第九章（第2/8页）

“行，还有件事儿，我想去报考新式学堂。”

“新式学堂和私塾先生授课有什么不同吗？”张李氏问道。说起新式学堂和私塾先生授课的区别，张幼林的话就多了：“新式学堂教的东西，比私塾先生讲的有意思多了，您瞧，都什么年月了，这私塾先生还是老一套经史子集的，多少年都没有变化。听说，人家新式学堂教各国史略、数理启蒙、翻译公文，还有天文测算、万国公法、地理金石……”

张李氏点点头：“那倒是好事儿啊，难怪继林也跟我商量，要去报考新式学堂呢，儿子啊，你去吧，妈同意。”她痛快地答应了。

总理各国事务衙门简称“总理衙门”，是大清国为办理洋务及外交事务而特设的中央机构，于1861年1月20日由咸丰皇帝批准成立。总理衙门位于京城的东堂子胡同49号院内，这里原是文华殿大学士、首席军机大臣赛尚阿的宅邸，经过改建，东半部成为京师同文馆——也就是张幼林向往的那所新式学堂的校址，西半部开辟为各部院大臣与各国使节进行外交活动的场所，也是官员们的办公处。

那天下午，总理衙门章京王雨轩正在埋首撰写给法国公使的一篇公文，衙役轻轻地走进来，呈给他一个装潢精美的册子：“大人，这是琉璃厂荣宝斋的人送来的。”

王雨轩抬起头来，显得很诧异：“我没跟荣宝斋订什么呀……”他接过了册子，瞟了一眼，就随手扔到了一边，继续撰写公文。

天色渐晚，衙役进来掌灯，王雨轩放下毛笔，攥了攥发麻的手，站起身来，伸了个懒腰，收拾了一下东西，回家了。庄虎臣差人送来的册子，静静地躺在王雨轩的桌子上，被其他的文件盖住了一半儿。

几天以后，杨宪基因为一件公事来找王雨轩，他坐在王雨轩的对面：“王大人，这个案子涉及洋人，我们刑部不好独断，特意来跟您商量。”

王雨轩的手下意识地轻轻敲着桌子，面有难色：“这涉及洋人的事儿，不好办啊！杨大人，容我想想。”说罢，王雨轩装了一袋烟，用火石点着，他深深地吸了一口，没有再理会杨宪基。

杨宪基等得无聊，顺手拿起王雨轩桌子上被文件盖住一半儿的册子翻看起来。

杨宪基看得津津有味，王雨轩有些好奇：“杨大人，您看什么呢？”杨宪基没抬头，挥了挥手里的册子：“你案子上的缙绅。”

“缙绅？我哪儿来的缙绅呀？”王雨轩莫名其妙，杨宪基只顾着低头看手里的缙绅，没有应答。王雨轩站起身来走过去，杨宪基把缙绅递给了他。缙绅的封面是黄底红字，印刷精美，右下角刻着一行小字：荣宝斋制。

“这是哪儿来的呀？”王雨轩思忖着，片刻，他一拍脑袋，“噢，想起来了，荣宝斋的人前天送来的。”

“能不能借我看两天？”

“行啊，”王雨轩把缙绅还给了杨宪基，“这上面有什么新鲜玩意儿吗？”

“缙绅能有什么新鲜玩意儿，不过，这上面的官员名录可都是最新的，”杨宪基翻到其中一页，“您看，赵维刚，赵大人被免职；周武言，周大人顶替，这可都是乾清门外，五六天以前才张榜公布的呀。”

王雨轩凑上去：“嘿，还真是最新的。”

这时，一个笔贴式走进来：“王大人……”笔贴式看看杨宪基，欲言又止。杨宪基赶紧站起身来：“王大人，您忙着，要不然，这案子您先琢磨琢磨，我回去了，改日再来，这缙绅……”

“您先瞧去吧，别忘了，下回给我带过来。”

“一定！”

送走了杨宪基，王雨轩坐回到椅子上，自言自语：“一本过了时的缙绅，到了荣宝斋，可就旧貌换新颜了……”

杨宪基这些日子公务繁忙，脑子里的事情装得太多就不免丢三落四，他从王雨轩那儿借来的缙绅就不知放在了何处，衙门、家里都没有，明天还得还给人家呢，他想了想，又急匆匆地赶往了秋月的住处。

进到小院里来，杨宪基没说什么就开始翻箱倒柜，一副心急火燎的样子。秋月挺纳闷：“杨大人，您找什么？”

“看见我那本缙绅了吗？我记不清是否带回来了。”

秋月摇摇头：“没见到，您放在衙门里了吧？是不是有人拿错了？”

“拿错了倒好，就怕是拿走了不还回来，我可怎么向王大人交待呀！”杨宪基发起愁来。

“别着急。”秋月也帮着找，俩人边找边聊。

“要说拿它当宝贝，也就是我们这些个做官的，别人要它，还真没多大用处。”

“做官儿的为什么拿它当宝贝呢？”

“这缙绅的用处妙不可言，就拿我来说，调到京城的时间不长，除了以前的故旧，别的人，上上下下都不大熟悉，不熟悉就不好办事儿啊，这官场上，你不知道谁跟谁是什么关系，哪句话说不对付，就把人得罪了。”