4．书坊万卷堂（第2/3页）

宋慈走进堂内，果然热闹非凡，翻书声、索书声、应诺声、唱价声、笑声……此起彼落，响成一片。堂内还有几个身穿夷服的高丽人，购了书，店家又发给三枚鸡蛋般大小的木漆圆球，让他们到一个圆桌般大小的圆盘中去滚。那圆盘中呈七星状布列七个小孔穴，店家转动圆盘——星移斗转，客官便将手中圆球朝盘中滚去，若有一枚落入孔穴，店家便赏给一部插有连环图的话本。这图文并茂的书雅俗共赏，谁都乐看，是万卷堂专为愉悦顾客特地创印的无价之书。看到这番光景，宋慈陡然信心大增。

可是，宋慈在万卷堂找呀找，仍然未能如愿。他终于叹一口气，沮丧地到堂内专供客官歇坐的长椅上坐下。

“大人，跑了一日，早些找馆下榻，说不准明日就有你要的书哩！”康亮说。

宋慈没有回答，稍坐片刻，又站起身向柜前走去。这回他一口气买了许多书，举凡正史、杂史、别史、野史、稗史，乃至史钞、典志、方志、墓志、话本、传奇……五花八门，既多且杂，掌柜的不禁生奇，一边替宋慈买的书打包捆扎，一边随意问道：

“客官这是替谁买书？”

“不替谁买。”宋慈应道。

“自己读？”

“嗯。”

“不对。客官也想做这营生吧？”

“什么营生？”宋慈放下手中正翻看的一本书，望了掌柜的一眼。

“刻书呀！”

“刻书？”宋慈觉得奇怪，“不刻书。”

“唉！干这行的，哪瞒得了我。”掌柜的说着信手从架上取下一本书来，是苏轼的《东坡文集事略》，略略一翻，寻着一页，放到宋慈面前，宋慈只见那页文字写道：

书富如入海，百货皆有。人之精力，不能兼收尽取，但得其所欲求者尔。故愿学者每次作一意求之。

掌柜的又说：“学贵专，不以泛滥为贤。客官买的书这么杂，各样都是只买一本，不是做刻书的样本，却是为何？像客官这般专门来购置样书的，我见过不少。只是，远道而来的雕版商把样书买回去做这事，尚可理解。听客官口音，像是本县人氏，您想在哪里刻书呢？”

宋慈哭笑不得。这才明白，因书坊刻的书字体精美，校勘精细，印刷精良，而万卷堂为精中之精，远道来购置书籍以做样本的外地雕版商不乏其人，这掌柜的是把他视为同行了。几句话下来，宋慈发现这万卷堂的掌柜学问就不简单。忽又想，他会不会就是堂主余仁仲呢？但他没问，只道：

“掌柜刚才说‘学贵专，不以泛滥为贤’，我记得是大学士程颐的话，程颐还有一句话说：‘积学于己，以待用也。’”

宋慈说的是他此时真实的想法。由于书市上没有专门记载案例的书，可前人有不少审刑断狱的案例散见于百书。他只要在某一部中发现一二例事涉审刑断狱的记载，便买下这部书。他也买《小儿方诀》《妇人良方》《图注脉诀》《外科备要》；买下这些，自是因为此类知识对于验尸是有助益的。他直将夫人为他备下的银钱花得大约刚够一日的食宿费用，这才找馆下榻。

次日，宋慈回程。经过麻沙书坊，虽囊中无银两也少不得要进去看看，看到这里的书市与崇化大致相同，仍然不见专门记载案例之书，也就取道回家了。

这段日子，宋慈把海听先生临终留赠他的那些疑难病案也翻出来细细研读，虽然他现在还说不透这些疑难病案对日后的帮助有多大，但毕竟隐隐约约感觉到了它非同一般的价值。

转眼已是来年春天。一日，夫人玉兰要回娘家，宋慈随她一道去看望他的老师、岳父大人吴稚，谈话间，吴老先生忽然告诉宋慈一件事：

“令尊大人从前与我谈起一事，说是麻沙‘一经堂’蔡琪老先生那儿有一本名为《疑狱集》的书，那正是一本专门记叙历代疑狱案例之书。”

“真的？”宋慈眼睛一亮。

“不过，后来令尊大人去买时，蔡琪老先生只推说，这是讹传。不肯认有。不久，蔡老先生故去。令尊大人有一回在城里碰上了蔡老先生的儿子，又问起这事。蔡老先生的儿子告说：已被万卷堂余仁仲厚价买去。令尊大人当时对我说：人家既以厚价买去，也就不肯易手，罢了。这又过了许多年了，如今不知那书下落如何。”

宋慈听了又喜又疑，喜的是既有这样一部书，便有看到它的希望。疑的是，既然是天下罕见的奇书，雕坊主何以不刻出来畅销天下？但不管怎样，需要先筹集一笔厚银。可是，在哪里呢？

宋慈的家境因父亲去世已渐趋衰落，以至捉襟见肘，相当拮据了。宋慈在头一次到崇化书坊购书之后，又跑了几趟麻沙书坊，也是这般既多且杂地购进各种书籍，家中就到了拔簪换银，以物易书，求助友朋的地步。