03 地狱主教（第6/12页）

“去死吧，混蛋，”黑影挤出刺耳的声音，我感到下一秒必死无疑。但就在那时，耳边传来一声巨响，黑影的脸看上去从我眼前慢慢地飞走了。临死前，他的手还抓着我的脖子。瑞恩手中稳稳握着一支德林格手枪，枪口还冒着一丝烟。

“我不想杀死他的，”她哭着说道；“但没有时间瞄准了。”

“别管这个了，还有一个家伙呢？”

“在上面！”她指着阶梯的顶部，在黑色的背景下，能够分辨出第二个刺客的轮廓。

“快趴下！他有枪！”枪声响起的同时，我拉着瑞恩倒在地上。

“是点四五口径的，”她剧烈地喘着气。“我的枪没子弹了。”

我有些心寒地望着几英尺外黑漆漆的河水。“你会游泳吗？”

“会一点，但走水路不会有好结果的。”

“没办法了，只能试试这条路。快！”我们迅速地向河边移动，对方立刻发现了，然后朝我们开了第二枪。

奇怪的是，枪响后他突然显得有些站立不稳，此时我第一次发现他身后的黑暗里还有一个模糊的人影。手枪从他手中滑落，掉在水泥地面上发出清脆的声响；紧接着他整个人划出一道优美弧线，摔落在河岸边沿后，坠入漆黑的河中。

我们怔立在原地，望着那个模糊的影子一步一步走下台阶。终于我认出那是高大魁梧的西蒙·亚克……

III

“西蒙！你真是来得太及时了。你是怎么找到我们的？”

他一如既往地微笑着，回答道：“山人自有妙计。我看你们已经搞定了一个家伙了啊！”

我们望着被瑞恩的手枪打死的男人满是鲜血的脸。“运气不错，”我说。“多亏有瑞恩·理查兹这样不凡的女孩和她精准的枪法。”

西蒙·亚克朝她打了个简单的招呼，接着俯身察看尸体。“你们觉得这和昨天晚上雨果·卡里尔德谋杀案有关吗？”他问我们。

“不知道，”我回答，“不过今天中午瑞恩收到一封卡里尔的信。他告诉我们一个藏物的酒吧，我们正要过去。”

“藏东西的酒吧，”他喃喃地重复道，好像忽然很有兴趣。“是什么东西？”

“一本书，”我告诉他。“书名是《撒旦的崇拜》，创作于十七世纪，但当时政府颁布禁令，将这些书全部毁去。据说这本书解释了公元1548年詹姆斯·巴特勒谋杀案以及两年后弗朗西斯·布莱恩的神秘死亡事件。”

“弗朗西斯·布莱恩，”西蒙·亚克自言自语道。“地狱主教……”

“你听说过他，”瑞恩显得很惊奇。

“是的……”

西蒙·亚克还是老样子，和我好几个月前在美国见到时一样，他说的一些话有时能让听者产生好奇。这时候，我猜想他私底下一定认识弗朗西斯·布莱恩，也许在那黑暗而遥远的过去。

“你的老朋友阿什利现在负责这个案子，”我告诉他。

“我在报纸上看到他的名字了；他是个不错的家伙。我打电话跟他汇报一下这儿发生的事。然后我们继续前往那个藏东西的酒吧。”

“你要和我们一起去吗？”瑞恩问。

“当然。撒旦的崇拜是一本非同寻常的书。如果现世还有孤本残留，我想看一看。”

我们沿着河岸边的阶梯向上爬，不远处有一辆警车正向我们驶来，很显然是附近居民听到异响报警了。

“西蒙，你真的认为这个什么魔鬼崇拜和卡里尔的谋杀案有关吗？”

他凝望着河的对面，犹如望着远方只有他能看到的东西，然后他回答道。

“公元1100年，威廉二世国王在新森林被一支箭杀死。他的死亡亦是恶魔崇拜者们的膜拜仪式的牺牲品之一。时至今日，仍有人在膜拜与杀戮，和以前大同小异。”

他的话令我浑身发冷，于是我用手围住瑞恩纤细的肩膀。这时警察已经来到我们身边，西蒙简要向他们叙述了发生的事，他叙事的方式，不知为何总能使别人信任所述的内容。他给阿什利警官留了一个口信，然后我们就离开了那里。