第五章 上屋的客房（第19/19页）

我像是被点了穴似的，动弹不得地僵在原地，脑子里不断地回荡着同一句话：

(我是先感觉到一阵恶寒才听到尖叫声的……我是先感觉到一阵恶寒才听到尖叫声的……我是先感觉到一阵恶寒才听到尖叫声的……)

这个事实让我吓得魂飞魄散，我不知道那代表着什么意思，也不想知道那代表着什么意思。平常我肯定只会觉得是巧合，半点不当回事，可是这时候偏偏没办法。不一会儿，浮现在我心中的另一个问题，总算让我得以挣脱被点穴的状态，往发出尖叫声的方向冲去。

(刚刚的尖叫声该不会是纱雾的声音吧……？)

确实是女人的声音，而且是年轻女人的声音，因此不由得让我做出如此判断。

“纱雾！”

我一面喊一面冲进〈不见不见路〉，拚命地往前狂奔。

那条路自从九年前下屋的佃农之家有一位名叫静枝的小女孩遇到神隐事件之后，就变得声名大噪。这里先是笔直地往前延伸，然后往左右两边岔开成两条路，从那里弯进右手边的话是一条比较短的路，在其左手边供奉着案山子大人，再往前走一段路则变成往左前方别去，在这里弯的右手边有一座非常小的小庙。虽然在地藏路口旁的小庙里供奉的是地藏菩萨，然而就连年事已高的村民也不知道这里以前供奉着什么，而且这里不但老旧，而且泰半都已腐朽。接下去的路虽然有点弯弯曲曲地蛇行，但是基本上也算是笔直地往前延伸，最后再岔开为两条路。

村民们把这段蛇行的道路称之为〈逢魔小径〉，〈逢魔小径〉的尽头，也就是在岔开成两条路的正中央分界点上，供奉着一尊案山子大人，一旦进入这条蛇行的道路之后，就算不想看也会忽隐忽现地进入眼帘。听说在只有一个人踏进这条路的时候，偶尔会遇见案山子大人消失不见的情形。也就是说，人们即使来到岔路口，也看不见案山子大人的踪影，只看到一根棒子插在地上，上头垂挂着斗笠和蓑衣。这么一来就代表案山子大人躲在两条路的其中一条路上，运气好选到没有案山子大人的那条路就没事，可是万一选到案山子大人埋伏等待的那条路……

只不过，对此一说也有人持相反的意见，说是遇到案山子大人反而是件好事，遇不到的话才真的是会恶运临头。之所以产生这样的差异，可能是看你要把案山子大人看作是哥哥山的山神，还是厌魅的化身吧！总而言之，在这种情况下最正确的应对之道，就是立刻掉头往回走，这点双方的意见倒是一致的。如果再继续前进的话，可以说是非常冒险的赌注……

大概在〈逢魔小径〉的半路上，左手边设置着可以爬到土墙上的梯子，上头有间仓库，放置着农耕机具等村子里的共有财产。顺带一提，如果沿着前面那两条岔路往前走，由于路的两旁都是高高的土墙，所以即使是大白天也很昏暗，到处都弥漫着一股阴森森的气氛。而且附近都没有住家，就跟三头松的附近一样，是村子里非常荒僻的地点之一。

就在我冲进〈不见不见路〉，先往右转，走到尽头再往左弯，然后沿着蛇行的〈逢魔小径〉往前狂奔的时候——

案山子大人不见了……

沿着弯弯曲曲的道路往前走的时候，隐隐约约可以看到两条岔路的分歧点，可是却没看到应该供奉在那里的案山子大人，取而代之的是纱雾茫然仔立的身影。

(那果然是她的尖叫声……)

纱雾取代案山子大人出现在眼前的画面固然令我大吃一惊，但是发现尖叫声是由她口中发出来的——虽然我早有预感——的事实更令我惊讶。而且她的样子非常不对劲，既然叫得那么大声，那么就算表现出一副手足失措的样子也很正常，但是她却只是呆呆地站在那里，凝视着路的正中央。

当然，我也马上注意到了，在我发现纱雾之后，那个就跟着映入眼帘。但是因为第一要务是要先确认纱雾是不是平安无事，所以可能有极为短暂的一瞬间，那幅异样的光景还没进入视网膜的范围之内。说来可能令人难以置信，但事实就是如此。

出现在我和纱雾中间，通往仓库的梯子下面，正好在〈逢魔小径〉正中央的是……