第八章　吉姆和彼得（第6/6页）

大量时间。梅特兰家的习惯想法：永远不赶着做某件事，有充分的时间。所以梅特兰家的人错过火车、电车和约会、吃饭，有时，错过更重要的事。

彼得也用同样方式跟米丽娅姆讲了。

“你知道我有多爱西莉亚，”他说，“我想，你一向都知道的，所以你信得过我跟她出去。我知道自己不是你心目中的乘龙快婿……”米丽娅姆打断了他的话。

“我想要她幸福，我认为她跟你在一起会幸福。”

“我会奉献生命让她幸福的，你知道这点。但我不想赶着要她嫁。说不定哪个有钱人会来追求她，而她又喜欢那个人……”

“钱并非一切。我希望西莉亚不要过穷日子，这是真的。但话说回来，要是你和她相爱，两人小心点，也是够过日子的。”

“对一个女人来说，那是很悲惨的生活，何况还把她从你身边带走。”

“要是她爱你的话……”

“对，‘要是’的话，你也觉得了。西莉亚得要有所有的机会才行。她太年轻，还不清楚自己的想法。我会离开两年，到时候要是她感情仍然一样的话……”

“我希望她会。”

“她这么貌美，你知道，我觉得她应该嫁得更好，我配不上她。”

“不要太过谦虚，”米丽娅姆突然说，“女人并不欣赏这个的。”

“对，也许你说得对。”

西莉亚和彼得在家一起度过的那两个星期很快乐。两年很快就会过去的。

“我向你保证，我会对你专一的，彼得。你回来时会发现我还在等着你。”

“喏，西莉亚，这就是你不该做的——认为自己要对我做出承诺。你是绝对自由的。”

“我不要自由。”

“没关系，反正你是自由的。”

她突然恨恨地说：“要是你真的爱我，就会要我马上嫁给你，跟你一起走。”

“噢！我的爱，我的小爱人，你难道不明白我不这样做，就是因为我太爱你了吗？”

看到他愁眉苦脸的表情，她知道他是真的爱她，那种见到渴望的宝物又害怕去攫取的爱。

三星期之后，彼得漂洋过海了。

一年三个月之后，西莉亚嫁给了德莫特。

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[1]埃迪夫人（Mary Baker Eddy, 1821—1910），为十九世纪杰出美国女性之一，所创设之基督教科学会并非关于基督教信仰，而在于科学神医系统。

[2]吉贝特（W.S. Gilbert, 1836—1911）和沙利文（Arthur Sullivan, 1842—1900），为维多利亚时代的戏剧搭档，共同创作了十余出喜歌剧。