柳园（第9/10页）

“要是能开发那种神奇的方法，我们警察就轻松得多了……”

“那到底是谁向君塚老师发射两枪的呢？前面说过，犯人犯案后，从音乐室逃离途中，碰上了从后勤室返回值班室的桥爪老师。可是，仔细考虑，这样的偶遇有点让人费解。如果把校舍比作一个巨大的”E”字，后勤室和值班室都在竖线上，音乐室在中间横线的东边。也就是，犯人从中间横线的东边向竖线方向逃离。但是，犯人是打破音乐室前走廊的窗户进入的，应该也从同一个窗逃离现场，也就是，没有必要从中间横线的东边向竖线方向逃离。即使如此，犯人也这样做，结果就碰上桥爪老师。这到底是怎么回事呢？

“从中间横线的东边向竖线方向走，交点就是正面玄关。从这点上，可以知道犯人从中间横线的东边向竖线方向逃走，并不是要从走廊的窗户，而是要从正面玄关逃离。”

“为了从正面玄关逃离？可是，正面玄关的门晚上也会锁上。只有堂岛校工和校长有钥匙。”

“所以，犯人就是他们其中的一个。堂岛校工有不在场证据，所以犯人就是校长。校长右脚残疾，带着拐杖吧。所以，校长打破走廊的窗造成侵入的痕迹，但实际并不是那里，而是打开正面玄关的门进入校舍的。行凶后他也想从正面玄关偷溜，所以就从中间横线的东边向竖线方向走，在那里碰上了正从后勤室返回值班室的桥爪老师。桥爪老师了解了校长的所为后决定包庇校长。因为如果校长被警察逮捕必成为大丑闻，到时家长就会让学生集体退学。如此一来，与官立学校不同，私立学校只有闭校的下场。桥爪老师也将失业。为了保住自己的饭碗，桥爪老师选择包庇校长，并向君塚老师发出致命一枪……”

05

第二天晚上，圭介叔叔再来到千鹤家。警察根据密室收集家的推理，调查了牧野善造校长和桥爪老师。校长在君塚老师遇害时间没有不在场证据，再三追问终于供认了罪行。桥爪老师听到校长承认罪行后也招供了。桥爪老师大概悟到，既然校长承认了罪行，自己的行为已是毫无意义。

根据得到的供词，校长从业务来往的单位收取回扣的事情被君塚老师发现并威胁。忍受不了被无止境威胁的校长下决心除去君塚老师。曾于日俄战争中有参军经验的校长决定用枪，并买了最新的白朗宁手枪，因为枪声的问题，也考虑过约在枪响也不会有人知晓的无人之地杀人，那样一来又担心被对方识破。音乐室虽说是个不被君塚老师怀疑且能行凶的地方，但无论多寂静的夜晚，杀人响起的枪声也会传到值班室和后勤室。为此，校长行使权力为音乐室实施隔音工程，让枪声不能传到值班室和后勤室。案发当天，在与君塚老师闲聊得知君塚老师会练习钢琴到很晚，已经离开学校的校长偷偷返回。在音乐室前走廊的窗外用玻璃切割刀在窗上开孔，伸手进来旋开了锁打开了窗户。当然，右脚残疾的校长不可能从那里进入，他打开正面玄关的锁偷溜进校舍，到了音乐室。

君塚老师应门后，校长进入音乐室，为防止枪声传播，同时把门锁上。当对方问道，这么晚有什么事么，校长回答因为有礼物送给你，然后迅速拿出手枪连开两枪。

认为君塚老师已经死亡了，校长离开音乐室，以残疾的脚尽量快步从走廊往正面玄关赶，途中就碰上正从后勤室返回值班室的桥爪老师。校长慌忙要拿枪，却被年轻的英语老师轻松阻止，枪也被夺下。死了心的校长坦白承认“我杀了君塚”，听罢，桥爪老师哑口伫立。这时，听到有人敲值班室的窗，两人大惊，当时两人并不知道是千鹤在敲。桥爪老师对校长说了“我会保住你，快点走”后到了值班室。听到桥爪老师怒喊“喂，谁在敲窗？”时，校长已经从正面玄关逃离了。

可笑的是，君塚老师衬衣胸前口袋的怀表，正是校长笼络君塚老师的礼物之一。正是这怀表，让校长的犯罪计划朝意想不到的方向发展了。

校长和老师被捕了，柳园高等女子学校非常轰动。如桥爪老师所担心的，家长已经开始着手为女儿办理退学。千鹤也被妈妈劝说，让人知道你在那学校上学影响不好为理由要转到其他女子学校，但千鹤断然拒绝了，坚持继续在柳园高等女子学校上学。得到父亲的同意，千鹤得以继续上学。千鹤想，如果自己也加入到退学者行列的话，桥爪老师所担心的闭校就更接近现实了；虽然桥爪老师的所为不可饶恕，但尽量让他所担心的闭校避免发展成为事实，这也算是对怀有好感的桥爪老师最起码的尊重了。