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陈廷敬说：“这十二万两银子并不够采办粮草和马匹之用。王继文还有银子哪里来的呢？”

阚望达道：“我也想不清楚。王继文做巡抚这几年，倒确实没有向百姓摊派一两银子，大家都叫他王青天。他的那些银子是从哪儿来的呢？”

很快就日暮了，回城已晚。陈廷敬也不着急，吩咐就在寺里住下。方丈这才知道陈廷敬原来是钦差，便跟前跟后，念佛不止，还非得求了墨宝不可。

第二日，用过斋饭，陈廷敬携阚家父子登舟回城。船过滇池，水波不惊，白鸥起起落落，忽远忽近。

船渐近码头，岸上却已聚着很多人。阚望达眼尖，认出那些人来，便道：“糟了，都是盐行街的商家，肯定是冲着我们来的！”

原来前日陈廷敬说了，第二日巡抚衙门还银子。昨日商家们便涌到巡抚衙门去了，衙门里的人说需得找着阚祯兆，借据是他签的字。商家们又赶到阚家盐行，差点儿同阚家家丁打了起来。这时，不知又听谁说陈廷敬要把阚家父子的税赋新法上奏朝廷，不光这回借出去的银子要抵税，今后大家也别想有好日子过。商家们更是火了，说干脆杀了这狗官算了。他们听说陈廷敬上了华亭寺，便早早儿赶到这里候着。

船离岸还有丈余，岸上几个人就伸出竹竿，使劲往船上戳，船便摇晃着往后退去。三只船碰在一起，差些儿翻了。岸上人高声喊道：“不还我们银子，你们休想上岸！废了那个狗屁税赋新法！不许他们上岸！”

陈廷敬站在船上并不说话，等岸上稍微安静些，才喊道：“各位东家，你们听我说！”

陈廷敬才说了半句，岸上又哄闹起来。

阚祯兆喊道：“各位街坊，你们被王继文骗了！”

阚祯兆刚开口，辱骂声铺天盖地而来，容不得谁说半句话。这时，刘景领着阚家家丁们跑了来，刀刀枪枪地围住了众商家。几个年轻东家受不了这口气，正欲动手，就被阚家家丁打翻在地。没人再敢动了，只是嘴里骂骂咧咧。

陈廷敬这才上了岸，连忙吩咐不得伤了百姓。

向玉鼎喊道：“朝廷钦差，怎可官匪一家呀！”

陈廷敬道：“我陈某是官，阚家可不是匪，他家同你们一样，都是大清的子民。”

向玉鼎道：“你不同巡抚衙门一起查案子，同奸商恶人混在一起，算什么好官！”

陈廷敬笑道：“谁借了你们银子不还，就是坏官，就是奸商，是吗？这样就好说了。你们息息火气，马上随我去藩库，领回你们的银子！”

商家们不敢相信，半日没人答腔。

阚祯兆说：“钦差大人说话算数！”

向玉鼎怒道：“你休得开口！”

陈廷敬说：“老乡们，你们误会阚公了！”

向玉鼎道：“谁误会他了？他家平日里满口仁义道德，到头来把我儿子差点儿打死！”

阚望达说：“向老伯，云鹤真不是我阚家打的！”

正在这时，向云鹤突然从人群中钻了出来。向玉鼎吃惊道：“云鹤，你怎么来了？”

向云鹤道：“我是钦差的人带来的。爹，我的伤真不是阚家打的！”

向玉鼎傻了眼，问：“云鹤，怎么回事？”

向云鹤低头道：“那日巡抚衙门里的人说，为了不让朝廷盘剥我们，就得阻止阚家把税赋新法报上去，就得把阚家告倒！他们把我打伤，然后污赖阚家！”

阚望达摇头道：“云鹤，你这苦肉计，差点儿要了我的命啊！”

向云鹤拱手拜道：“望达兄，我对不住你！”

阚向两家恩怨刚刚了结，人堆里又有人喊了：“你们两家和好了，我们怎么办？我们认缴税赋？”

人堆里又是哄声一片，直道不交。

陈廷敬道：“老乡们，我们先不说该不该纳税缴赋，我先问你们几个问题。云南地处关边，若有外敌来犯，怎么办？”

有人回道：“朝廷有军队呀！”

陈廷敬又问：“云南地广人稀，多有匪患。若有土匪打家劫舍，怎么办？”

有人又回道：“衙门派兵清剿呀！”

陈廷敬继续问道：“衙门里的人和那些当兵的吃什么穿什么呀？”

这下没人答话了。陈廷敬说：“缴纳皇粮国税，此乃万古成例，必须遵守。阚家父子提出的税赋新法，你们只是道听途说，我可是细细请教过了。告诉你们，我家也是做生意的，这个税赋新法，比起我老家山西，收的税赋少多了！”

仍是没人说话。陈廷敬又说：“阚公跟阚望达，实在是为云南长治久安考虑。不然，他们操这个心干吗？按照税赋新法，他们自己也得纳税交赋呀！”

阚望达拱手道：“各位前辈，同行，听我说几句。云南现在的税赋负担，已经是全国最轻的。富裕省份每年都需上解库银，云南不需要。我们云南只是朝廷打仗的时候需要协饷。王继文是怎么协饷的呢？他一面要在皇上那里显得能干，一面要在百姓面前扮演青天，他虽不向百姓收税赋，却是挪用库银办协饷。”