格兰奇庄园（第9/10页）

“在我第二次航海归来后，得到了她结婚的消息。当然，她有权跟自己所爱的人结婚。爵位、金钱，她有权享受这些。我觉得她生来就应该享受美好和高贵的生活。所以，我也并没有为她的结婚感到难过，我不是个自私的人。我反而替她感到高兴，这是多么好的运气，躲开了一个一无所有的水手。我是这样深爱着玛丽·弗莱泽。

“没想到我能再次遇上她，自上次航行结束后我被提升为船长，因为新船还没下海，所以我和我的水手们不得不在西顿汉姆停留两个月。有一天，我走在乡间小路上，遇到了伺候她的老女仆——梯芮萨·瑞特。从梯芮萨口中我得知了她的遭遇和她丈夫的一切。先生们，我跟你们讲，听到这些我简直要被气疯了。那个酒鬼，连舔她鞋跟都不配，居然敢动手打她。后来，我又见了梯芮萨一次。还见到了玛丽本人，在第二次见到她后，她表示以后不想再与我见面了。后来我接到在一周内出海的通知，于是我决定在出发前见她最后一次。梯芮萨之所以经常不遗余力地帮助我，是因为她也像我一样深恨着那个混蛋。梯芮萨把她们的生活习惯透露给我。玛丽总是在楼下自己的小屋中看书看到深夜。昨天夜里我轻轻地来到她的窗前。开始的时候她不肯把窗户打开，我知道她在内心深处还是爱我的，她不忍让我晚上在外面挨冻。她小声对我说，让我拐到房子正面的落地窗，我拐过去时看见那扇落地窗没有关，于是我走进餐厅。她又一次讲了让我感到愤怒的遭遇，那个禽兽如此虐待我的心上人，我又一次咒骂了他。先生们，我和玛丽就只是站在窗户后面，我们是清白的，上帝作证，此时那个禽兽像疯了一样冲进来，他用肮脏的话骂着她，还举起手中的棍子朝她脸上打去。我跳过去抓住壁炉上的通条，和他殊死搏斗。您看我的胳膊，他第一下就打在了我的胳膊上。然后轮到我还击了，我像打烂南瓜一样就把他打死了。你认为我后悔了？

“我没有后悔，昨晚不是他死就是我亡，更重要的是，如果我不打死他，他就会把玛丽打死，我不能把玛丽留在一个疯子身边。就这样，我把他杀死了。这是我的错吗？先生们，如果是你们遇到这种事会这么做呢？

“他打玛丽时，玛丽尖叫了一声，被梯芮萨听到了，她从阁楼里下来。我打开餐具柜上放着的那瓶啤酒，让玛丽喝了点，因为她已经被吓得半死了。我也喝了一口啤酒。梯芮萨没有慌乱，我们俩想出了这个办法，我们把现场弄成如同强盗杀人一样。梯芮萨一遍遍给玛丽叙述着我们编造的故事，我爬到壁炉上割断铃绳。然后把玛丽绑在椅子上，还把那条绳子的一头磨成那样，否则，强盗爬上去割绳子会让人怀疑的。最后我又带走了一些银器，造成庄园遭劫的假象。我们约好在十五分钟后报警，然后我就离开了。我将那些银器扔进水池里，就去了西顿汉姆，我觉得这是我平生干的最大快人心的事。这就是事实的经过，福尔摩斯先生，您会不会让我偿命呢？”

福尔摩斯没有说话，只是抽着烟。然后他走到克洛克船长面前，握住了他的手，说道：“刚才你所说的就是我推断的那样。我知道你说的全是实话。我想能从墙上的推盘够到铃绳的也只有杂技演员和水手了，留在椅子上的那个绳结只有水手会打。这位夫人只有一次航海经历，也就只有那次才能接触到水手，她极力地掩护这个水手，能证明这个水手的社会地位与她相同，也能看出她爱这个水手。只要我掌握了正确的线索，找到你就不是难事。”

“我原本以为警察永远都识破不了我们的计谋。”

“我相信那个警察永远找不到真正的答案。克洛克船长，虽然你是在严重的挑衅下才杀人的，但是事情的结果是非常严重的。你的行为是否完全合法我还不能肯定。这些要由大英帝国的陪审团来决定。但是我非常同情你，所以你可以在二十四小时内离开这里，我保证不会有人阻拦你。”

“这样就能没事了？”

“我保证不会有事。”

克洛克的脸气得涨红。

“身为一个男人怎么能说出这样的话？对法律我还是稍有了解的，我知道如果我逃跑的话，玛丽就会被当成同谋拘禁。您觉得我能让她一个人承担后果吗？您想错了，福尔摩斯先生，他们怎样处置我都没有怨言，但是看在上帝的面上，请您救救玛丽。”

福尔摩斯第二次握紧了克洛克的手。

“我只是想考验你一下，你又一次经受住了考验。但是，我要为这件事承担很大的责任。我给过霍普金一些启示，要是他不善于思考的话，那我就不管了。克洛克船长，我们要依照法律，适当给予裁决。克洛克船长，你是罪犯。华生，你现在是英国的一位陪审员，你做陪审员最合适不过了。我就是法官。陪审员先生们，刚才你们已经听取了犯人的证词。你们认为这个犯人有没有罪呢？”