第四部 兵变本能寺 三十一　茶屋救美（第6/8页）

四郎次郎在摇船的时候，桔梗沉默了。只见她微微低着头，一动也不动。右侧的岸上，仓库的屋顶鳞次栉比，到处闪烁着灯光。分明记得从这里进去，就能看见左边的中岛……京城、大坂的水路比陆路要发达得多。茶屋凭着记忆，靠近岸边，出现在眼前的却是刚刚修建的仓库。淀屋常安的码头就在附近。

“夫人。”四郎次郎故意避开码头，找了一个地方把船停下，“先下去吧。”

桔梗下了船，来到浅草平铺的河堤上。

“这附近有个叫淀屋常安的，是和我要好的一个米商。那里来往京城的船只不断，可以搭船进京。”

桔梗也不回话，一直不声不响地站在那里，等四郎次郎拴好小船。

“雨下起来了，像是梅雨。”

“这雨下不大。走吧。”

“给您添麻烦了，多谢了。”

四郎次郎走在前面，在仓库之间穿来穿去，不一会儿就来到了一处米行前面。

“谁？”

“哦，我是京城茶屋的主人，要拜见常安掌柜。麻烦你去通报一下。”

“啊，原来是茶屋先生啊。这两三天有一伙盗贼老盯着粮仓不走，小人还以为是他们呢。我给您带路。”

“这一带也有盗贼？”

“有啊。米仓里满满的，全都是为羽柴大人准备的。大家轮班，早晚都看着呢。”

秀吉的手已经伸到这里了？四郎次郎飞快地瞥了桔梗一眼，跟在守夜人提的灯笼后面。这样一来，就更需要隐瞒桔梗的身份了……可是，万一人家一问，桔梗主动地说出自己是明智的女儿，当怎么办？四郎次郎知道，照她的性子，是完全有可能的。

“如果……”四郎次郎把嘴凑到桔梗的耳边，“关于您的身份，什么也不要说。这样会给常安添麻烦。”

桔梗回看了他一眼，眼角露出一丝悲凉的微笑。

二人走进常安的店铺时，雨点已经轻轻打在了由桧树皮茸成的屋顶上。

“哎呀，是茶屋，现在都什么时候了，也不带些伙计。”

淀屋常安已经年近五十，身宽体胖，豪爽地笑着，把二人迎进大厅。厅里还可闻见清新的木香，看上去不像是商人的房间，倒让人想起古刹的书院。

“宅第建得不错。”

“哪里哪里，我操之过急了。若是乱世结束……本以为今后就是商人的天下了，谁知半路上杀出个混账王八蛋来。”

常安所骂的人，当然就是光秀了。四郎次郎忍不住又回头看了桔梗一眼。

“这位是你的侍女？”

“不，是京城一位经常帮忙的好友的内人，到堺港去观光，回来的途中不幸遇了盗贼。”

“那一帮盗贼，不仅在陆路上抢劫，也经常到水上去。还声称是为明智征调军粮，要检查货船。我的船也让他们抢去两艘，近一百袋……”

“哦，居然声称是明智……”

“所以，我才骂这个混账王八蛋。无名无分，无端地惹起战事，连盗贼都冒用他的名字伤天害理。这都是明智作的孽啊。”

四郎次郎又扫了桔梗一眼。桔梗像一件陶器般毫无表情，一声不响地听着二人的谈话。

“那么，按照淀屋的看法，战争的前景已经显露了吧？”

“只是大致上，哈哈哈……”长安豪放地笑了起来，“今日有消息说，明智已经修好了濑田的桥，说是从坂本进了安土城，已经接管了近江一国。”

“进了安土城？”

“你想，右府父子被杀的城下，商人们谁还敢待在那里？都丢下安土城跑到老家去了。就连留守的武士们都乱了套。那混乱啊，真是惨不忍睹。”

“这么说，大量的金银财宝，七层的楼阁，都拱手交到了光秀手中？”

“是啊。”常安的脸阴沉起来，“有人建议一把火烧了安土城，说就这样把城拱手送给逆贼太可惜了。可是，留守的大将不愧是有见解的武士，说安土城是右府大人多年的心血，是天下无双的名城，若擅自做主，把它烧成了焦土，于心不忍。就把城托付给了木村次郎左卫门，然后带领一族老小，退回了居城日野。这些事发生在三日下午未时左右。因此，光秀赶到，安土已经成了一座空城。那么多的金银财宝，光秀怎么料理……料理完后退回京城，然后便是决战了。老天爷从来不会向着不义之人啊。”他似乎早已认定光秀必败无疑。

桔梗依然默默地看着常安。接上淀屋的话，不难理清事变以来光秀的大致行动。光秀杀死织田父子之后，立刻进京肃清信长的余党。四日辰时，挥兵直指京城西南山崎附近的胜龙寺城，把重臣沟尾胜兵卫留在那里，然后去往近江，现在似已从居城坂本进入了安土城。