ALBATROSS（第13/30页）

在十楼下了电梯，真寻来到走廊里。走廊左手是油漆剥落的栏杆。虽然已经是十楼了，但那栏杆只到真寻的胸口。

真寻不喜欢高的地方。

中学的时候，真寻只想过一次自杀。逃出学校，爬上附近的高楼楼顶，眺望遥远下方的小小人影。高楼前面有个公园，妈妈带着孩子在里面玩，孩子们充满活力的叫喊声时不时传到真寻所在的楼顶上来。她在那里一直待到晚上，最终还是没有跳下去的勇气，放弃了自杀。回到公寓，真寻抱着姐姐哭了很久。从那以后，她就觉得高处是距离幸福最远的地方，怎么也不喜欢。

真寻一只手扶着栏杆，静静向下看。紧挨在旁边有一幢二层的小楼，从上面看它正方形的楼顶，有点儿像电视转播拳击比赛的时候，摄像机俯览拳击场的模样。楼顶上有个四方形锅炉一样的机器。粗大的管子。一把人似乎很少会上去。水泥地上稀稀拉拉掉着不知哪里来的T恤衫、塑料袋之类的东西。

离开栏杆，真寻顺着走廊往前。一〇〇一室在最里面。真寻咽喉发紧，慢慢往前走。她在从里面倒数的第二个门，一〇〇二室的前面站定，深吸了一口气。

然后，真寻按下门铃。

等了一会儿，可是没有应答。真寻又按了一次门铃。门里似乎有了动静。终于，里面传来“咚……咚咚……咚咚”的奇怪声音，似乎是有人撞到了门里的什么东西。然后透过门传来长长的叹息，咔嚓一声，里面的锁开了。

“——你是谁？”

一张瘦瘦的女性的脸露出来，她大约二十多岁，长长的棕色头发，紧身红色T恤，长到膝盖的粉红色套衫，再往下是仔细除过毛的白色裸足。

“什么事啊……这么早。”

女子从门缝里探出头，眯着眼睛打量真寻。不知道是喝醉了还是没睡醒。

“喝醉了，早上才睡。”

原来两个都是。

不好办啊，真寻想。对方要是中年男性就好了，自己对付起来最拿手，可是像这样的对手是最讨厌的。不过这种话当然不能说出来。只有硬着头皮上了。

“啊……对不起，我，房间……”

一边说，真寻一边侧身去看门边的名牌。

“我是来九楼的……哎，这是十楼？”

这可怎么办，真寻双手捂住嘴。女人“哎呀呀呀呀”的一声，长长叹了一口气，咂了咂嘴。

“饶了我吧，刚睡下。”

女人一边搔头，一边正要关门，真寻说了声“对不起”拦住了她，然后上下打量了一会儿，小心翼翼地问：

“那个……姐姐您是不是‘pairets op torebian’的陪酒女郎？”

真寻胡乱编了个店名。女人张开嘴打了个哈欠，齿缝间拉出一条唾液的细丝，然后毫不掩饰地笑了。端正的五官，纤细的面庞。要是打扮仔细一点还真是个美人。可惜了。

“那是什么呀？听上去一点品味都没有，我怎么可能在那种地方上班？我是‘Grace’的陪酒女郎。喂，知道吗？”

哎！真寻双手在胸前握住，显出惊讶的表情。

“‘Grace’？真的？那可是我憧憬的店呀。”

虽然是个完全没听说过的店名。但真寻还是尽可能满腔热情地发出向往的声音。

“憧憬？”

女人皱起眉头，仿佛非常不耐烦的样子。但是，表情深处却有一点得意的神色。女人毫无顾忌地上下打量真寻。

“什么呀，你也是陪酒女郎吗？完全看不出来，还像个孩子嘛。”

女人一边说，一边不露痕迹地抚平弄乱的头发。“憧憬”这个词好像有效果了，虽说稍微正式了点儿。

“哎呀，那个，我还不是陪酒女郎，只是一直都很憧憬，希望自己也能有一天成为陪酒女郎……什么时候要是能在‘Grace’之类的地方工作就好了。”

女人哼了一声。短短的鼻息充分显示出嘲弄和优越感。

“我劝你还是放弃吧。陪酒可是个很累的工作。”

“哎，是吗？可是我一直——”

“我不是非要拦你，真的别做这一行。什么事都会碰上……”

女人伸手搔自己的头发，放眼望向远方。真寻显出受打击的表情，怔了片刻，然后又毅然向女人转去。

“可是，我总觉得这一次相遇不是偶然的。我按错门铃的房间，出来的正好是‘Grace’的陪酒女郎。”

说到店名的时候，真寻的声音里依然充满感情。

“姐姐……我知道第一次见面就这么说非常失礼……那个，能把我介绍给店里吗？”

“介绍？哎呀，不行的。”

女人板起脸，扭了扭身子。

“可是，我真的很想去‘Grace’，我想试试呀。”

“这样的话，你自己直接去店里应聘不就行了。”

“姐姐觉得没问题吗？”