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草薙一拍膝盖，说：“你是说那家惠比寿的餐馆？”

“时间到了客人还不来，所以店里的人才打电话过来询问。他们说预定的是两个人的餐位，这就说明不仅真柴先生没有现身，他的同伴也没有出现过。”

“而如果他的这位同伴就是若山宏美的话，事情就说得通了。”

草薙紧接着确信地说：“绝对错不了。”

“假如他们两人之间存在着特殊关系，我想那很快就会得到证实。”

“怎么说？”

“咖啡杯。水池里的咖啡杯有可能使他们俩用过的。如果假设成立，其中之一应该沾有她的指纹。”

“原来如此啊。但就算他们俩真的有一腿，也不能成为拿她当嫌犯的根据啊？”

“这我当然知道。”说着，她把车子靠左侧停下了。“我能打一个电话吗？我想确认一件事。”

“可以啊，不过你打电话给谁呢？”

“当然是打给若山宏美。”

内海薰不顾草薙一脸惊讶的表情，拿出手机拨起了电话。电话马上接通了。

“请问是若山小姐吗？我是警视厅的内海。刚才真是失礼了……不，倒也没什么要紧的事，只不过忘了问您明天的安排……是吗，我知道了。您这么累还打搅您，实在是抱歉。祝您晚安。”说完，内海薰挂断了电话

“她明天有什么安排？”草薙问。

“说是目前还不确定，估计会待在家里，还说拼布教室那边也得暂停一段时间。”

“唔——”

“不过我打这通电话的目的，不仅仅是确认她明天的安排。”

“你的意思是……”

“她的声音明显带着哭腔。虽然她极力掩饰，但依然很明显。估计是一回到家，突然只剩下一个人了，之前压抑的情感全都爆发出来了。”

草薙挺直靠在椅背上的上身，说“你就是为了确认这一点，才给她打电话的呀”。

“或许，我们有时候即使在面对自己并不算特别亲近的人的死亡这一事实时，也会受到打击，不由自主地哭起来。但如果过去特定的一段时间，还会哭的话……”

“也就是说，她对死者抱有一种超乎寻常的感情，对吗？”草薙微微一笑，望着他的这名后辈，“你倒挺有一套的嘛。”

“承蒙夸奖，愧不敢当。”内海薰笑了笑，放下了车子的手刹。

第二天清晨，一阵电话铃吵醒了草薙。电话是间宫打来的，时间才刚过七点。

他张嘴就讽刺了一句：“您可真够早的啊。”

“能回家睡觉就该谢天谢地了。今天早上要去目黑警署开会，大概会成立搜查本部。从今晚开始，我大概就得在那边住下了。”

“您特地打电话来，就是为了说这事？”

“怎么可能。你马上去羽田。”

“羽田？干吗让我去那地方啊……”

“羽田就等于去机场接人嘛。真柴先生的太太就要从札幌赶回来了，你去接她。你开车带她来目黑署。”

“您征得她本人同意了吗？”

“当然说了。你叫上内海，她会开车出来。航班八点就到。”

“八点？！”草薙立即从床上蹦起来。

就在他匆忙洗漱的时候，手机再次响起。这次是内海薰打来的，说是她已经到他住的公寓门口了。

两人乘坐和昨夜一样的帕杰罗，前往羽田机场。

“真够衰的，摊上这么个倒霉事。不管再遇上多少次，我也不会适应这种与死者家属见面的苦差事。”

“可股长说最擅长接待死者家属的是草薙。”

“哎？老头子居然还会这么夸我？”

“还说您这张脸最能给人一种放心的感觉呢。”

“这话什么意思？是说我长得一脸糊涂相是吧？”草薙把舌头咂得声响。

八点差五分，两人到达机场。走进候机大厅，看到乘客陆续走出来。草薙和内海共同用眼睛寻找着真柴绫音，目标是驼色外套和蓝色行李箱。

“会不会是那个人？”内海薰目光紧盯着一个方向。

草薙顺着她的目光，果然看见了一个与条件完全吻合的女士正在往外走。她那带着忧伤的目光稍有些低垂，全身上下甚至笼罩着一种可谓严肃的氛围。

“大概……就是她了吧。”草薙的声音有些沙哑。

他感到心神不宁，他的视线没法从她身上移开。就连他自己也不明白，为何自己的心会如此不安。