下卷 帝国之光 舞会(第3/5页)

直到宴会过半以撒才到会场,哈维男爵这个捏造出的名字没有引起任何反应。一些贵妇以挑逗的微笑打量这位陌生的英俊青年,以及他身边的漂亮舞伴。

以撒噙着浅笑,对每一个视线点头,他微扬的姿态带着贵族式的矜傲,大方潇洒,完全不像一个混入盛宴的冒牌货。被他挽在臂弯中的奥薇不着痕迹地扫视,毫不意外地发现了一些熟悉的面孔——洛哈德伯爵、弗朗索瓦子爵、杰克逊侯爵、芬蒂夫人、夏奈……

发现了曾经的朋友,她的目光停了一秒。昔日在宪政司抑郁困顿的夏奈上校成了一个养尊处优的中年人,身材已有些发福。他正端着红酒与身边的伯爵谈笑自如,神态优游,想必仕途十分得意。

她看了片刻移开视线,握在腰上的手突然一紧,以撒低头看着她,“陪我跳舞。”

她不想跳舞,但没有选择的余地,只能任他牵入舞池,随着乐曲而动。

俊朗出众的青年,年轻貌美的女郎,这一对出色的璧人相当醒目。淡紫色的长裙衬得奥薇身段极美,一串圆润的珍珠项链环在她的项上,更显肌肤莹白娇嫩,腰肢纤细,纱裙飞扬,曼妙的舞步轻盈如人鱼。

以撒揽住她的细腰,毫不费力地带着她旋转,舞姿华丽而优雅。璀璨的灯光下,俊逸的脸庞有一种迷人的魅惑,忽然在她耳畔低声问:“喜欢吗?”

奥薇没有说话,回以淡笑。

以撒轻笑,牵着她旋了一圈,“亲爱的奥薇,究竟什么才能满足你?”

华美的衣裙,昂贵的首饰,英俊的男伴,浪漫的音乐,衣香鬓影的舞会,令人迷醉的奢华,没有一样能令她稍稍动容。轻扬的唇角隐着邪佞,以撒语气宛如轻哄,“告诉我,你想要什么?”

奥薇长长的眼睫眨了一下,居然真的给了回答,“我想要一幢玫瑰色的房子,覆着深色的屋瓦,屋顶上落满白鸽,窗口盛开着天竺葵,每一个房间都有壁炉,冬天的夜晚从不熄灭。”

以撒怔了一下,“听起来不难实现。”

奥薇笑了笑,“对我而言是奢望。”

“你只想要这个?”

舞曲轻扬,她跳完一个小节才道:“没错。”

以撒根本不信,随口打趣,“屋子里还有谁,你的爱人?”

她轻笑出来,半晌才道:“只有我。”

他敛起笑,打量她的神色,“不妨换个实际点的愿望。”

奥薇想了想,从善如流,“那么这串珍珠项链,假如您愿意。”

垂眸看了看,以撒点头,“眼光不错,它很衬你。”

一曲终了,以撒刚好旋至舞厅北角。松开奥薇的手,他对长沙发内正与女伴调情的男人彬彬有礼地鞠躬,“罗曼阁下,我代詹金斯向您问好。”

罗曼大臣脸色大变,望了望左右,把以撒带入一间空着的休息室,心神不宁地拉上窗帘,“你……”

“请叫我以撒。”以撒的姿态十分闲适,慢条斯理地整理襟扣,“我是詹金斯的同僚。抱歉,见您一面太难了,不得已用了这种方法。”

“我跟詹金斯说过,现在不是好时机。”罗曼眼神游移,倨傲而强硬,“你完全不必多此一举。”

以撒一哂,“恰恰相反,现在正是执政府最需要朋友的时候,我们很愿意提供力所能及的帮助。”

“帮助?”罗曼嗤笑出声,“你们能做什么?执政官阁下刚刚发出通告,督促林氏交出维肯公爵及一派旧贵族,全族无条件投降。否则他将立即亲征,铲平行省的一草一木。”

修纳亲征?这一点出乎意料,以撒心念电转,“假如利兹全力支持沙珊,战争的时间会比修纳阁下预想的更长。为什么不在最短时间以最小代价结束这一切?尽管我们过去彼此怀有误解,将来却可以成为朋友。把潜在的朋友定义为敌人,贵国这一做法令人异常惋惜。”

罗曼不耐地扯了扯领结,“你说得很诱人,但他们不可能同意以新能源交换。”

“您尽可以放心,为了弥补先前一些鲁莽的、造成两国关系恶化的错误,我们愿意以无比的诚意重塑友谊。”以撒不动声色地增加了筹码,“在中止对沙珊行省的援助、支持执政府统一西尔全境之外,利兹愿以重金购买新能源技术。”

突如其来的转折令罗曼大臣极为惊讶,“重金?你们准备付出多少?”

“这一点必须当面与执政官阁下商讨。”以撒从容不迫地微笑,“您只需要把这项提议向执政官阁下转达,适当地代为引见。”罗曼心动中有一丝犹豫,“但那位阁下似乎对与贵国交易相当反感。”

“修纳阁下是一位睿智明晰的领袖,我相信他在全面审时度势之后,一定会改变某些想法。”以撒胸有成竹,进一步抛出引诱,“当然,这有赖罗曼阁下的帮助,利兹不会忘记感谢给我们带来友谊的人。”