篁物语 十八

雄伟的、唐式风格的大宅内，篁和阎罗王面面相对。

阎罗王――是一位穿着一层一层、共十二单衣的美女。

小孩模样的天一神站在一旁。

此处只有阎罗王、天一神和篁三人而已。

宅殿的广阔竟无法估算。

三人的周围，点着无数根蜡烛。

数不清的蜡烛群。

有长蜡烛，也有短蜡烛。

深广无尽头的黑暗底层，几乎都有蜡烛的火焰在晃动着。朱色的粗柱子支撑着不知有多高的屋顶，同样有数不清的柱子矗立着。

那是十个大人来抱，都抱不住的粗大柱子。

外观看来犹如神殿般的大宅，里面却比外面所见还要宽敞。这就是所谓里比外宽的建筑物吧！

能够来到这里，当真感到不可思议！

在此之前，篁和轿子一起走出朱雀门，接着左转，往左行，然后右转――在都城的十字路上左转又右转、右转又左转地不停走着。不知什么时候，月亮已不见了，建筑物也看不到了，连脚踏在地上的感觉都消失了，只有百鬼夜行的群鬼和轿子在黑暗中继续前进。

等到察觉时，篁已伫立在这座大宅前。

抬轿的鬼和其他鬼全都消失不见，只剩下坐在已落地的轿子内的天一神和篁两人，伫立在黑暗中。

不久――

「那么，走吧！」

天一神说着缓缓起身，走进雄伟的大宅内。

异常宽广的大宅。

而且不是普通大而已，仿佛是给比人的身高还要长十倍的什么「东西」住那般的大。

好比是门，不仅柱子又粗又大，就像要配合从这里进出的高大身材般，也是既大且宽。

原本心想，必定有个巨大的人物住在里头吧！没想到迎面而来的，竟是篁眼前的这位美女！

「这里是阎罗宫中的阎罗殿。」小孩模样的天一神说道。

「在下小野篁。」篁说道。

「我是阎罗王。」那女人说道。

但是从她嘴里发出的，竟是粗犷的男人声音。

「为何惊讶？」阎罗王看着篁说道。「因为我以女人的姿态出现，却以男人的声音在说话吗――」

「是的。」篁坦率地点头。

「以你的眼睛来看，天一神也是个小孩模样吧？」

「诚如所言。」

篁一点头，天一神和阎罗王便放声大笑。

他们的声音也开始有所变化。

阎罗王是女人的声音，天一神则是小孩的声音。

「如何呀？」

「这样就好吗？」

女人的声音和小孩的声音说道。

篁不禁目瞪口呆。

「一切根本，如释尊所言，物之存在无实体。因此，我们也没有特定的形象。」

阎罗王说着，又恢复原本的男人声音。

「随着当时的心情，改变自己的形体。」

天一神也以男人的声音说道。

其形体仍是小孩模样。

「你也可以随心所欲，变换不同的形体。」天一神说道。

「何不就在这里，变化成你所希望的形象？」

对于阎罗王的提议，篁答道：

「保持原状就可以了。」

阎罗王于是转向天一神，问道：

「那么，特地带一位生人来到阎罗宫，不知有什么事啊？天一神！」

「是的。」

天一神点点头，说道：

「事实上，这个人把理应送到此处的狐魂给吞入腹中了。」

「什么？」

阎罗王惊叫一声。

篁把告诉天一神的故事，在阎罗王面前又说了一遍。

说完，篁和天一神一同望向阎罗王。

「原来如此，希望将令妹留在世间――」

阎罗王点了点头。

双掌拍了一下。

又拍一次。

黑暗之中，只见穿着盔甲的牛头和马面，好似踏在烛火之上，轻盈地迈开脚步往这边走来。

正是百鬼夜行中曾出现的牛头和马面。

「牛头！马面！」阎罗王呼道。

「小的在。」

「小的在。」

牛头和马面答道。

「方才这男子所言，你们都听到了吧？立刻查查看是否属实。」

「遵命！」

「明白！」

牛头和马面恭敬低头，立即消失，不久后便折回，报告道：

「此人所言属实。」

「这人的妹妹还在中有，只剩一天就要送出去了。」

「原来如此。」

阎罗王点了点头。

「如果肉身还留着尚未火化，倒是有可能让她复生。肉体既已烧毁，便无法使之苏醒了。」

「――」

「不过，若想把她留在中有，倒也可行。」

「那就――」

篁拉高声音，一步步往阎罗王靠近。

「办不到！」

「为何办不到？」

「你想想看！如此一来，不就坏了这世间的规矩吗？如你这般想法的人何其多，倘若每次都顺其所愿，又会如何呢？」阎罗王如此说道。