第111章

八皇子回到军营安顿好将士, 打听到四皇子也剿匪归来，便带着亲兵去了瑜王府。

兄弟俩见面，先交换了彼此剿匪战绩, 两边人数一加，发现灭了足有万余人。

八皇子挺高兴：“如此说来, 这伙流寇基本上就已经灭了，那你收拾收拾, 咱们三日后启程回京。”

“先不急。”四皇子摆手：“老八，我剿的那一拨，我总觉着有些不对。”

八皇子蹙眉：“如何不对？你当时给父皇上折子, 说这伙流寇万余人, 如今我剿了四千三百八十七人，你剿了五千九百零二人，加起来共有一万零八十九人，这不正好对上了。”

四皇子：“你说你遇着的那伙流寇十分难缠？”

八皇子一拍桌子：“我带来的三万兵马，那可都是五军营的精兵, 各个骁勇善战，可竟硬生生被拖了三天，才将他们拿下。虽说我舍不得兄弟们折损, 打得有些保守，但那伙匪徒却也实在强悍。”

四皇子：“问题就出在这里。”

八皇子不解：“何意？”

四皇子：“这是同一批流寇，按理说, 战力应该相差无多才对, 可我这边打得却分外轻松, 几乎毫不费力就拿下了。”

八皇子：“那会不会是不同的两伙人？”

四皇子斩钉截铁：“不可能，自从我到了黔州之后，一直在剿匪, 剿了这么多年，基本已经肃清，除了前阵子突然冒出来的这一伙。”

八皇子想了想，点头道：“也是，如此大规模的匪寇本就难以藏匿，更不可能同时出现两伙。所以，你是觉着那伙人故意把能打的，和不能打的，分成了两拨？”

四皇子：“这就是我想不明白的地方，任谁带兵，都没有这么分的道理。那伙流寇训练有素，领头之人必定不是等闲之辈，按理说不会做出此等没头脑之事。”

八皇子：“管他是何缘由，反正人都灭了，我带兵再清三日，随后回京。”

四皇子面色沉重，没有答应，也没有拒绝。

八皇子也不管他，自顾自离去，回了城外军营。

送走八皇子，四皇子招来随从：“扶摇先生那里如何？”

随从：“自打那日从府上离开，扶摇先生再没来过。”

四皇子：“派人去请他过来。”

随从应是，出门去请人。

一个时辰后匆匆赶回：“王爷，人没了。”

四皇子面色一沉：“把话说清楚。”

随从：“属下去了城东杂货铺子，可铺子关了门，一个人都没有，属下便又快马加鞭去了则溪村，可村民说前几日，就是您出发剿匪那日，扶摇先生将他母亲接走了。”

四皇子黑脸：“接走？接去哪里？”

随从擦着额头的汗：“说是把整个家都搬了，就连院里栽的樱桃树都挖走了，足足装了五辆马车。”

四皇子伸手按着眉心，眼中怒气翻滚：“给我派人去搜。”

随从应是，连忙出门去安排，可派出大量人手四下搜寻，足足搜了三天，愣是连个人影都没搜到。

四皇子听完最后一队人马的汇报，面色阴沉，独自枯坐。

许久，冷声吩咐：“封城。”

---

这三日内，八皇子将三万骑兵分成六路，朝不同方向，几乎将黔州境内蹚了个遍，顺手灭了几小股山匪，抓了几伙盗贼，还擒了几个黔州官府通缉的罪犯，可谓战果满满。

当再找不到可剿之人，八皇子便下令收兵，在和四皇子约定的时辰，三万大军整装待发，随时拔营。

他带着亲兵来到黔州城外，想入城去接四皇子出城，怎知黔州城门却紧紧关闭。

八皇子黑脸，吩咐亲兵：“叫门。”亲兵应是，骑马前去叫门。

守门小将站在城墙之上，拱手恭敬道：“鲁王殿下，王府昨日遭窃，王爷下令关闭城门，搜捕贼人，全城戒严，任何人不得进出。”

亲兵呵斥：“睁大你的眼睛，这是鲁王殿下。”

守门小将再拱手：“这位大哥，王爷有令，小的不敢违抗，还请见谅。”

随即又朝着八皇子拱手：“王爷让小的传话，请鲁王殿下先一步回京，待得贼人抓到，王爷自会前去。”

八皇子气得搭弓拉箭，一箭射穿那守门小将头顶头盔，将他钉在城墙之上：“让老四那个混蛋出来见我，否则本王带兵攻城。”

八皇子身后的百余名亲兵刷刷抽刀，齐声高喝：“攻城！攻城！攻城！”

面色苍白的守门小将招呼手下士兵将他从墙上拽下来，踉跄着跑下城楼，翻身上马，一溜烟跑去报信。

等了约摸两盏茶功夫，四皇子独自一人登上了城楼。

八皇子骑在马上，嘲讽笑道：“老四，怎么着，你这是不打算回京？”

四皇子挥退城墙上的守兵，随后挥手示意八皇子的亲兵后退，亲兵不动，四皇子笑了笑：“老八，让你的人退远些，四哥有几句话要与你单独说。”