第三十九章 房东（第2/4页）

“对，没错。”特里慢慢地坐了下去，心想，为什么我这么讨厌这个家伙？他一定干过什么——是什么呢？他没有虐童记录，对吗？他感到他的心脏因突如其来的莫名愤怒而狂跳不已。他深吸一口气，让自己冷静下来，然后才开口问道，“你对她了解多少？”

“了解她？几乎不了解。”面前的男人好像没有认出他。他神情镇定、平静、从容。

“但她是你的房客，不是吗？你的秘书说她第一次来的时候你应该审查过她的资质。”

“哦，对，那是正常流程。我喜欢在交钥匙前见见新房客。”

“想来你们会做一番资质调查之类的事情吧？”

“对，正常情况下我们会做，除非……”他停顿了下，仿佛在思考。“我记得她好像是个教师，曾就职于英国文化协会并被派驻海外——对吗？她需要一个安静的地方来写什么书，我想是教科书吧。这样的租客还是很不错的。”

“对，确实是。”特里附和道。他一边继续对话，一边在脑海中搜寻这张脸。到底在哪儿见过这张脸，为什么会对他有这么强烈的反应？他一定是个骗子，什么诈骗犯之类的；他显然不是个普通的恶棍，生意都做到这个份上了，他不会是那种人。“你经常和她联系吗？”

“经常？不——很少。”不知是特里的问题还是他那冷酷的眼神，总之，似乎有什么东西让这男人躁动不安了起来。他的脸一下子红了，最初的友善消失了。“她不过是个房客而已。她准时付房租，偶而给玛吉打电话报修，然后……继续过她自己的生活。听着，如果我这话听起来很无情，那我很抱歉。当然，她的死是个悲剧，很糟糕，但我们公司有大约三十名房客，还有三个大型建筑项目正在进行。占用我时间的是那些给我惹麻烦的人，不是什么在家写书的女士。当然，自杀就另当别论了。”

那么他也认为是自杀了，特里心下道。《约克晚报》的那篇文章要负很大责任。

“你知道她有什么朋友吗？或者男朋友？”

他脸上的赤红之色渐渐褪去了，取而代之的是一脸铁青的恼怒。“听着，贝什么什么警督先生，我不想无礼，但我认为打探租客的私生活不在我的工作职责范围内。只要他们付房租，保持房子整洁，我就别无他求了。至于这位艾莉森·格雷女士，她是一位成年人，我相信她和大家一样，有朋友、有罗曼史。至于有多少、都有谁，那与我无关。”

“我明白，”特里说道，“但是你要知道，她是被人谋杀的。所以我们需要查出真凶。”

“谋杀？”迈克尔·帕克往椅背上一靠，一脸愕然。“但是……那不可能。《约克晚报》上说她被人发现上吊了。我放哪儿了……”他在办公桌上的报纸堆里摸索着，找到了一份剪报，表情麻木地盯着它看。“我想那是指……自杀，不是吗？”

“不是的，先生，”特里干脆地回答道，“恐怕不是。我们最初怀疑过是自杀，当时我们同报社谈过。但是经过尸检后，我们目前把这起案子看作是谋杀案。”

“可是——行凶的经过呢？”特里注意到男人的脸色已经变得惨白。很明显，这件事对他而言远不像他一开始表现得那样云淡风轻。“我是说，你们为什么会这么认为？”

“恐怕我没有权利披露细节，先生。但既然这是谋杀案的调查，我真的很需要你尽可能多地告诉我你了解的情况，有关这位女士的朋友和熟人。”

“是的，是的，当然可以。”迈克尔·帕克身体前倾着，紧张不安地搓着前额。“可怜的艾莉森。竟然以那么可怕的方式死去。”他又用手搓着一侧眉毛，沉默片刻，然后抬起头，迎上特里的目光，看上去很惊讶，仿佛他已经忘了自己身在何处。“那是她的名字，对吧？”他勉强苦笑了一下。“这种消息带来的震撼实在太让人始料未及了，不是吗？我本来很确信她是自杀的，但这——这样一来可糟糕多了。尽管我不明白自己为什么会有这种感觉。我的意思是，反正都是死。”

“谋杀就是一件让人震惊的事。”特里静静地说道。

“是的，没错。我的意思是，我对她不太了解，就像我说的那样，但事实是，我是什么时候去过那位女士的住处来着？就在她死前两天左右。很正常地和她交谈。所以，我不明白她为什么会上吊，但是现在——又来了一次打击。”

特里冷静地审视着他，心中已经提起十二分戒备。“先生，你去过那里？具体是什么时候？”

“我得查查我的日程表。”他从夹克口袋里拿出一个小型掌上电脑。“哦，是周三。周三下午。”

“为什么去那里？”