第09章 神奇的武器（第3/3页）

“不要紧的。这些决斗手枪很吸引我。”

当杰夫从厨房回来的时候，他发现肯塞德正在研究枪管。罗根抬起头。

“嗨。做好你的银制子弹了吗？”

“不是我的。不过我们已经倒在模具里——用一个我在储藏室找到的勺子。安布勒尔先生正等它冷却，”杰夫把头探向厨房。“你觉得他会和这件事有什么关系吗？”

“安布勒尔？”

杰夫忧郁地点头。“有一些奇怪的事情。首先，他在这里没有任何事情要做的。”

“你是说他没有被邀请？”

“他被邀请了，但是他不应该来。大学没有正式的感恩节假期——只在感恩节那一天才放假。他却休了整整一个星期的假。肯定是周日晚上离开夏洛特镇的。”

“教授也会逃学——在这个猎鹿季节。”

“老安布勒尔不会。他是一个勤勤恳恳的老家伙。有一次他三个星期都是腿上打着石膏来上课。除此之外还确别的。那条奥登夫人替他挖掘的‘信息’是来自首字母为W·G或者W· Q的科学怪人。那个和雪莉的父亲一起走丢的人是个化学家，叫沃尔特·奎因斯(Walter Querns)。”

“假设是同一个人。这能证明什么呢？”

杰夫耸耸他那宽大的肩膀。“什么也没有，除了安布勒尔先生从来没有说过认识奎因斯，或者是奥登一家。在学校我有几门课是他教的，然后我把他介绍给卢克叔叔。他们很投缘，一起去打猎过几次，我相信安布勒尔从我们公司买过一些东西。”

“他也许是从你叔叔那里听说奎因斯的。”

“也许，”杰夫承认，“但是到底什么能让这个老家伙对奎因斯如此感兴趣，以至于他要在招灵会上问关于他的问题呢？”

安布勒尔回来，打断了他的话。矮小的教授坐到沙发旁边的一把摇椅上。罗根拿起一把手枪，给了他。

“机械部分已经完成了，能把枪上膛吗，先生？”

“子弹还没准备好，”安布勒尔微笑着告诉他。“马杜尔正在给它施魔法。他不让我看。”

杰夫火了。“不让你……？我要……”

“冷静，孩子。你可以逼着他让我呆在那里，但是我什么也不会看到。这就是人类学研究的麻烦所在。真正有意义的东西是在秘密中进行的。一个人私下进行的祈祷会表现他更真实的信仰，比他在教堂的祈祷真实得多。”

“说起信仰，”罗根说，“关于温迪格的事情呢？”

“我不是很肯定。我一直认为，这个词涉及到一些模糊的、邪恶的力量——野外全部恐惧的某种化身。现在马杜尔给了我一个新的观点。他把温迪格描述为附体的鬼魂和被附体的人的合体。我从来没有这么想过，因为附体不是一个印第安人的概念。然而当马杜尔指出这一点，我发现我们以前有关这个话题的想法是错的。比如说，被动物灵魂附体的特殊形式在齐佩瓦族人之间被认为是很普遍的现象。马杜尔的启发完全解释了温迪格的信仰。”

“你觉得会有现实的基础吗？”

“这很难说。人们有时候在极北雪原的孤寂当中会发疯的。”

杰夫抓了抓头。“你认为马杜尔可能听说过关于德扎内在走丢的时候已经发疯、变成了温迪格的故事？”

“差不多。或许马杜尔今晚看到奥登的脸以后，以为奥登是温迪格的雏形。我不能说这难以令我置信。我从来没有见过一个人那样恐惧。”

向导大步走进屋子，带着一种蓄意的傲慢。他在摆弄手上的银制子弹。

这个，他声称，是很特别的东西，保证能够杀死任何被瞄准的温迪格。他把金属小球扔给罗根。罗根把它摊开在手掌上，好让教授和杰夫查看。小球直径有半英寸。马杜尔在球上刻了十字架和字母J-M-J表示耶稣、马利亚和约瑟。还有一些别的刮痕。肯塞德先生认为，这个混血儿简直是不偏不倚地将基督教和印第安人的护身符混杂一起。向导伸出手来。

“要我把它放进手枪吗？”

“你最好把它交给杰夫来做，”安布勒尔礼貌地说。“上膛的人会耍花招。”

马杜尔的脸阴沉下来，但是杰夫和罗根脸上的表情不允许他反抗。即使如此，上膛的争执还是差一点让他们争吵起来。枪膛上好后，杰夫把枪递给安布勒尔，马杜尔把枪抓过来，走到窗户边。

“现在，老天在上，”他嚷着，挥舞着武器，“我准备射杀温迪格！”

仿佛是回应，传来了一声枪响。有一瞬间，罗根以为向导的激情冲昏了自己的头脑。继而他意识到爆炸的声音没有那么大，而马杜尔脸上的惊讶表情给了他答案。

枪声来自树林。