第二章 上屋的内室（第22/35页）

“也就是说，这件事没办法指望莲次郎的帮忙啰？那长男怎么样呢？”

当麻谷从一脸苦涩的表情变成不知道该怎么形容的为难表情说道：

“涟三郎上头的确曾经有一个叫作联太郎、和他感情非常好的大哥……”

“咦？死掉了吗？”

“说是成了神神栉村另外一个称号的牺牲者也不为过吧……”

言耶眼睛里再度绽放出奇异的光芒。

“该、该不会……该不会是遭遇到神隐了吧……？”

当麻谷有点惊讶地望着突然兴奋起来的言耶，就像打开记忆的抽屉似的说道：

“那已经是十二年前的事了……联太郎九岁的时候，听说和弟弟涟三郎一起去爬九供山……从此之后就下落不明了……”

“什么？！他、他们进入了那座禁忌的山吗？那么涟、涟三郎是怎么说的？他有没有说哥哥发生了什么事吗？”

望着愈来愈兴奋的言耶，当麻谷脸上的表情也愈发感到不可思议。

“当时那孩子只有六岁，虽然他也拼命地想要告诉大家到底发生了什么事，但是听在大人们的耳朵里，却只是一堆不知所云的童言童语……大神屋也有请叉雾巫女帮忙祈祷，但是得到的神谕却是‘那孩子被山神带走了。’所以也没有人敢去搜山。只有当时身子骨还很硬朗的神栉天男——也就是联太郎和涟三郎的祖父曾经入山找人，可结果还是没找到……”

“在閇美山的书里虽然很少提到神隐的部分，但有一段文字描写到谺呀治家的附身魔物血统非常特别，不单单只是会被蛇神附身，也会被生灵附身，这项特征或许跟村子里的神隐传说也脱不了关系。”

一想到是这么重要的线索，言耶也把他最感兴趣的乡野怪谈暂时搁到一边，努力地在心中要求自己保持冷静，如此问道。

“谺呀治家的第一代当家是在延宝五年(一六七七)去世的，第二代是在享保十年(一七二五)、第三代是在宽延二年(一七四九)、第四代是在天明五年(一七八五)去世的，而这些年全部都是巳年，难道只是单纯的巧合吗？老朽倒是认为，谺呀治家可能从那个时候就已经开始有蛇神的信仰了。在神栉家的记录中，记载着谺呀治家在第三代到第四代的那段时间，有一对双胞胎女儿遭遇到神隐，整整九天不知去向。其中一个后来在九供山的山脚下被人发现，她呆呆地傻站在那里，至于另外一个则始终没有找到。而且被找到的那个在那之后就常常出现被附身的状态，而且还是被下落不明的另一个双胞胎姐妹附身。就在这样的附身骚动还没有平息的时候，村子里又陆陆续续地发生有人被附身的事件。”

“谺呀治家之所以会被认为是具有附身魔物血统的家族，就是因为这件事吧？”

“老朽认为不完全是这件事，但绝对有一部分原因是因为这样没错。”

“如果一开始就牵扯到神隐的话，的确是有点棘手呢！”

言耶自言自语似的喃喃说道。因为对他来说，这次的采访除了要调查有关于附身魔物的传说之外，如果可以的话，最好也能一并了解这种血统形成的原因。

“就是因为不知道为什么会下落不明，所以才称之为神隐，想要搞清楚神隐本身到底是怎么一回事几乎是不可能的……”

“老朽倒是认为会这么想也无可厚非。话说回来，光是要从神隐的谜团中探究造成这种血统的原因，基本上不就已经是一件非常吊诡的事了吗……”

“啊！说的也是……如此一来就没办法再调查下去了，也就是到此为止的意思对吧？”

“而且保留着这份文献的居然不是谺呀治家，而是神栉家，你不觉得光是这件事，里头就大有文章了吗？”

这么说来，的确还有许多事情都值得深思，不过在那之前，言耶认为应该要先问一下还有没有其他的例子：

“话说回来，关于神隐这件事，还有发生过其他的例子吗？而且我想知道的不是以前的事，而是最近才刚发生的例子……”

言耶提出了这样的要求，因为他也认为要解决谺呀治家的血统之谜，应该可以从其他的神隐现象中找到线索，如果再加上最近的例子，或许还可以作为一个纯粹的乡野怪谈，让读者可以更享受看书的乐趣也说不定。

当麻谷当然不会知道他心里打着这种如意算盘，再次露出了为难的表情说道：