿章建议兴建苏州至上海的铁路，被拒；1862年，又有英国工程师斯蒂文生向清政府建议兴修汉口至上海、汉口至广东、汉口至四川、上海至福州、镇江至北京、广东至云南六条干线铁路，也被拒。直到二十年后，中国才建造了第一条铁路，而且是在重重阻力下完成的。

有许多人说这是清朝政府思想不解放造成的，我认为这种看法是有问题的：思想解放不解放，是有原因的，它只能是事件的结果，而不是事件的原因。

历史的事实是申请者需要，拒绝者不需要。人类行为选择的本质不是思想的解放问题，而是利益的需求问题。

人类世界的历史，靠着主观世界的推动，一切现实的发展，都因为人的需要而发生，没有需要，观念不会改变，发明不会产生，历史不会进步，因此，我们可以说需要才真正是历史前进的根本动力。

当然，利益有国家利益、社会利益和个人利益之分，而这当中又有着必然的冲突。思想不解放，不是观念变化不过来，主要是利益冲突导致的。