第04章 追踪者（第2/4页）

当然，砂木也清楚多计彦和数久对其敬而远之的目的。也就是说，一旦找到合适的情报所。就辞退自己。对此，砂木早有思想准备。因为不依靠国本公司，情报所也照样能够办下去。

往往有才气的人反而为才气所累。胡桃泽则不同，不但工作出色，而且为人诚实。砂木早就对他抱有好感，并认为胡桃泽超凡脱俗，仿佛从一侧观察人生，若有重要事情，完全可以托付于他。可是，二人的关系并不亲密，甚至没有任何私人交往。只是双方都体会到了对方的好意。

多计彦继任经理后，胡桃泽开始受到冷遇，而且接二连三地遭到打击，儿子被多计彦的轿车轧死，妻子自杀，新伤旧恨扯碎了胡桃泽的心。砂木心想：“他早晚会辞掉国本公司的。”

凭过去结识的朋友，砂木正想为胡桃泽介绍个好工作，谁知人却不见了。

“最近怎么不见胡桃泽君？他休息了吗？”砂木悄悄询问他的同事说。

“联系不上呢！”

“什么，你是说他无故缺劫？”

“唉，即使上班，也没有象样的工作。休息与不休息没什么两样！”那人自嘲地笑了。可以想见，他也是多市郎时代出类拔萃的秀才，可是如今净做些整理资料、剪贴报纸之类的连女孩子都干的零碎工作。

“他生病了吗？”

“从什么时候开始休息的？”

“新年以后，一次也没来上班。”

“从新年之后？！”

砂木十分吃惊。一月的第二周即将结束。对于公司职工来说，无故矿工一天，也是致命弱点。这么长时间失去联系，实在让人不敢相信。

“往家里打电话了吗？”

“他好像不在家，没人接！”

“出去旅行了吗？”

“嗯……”

“有人到他家去过吗？”

“暂时还没有。下星期再不来上班，打算派个女孩子去看看。”

前任经理在世时，哪怕迟到一小时，也会派人去接的，而现在，算上新年休息，胡桃泽已经将近两周失去了联系，本部门的人漠然不问，足见规划部荒废到了何种程度！

“胡桃泽君住在三田公寓吧？”凭记忆，他好像住在私营铁路一侧的公寓里。

“嗳，如果没有搬家的话，自然还住在那里。”听同事的口气，似乎无人关心胡桃泽。一个单位受到冷遇，连同事之间也如此冷漠！

砂木打算登门寻找胡桃泽。论工作，胡桃泽是个责任心极强的人。同时，连续无故缺勤，在时间上恰好同经理夫妇的“失踪”重叠在一起。

“奇怪，两起失踪案之间是否有某种联系？”砂木出于职业习惯和对胡桃泽的关心，开始思索面前的事实。为慎重起见，去胡桃泽家之前，砂木打了个电话。听筒里传来空洞的嘟嘟声，始终没人接。

位于公寓三楼的胡桃泽家果然房门紧闭，无须按门铃，单从塞满报纸、广告的邮筒也可以看出，家中已很长时间没人居住了。

砂木仍不甘心，伸手一个劲儿地按门铃。他想，说不定胡桃泽生了病不能动弹呢。

长时间的门铃声传到邻居家。隔壁房门被打开，一名中年妇女从门缝探出头来。

“胡桃泽先生不在家。”

“您知道他去哪儿了吗？”

“不知道。初一那天，我在楼梯上看到他出去了。看装束好像是去什么地方旅行。”

“旅行？初一……什么时间？”

“晚上十一点左右。我去楼下倒垃圾时，忘记烧掉它，又匆忙返回烧却炉，等上楼来，恰好遇到下楼的胡桃泽先生。我见他穿着外套，手里提着皮箱，便打了声招呼，问他说‘您去旅行吗？’他把脸一扭，只顾走。以前可不是这样子，自从失去夫人和孩子，简直像换了个人似的。”

“其他没讲什么吗？譬如打算去哪儿，什么时候回来？”

“没讲，只回答了声‘你好’，就逃也似地走了。从那之后，一直没见回来。”

“胡桃泽君有辆轿车吧？”

“嗳。好像开车走的，停车场见不到他的车了。”

砂木记得他有一辆旧车，妻子自杀前买的，当时他还告诉砂木，由于开车技术不熟练，不敢让家属坐自己的车。

如今，车和胡桃泽一起失踪。砂木的思维慢慢集中于两点。

首先，胡桃泽初一深夜开车出去，至今去向不明。

第二，几乎在同一时间，国本经理夫妇潜起踪迹。

从表面上看，两件事似乎没有必然的联系，但里面是否有连结它们的因素呢？砂木不停地刺激着脑细胞，积蓄着思考的热能，活跃的大脑皮层开始发出新的光亮。

“以前可不是这样子，自从失去夫人和孩子，简直像换了个人似的。”邻居家主妇的一番话具有重大价值，对，有人破坏了胡桃泽的家庭！